有一个年约五旬的老妇，姓符，人们尊称她为符老婶。她怀抱着一个才几个月大的男婴，到邻村去找姓班的小媳妇。姓班的小媳妇有一个才几个月大的女婴，奶水充足，符老婶抱着男婴去喝奶。
走到一片杂树林附近时，符老婶听见了猫的叫声，声音里充满紧张和兴奋，似乎遇见了大敌。她禁不住好奇心起，抱着男婴，慢慢地靠近杂树林，顿时惊呆了，只见一只脏兮兮的花猫，弓着身子，怒视着眼前的一条大蛇。
符老婶惊讶的不是猫蛇相斗，这种事情不足为奇，偶尔能遇见。她惊讶的是，力量对比的悬殊，那一条大蛇足有七尺长，手腕粗，是一条毒蛇，只要被它咬上一口，几乎就丢失了半条命，要是施救不及时，就会去见阎王爷。
花猫猛地向前一窜，大蛇昂起头，身子往前游了几尺，瞬间就把花猫的身子缠住了。符老婶惊叫一声，喊道：“花猫命休也！”
符老婶怀抱中的男婴，和她没有血缘关系，也不是亲属关系，而是她捡来的孙子。
几个月前，符老婶打开院门，发现不远处躺着一名孕妇，不住地呻吟，身子下面流出一滩血来，原来女子早产了。
符老婶慌慌张张地拉来一捆干草，铺在柴房里，又抱来一床棉被铺在干草上，然后把女子搀扶到柴房里躺下，端来一盆热水，给她接生。
这一带有一个忌讳，就是不能把陌生孕妇弄进屋里生孩子，否则就会不吉利，因此符老婶才会把女子搀扶到柴房里接生。
但是，女子的身体太虚弱，使不上力气，出现了难产。符老婶折腾了好一会儿，最终把孩子顺利地接生了出来。这是一个男婴，哭声很响亮，符老婶把男婴放在产妇的身边，起身去厨房里炖母鸡汤，给孕妇补身子。
符老婶的老伴早已去世，儿子结婚不久也去世了，儿媳妇改嫁他人，剩下她独自一人过活。好在家里有十几亩薄田，农忙时请人帮忙，日子还算过得去。
她是一个闲不住的人，家里养着一头猪，以及一群母鸡。不过，她可舍不得杀鸡吃，母鸡用来下蛋，只有过年时，才会杀鸡待客。如今产妇虚弱，她毫不犹豫地杀了一只母鸡。
等到她把鸡汤端到柴房里，产妇虚弱的连坐起来的力气也没有了，符老婶就端着鸡汤喂她喝。产妇喝了半碗鸡汤，有了力气，讲起了自己的苦难遭遇。
原来，女子姓张，是北方人氏，新婚不久，家乡就闹起了灾荒，一家人只好出门逃荒。半路上，她才发现已经怀上了身孕。
因为乞讨艰难，经常讨不到吃的，一家人把讨来的东西，留给张氏吃，公公婆婆忍饥挨饿，相继病饿而死。她的丈夫咬牙坚持，最终感染了风寒，几天前死在了路上。路人可怜张氏，帮忙把她的丈夫掩埋了。
张氏挺着一个大肚子，艰难可想而知。不幸的是，她也感染上了风寒，无钱医治，只好硬挺着。昨天晚上，她卷缩在村外草堆里过夜，凌晨时分，腹内疼痛不止，她只好进村求救，突然一阵晕眩，倒在地上，幸亏符老婶及时出现，孩子才得以顺利出世。
讲到这里，女子虚弱地说：“我感觉自己快要不行了，老婶啊，相逢即是有缘，孩子就拜托你了！”说完，女子头一歪死了。
符老婶请人把女子抬到后山掩埋了，收留了男婴，认作孙子，取名符天与。然而，她却发起愁来，因为没有奶水奶孩子。
没办法，符老婶只好抱着孙子符天与，挨着村子打听，谁家有正在奶孩子的女子，乞讨奶水给符天与喝。当然了，她也不白要人家给奶水，会送上几个鸡蛋。
就这样，每一天，符老婶抱着符天与，轮流到几个村子里讨奶水。鸡蛋没有了，她就拿母鸡去换，母鸡换完了，她就将积攒的钱币拿出来。一天到晚，她不是在给孩子讨奶水，就是走在讨奶水的路上。
这一天，她抱着符天与去邻村找姓班的小媳妇讨奶水，路过一片杂树林，听见猫叫声，走近一看，居然发现一只花猫和一条大蛇狭路相逢。花猫没有退缩，勇敢冲上前，被大蛇缠住了身子。
符老婶失声大叫：“花猫命休也！”
说时迟那时快，只见花猫张嘴咬在大蛇的七寸之处。它牙尖嘴利，劲道刚猛，顿时咬破了一个洞，开始拼命地吸吮血液。
不一会儿，大蛇瘫软了下来，花猫也倒在地上喘息着。符老婶惊喜不已，原来花猫以身犯险，是为了一招制敌。她捡起一根树枝，把大蛇挑开，对花猫说：“我看你脏兮兮的样子，应该是一只流浪猫，你要是不嫌弃，就跟着我吧，只要我有一口吃的，就绝不会饿着你。”
花猫温柔地叫了一声，站起来走到符老婶的面前，用头摩擦着她的脚背。符老婶微笑着点点头，说了一声，“跟我走吧，先去讨奶水，然后回家。”她在前面走着，花猫就在后面跟着。
自此以后，花猫就住在了符老婶的家里。它也不抓老鼠，每天睡了吃，吃了睡，符老婶也不责怪它，等到符天与能走路后，她就在河里网鱼，网上来的鱼儿，她们和花猫一起分享。
光阴似箭，时间一晃就过去了九年，符天与也九岁了。
这一天晚上，花猫忽然病倒了，口吐白沫。符老婶心里发慌，赶紧去把行医的老叔请来。老叔检查了一番，留下一副药，符老婶把药煎熟，灌给花猫服下。
到了半夜里，花猫大叫了三声，永久地闭上了眼睛。符老婶心中不舍，把花猫抱在怀里，哭得肝肠寸断。第二天，她把花猫埋在了屋后。
就这样过了三年，符天与已经十二岁了。这一天，符老婶干活时浑身燥热，脱掉了衣服，却因此着了凉，生起病来。
行医的老叔来给她把了脉，开了药，符天与把药煎好，喂给符老婶服下。可是，几天后，符老婶的病情不见好转，反而越发加重了。
她自知时日不多了，却放心不下孙子符天与，毕竟一个才十二岁的孩子，还不能独立生活。这一天晚上，她吩咐符天与把她的侄儿子符见山喊来，交代后事。
符见山是符老婶哥哥的二儿子，她的哥哥嫂子死后，符见山不会做人，在村里待不下去了，就搬来这里居住。
符老婶说：“见山哪，符天与还小，我放心不下，只好把他托付给你了。我家的十几亩薄田，分一半给你，等到符天与十八岁后，你给他说一门亲，让他自立门户，搬回老房子居住，另一半薄田，就交给他过日子。”
符见山原本不想管这等闲事的，但是听说可以白得几亩田地，心中欢喜，忙不迭地答应了下来，拍着胸脯保证，一定善待符天与，绝不会让他受半点委屈。
符老婶见他犹豫了片刻才答应下来，心中有了一丝悔意，担心符见山过河拆桥，亏待符天与，就让他对天发誓。
符见山当即指天发誓，要是违背诺言，不遵守姑姑的吩咐，亏待了符天与，定会天打雷劈。符老婶见他发了毒誓，这才放下心来，眼睛一闭，与世长辞了。
符天与趴在符老婶的身上，哭得死去活来。符见山撒下几滴泪水，怀揣着地契回家，和老婆刘氏商量起操办丧事的具体事宜。
刘氏过来给符老婶净了身，穿上寿衣，装殓进棺材里。棺材和寿衣，是符老婶早就准备好了的。老人们到了一定的寿数，都会准备好寿衣和棺材，以免临终时子孙慌乱。
亲朋好友们接到噩耗，都赶来赴丧。符老婶心地善良，生前帮过一些村民，村民们心怀感恩，都来为她送行。
符老婶飘飘荡荡，跟着接引的阴差往土地庙而去。半路上，一朵云彩落了下来，从云彩上走下来一个武将，尖嘴猴腮，穿着盔甲，腰上插着两柄大锤，正是雷神。
雷神对阴差说：“你们回去禀报土地爷，就说雷公把恩人带走了，稍后会有公文来到，他自然会明白事情的原委。”
阴差走后，雷神拉着符老婶的手说：“老婶子，姑且到我家小坐片刻。”说罢，拉着符老婶腾身而起。符老婶发现脚下生出一片云彩，托着她快速地飞升。
一阵晕眩过后，符老婶发现置身在一座大房子里，里面云雾缭绕，不时地闪烁着电花。雷神躬身行礼，说道：“小神感谢老婶子收留之恩，这厢有礼了！”
符老婶急忙扶住雷神，说道：“你贵为天上尊神，不必多礼，唯恐折煞老身也。不过，老身有一事不明白，尊神口口声声说我对你有收留之恩，老身却不记得此事，还请明示。”
雷神哈哈大笑起来，说道：“老婶子当然不记得此事，因为我当时是一只花猫，我就是你收留的那一只花猫啊。”
原来，十几年前，雷神奉命打雷。因为那一带的老百姓不信奉上天，上天决定略施惩戒，让他们遭受雷灾，毁坏庄稼，破坏道路，击毙牲畜。
但是雷神心里不忍，敷衍了事，惹怒了天庭，将他罚下凡尘，转世为花猫，遭受十二年的惩罚。花猫四处流浪，遭受了许多苦难。所幸的是，它遇见了好心的符老婶，收留了它，从此不再遭受苦难。
十二年期满，花猫生病去世，雷神归位。雷神对符老婶心怀感恩，得知符老婶死期将近，就把符老婶行善收留符天与的行为，奏报天庭，为她申请延寿。
雷神说：“老婶子稍坐片刻，天庭的批复就要来了，只等批文到来，我就送你回家。”说罢，他大手一挥，婢女送来一盏碧绿的茶水。雷神笑着说：“这是天上的神水，喝了能强壮筋骨。”
符老婶欣然接过来，一饮而尽，顿时觉得神清气爽，一种美妙的感觉，环绕全身。
过了一会儿，一位天将送来了天庭的批文，同意延寿的申请，给符老婶延寿十八年。雷神看了公文大喜，对符老婶说：“老婶子，给你延寿了十八年，我这就送你回去。”
说罢，他拉着符老婶，飘然而下，瞬间到了符老婶的屋顶。此时，正是夜半时分，符老婶看见灵堂里，坐着符见山和刘氏夫妻俩。雷神将她使劲一推，她跌落进棺材里。
符老婶悠悠醒转，听见符见山和刘氏正在窃窃私语。
原来，刘氏唯利是图，正在劝说符见山，把符天与卖给财主当奴仆，这样的话，不但白得了符老婶的十几亩田地，还多得十几贯钱，而且省了许多麻烦。
符见山担忧地说：“我在姑姑面前发过毒誓，违背了誓言，会遭到天谴的。”
刘氏瞪了他一眼，没好气地说：“一个誓言而已，你就怕成这样了，反正老太太已死，你不遵守她的嘱托，她还能从棺材里爬出来吗？”符见山点点头说：“行，就依你之言，等到明天把姑姑送上山后，我就去联系买主。”
听到这里，符老婶怒不可遏，也不知道哪里来的力气，猛地推翻棺材盖子，坐了起来，大声喊道：“无耻之人，你难道不怕天打雷劈吗？”
符见山和刘氏吓得趴在地上不住地叩头，恳求原谅。他们还以为符老婶诈尸了，却不知符老婶还阳了。
符老婶把延寿的事情讲了，符见山尴尬至极，把灵堂拆去了，带着刘氏回去了。第二天一大早，亲朋好友们来送行，得知符老婶延寿还阳了，纷纷表示祝贺。符老婶留下宾客们，大摆宴席，把丧事变成了喜事。
过了一年多，符见山正在田间劳作，猛然间电闪雷鸣，风雨大作，一声炸雷劈在符见山的左手上。他的左手从此落下了颤抖的毛病，使不上劲。大家都说，这是他违背了誓言，遭到上天略施惩戒，借以警醒世人，不要轻易地违背誓言。
十八年后，符天与早已娶妻生子。忽然一天晚上，符老婶微笑着对符天与交代了后事，无疾而终。
做人心存善念，必然会福报相随，符老婶得以延寿，就是最好的写照。做人不要轻于承诺，发下的誓言，一定要去兑现，违背了誓言，必然会遭到惩戒。要知道，举头三尺有神明，试问苍天绕过谁！
本故事纯属虚构，旨在借事喻理，劝喻世人。
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