太平洋上的神秘岛国：全国没有一座城市，还是全球最早起床的国家
文| 霈杰
编辑| 昭明
我们的地球,存在着自转与公转这两个运动。因此,不同地点迎接朝阳的时间必然各不相同。
在我国,最早沐浴在晨曦中的地方,就是位于东北边陲的黑龙江省。当太阳升起,第一道光芒跃过地平线,照亮松花江的波光时,黑龙江大地也在同一时刻迎来美丽的黎明。
而在整个世界范围内,最先一睹太阳芳容的国家,则是一个位于太平洋正中央的岛国——基里巴斯共和国。这个跨越南北东西四个半球的国家,由数十个珊瑚岛环礁组成,犹如世界的尽头。
基里巴斯之所以最先迎接朝阳,是因其地理位置处于国际日期变更线以东。每天当地球转动到这条线向西移动的时候,新的一天就从基里巴斯开始。可以说,在时间的流动中,基里巴斯永远站在最前方。
让人费解的是,基里巴斯主岛塔拉瓦环礁所在的北纬1度,本属北半球。按道理最先受晨光照射的地方,应在南半球才对。这一点似乎与我们的常识相违背。是什么原因使其成为首见朝阳的国度?
分隔两天之国
基里巴斯是位于太平洋正中的小国,它那独特的地理位置,使其成为一个举世无双的"双子星球"。如果你在地球仪上寻找这个小国的位置,一定会被它那独特的地理所震惊。
这个由300多个珊瑚岛环礁组成的岛国,仅有33个岛屿上居住着7万人口。它的国土面积不及台北市,却拥有比印度还广阔近4倍的海洋版图。基里巴斯被称为“水上之国”,98%的国土都是海洋。
赤道与日期变更线,如两条光带穿插这个星球双子的身体。北部几个岛屿横跨赤道两侧,一年中阳光直射,炎热如蒸笼;而西部小岛则跨越东西半球,日夜颠倒,与世界其他地方毫无共性。
基里巴斯的双子之一生活在东部岛链,使用标准时间;而它的双胞胎则栖息西部,坚持使用一行之隔的昨日时间。两者之间相差整整24小时,一天一夜的鸿沟无法跨越。
这给基里巴斯的工作、交通带来了巨大麻烦,要从东飞往西,必须在半空中拨回一天时间,仿佛穿越了时光隧道;反之从西向东,则要生生加速整整一天,迎来第二次日出。
两本日历,两种时间,一国之内天各一方。基里巴斯仿佛一个双生国度,它的东西半球如同相连的双子星,共享着这个四分五裂的疆土,却又各自运行在完全不同的时间体系下。
这一切的起因,是当年划分日期变更线时没有将这个分散的岛国纳入考量，要调整时区已为时过晚。
珊瑚之国
作为世界上最大的珊瑚礁之国，基里巴斯由吉尔伯特、菲尼克斯和莱恩3大群岛组成,这些群岛中散布着33个环礁岛和平礁岛。除了巴纳巴岛海拔最高达87米外,其余各岛都属典型的低矮珊瑚岛。
珊瑚不断生长堆积,基里巴斯的岛屿也在缓慢地扩张着版图。
基里巴斯的大部分岛屿很少受到人类活动的影响,仍保持着原始的生态面貌。世界最大的珊瑚岛圣诞岛位于这里,那些围绕岛屿的珊瑚礁,就像是海洋世界中完整的微缩版,成为观察珊瑚生长的大自然实验室。
基里巴斯独特的地理位置,也使其成为理想的地球科学研究基地。赤道区域的气候系统和海洋波动,以及古生物学研究,都可以在这个天然大实验室中开展。基里巴斯本身也很少有工业污染,成为检测全球环境质量的重要参考标准。
魅力之国
在这个蔚蓝国度里,90%都是基里巴斯族人,他们讲着自己的语言,过着几乎与世隔绝的海岛生活。
基里巴斯族群组成一个个大家庭,选出族长管理部落事务。全国30多个岛屿也各自产生代表,组成议会和总统府。
在这个民主的海岛国里,领导人并无特权,要和普通百姓一样劳动,每4年改选一次。基里巴斯没有军队,只有区区200名警察。这是一个崇尚平等、朴实无华的国度。
基里巴斯人的生活,依然保留着原始部落的习俗。女孩到了一定年龄,就要躲在家中数年,直到长得嫩白娇艳,确保贞洁后才能出嫁。
分娩也是件大事,要把脐带系在父母手上3天,然后悬挂在屋梁上保存。传统的基里巴斯人常年上身赤裸,下身只围一条草裙,平时赤足在岛上奔跑,只在节日才穿上拖鞋。
基里巴斯人的民居散落在塔拉瓦岛的公路两侧,这些小木屋用香蕉叶和棕榈叶搭成“草顶小屋”,四面敞开任海风吹拂,只在睡觉时拉上帘子。
白天则大大咧咧地晒太阳、聊天、午睡。环顾四周,哪个方向最舒服,就摊开椅子搬到哪边晒着,因为这里是赤道,日头从东转到西,一个轮回一次全身心地“关爱”。
几户人家就聚在一起搭个大帐篷,成了村里的公共“休息室”。大家三五成群,吹着海风,吃着新鲜椰子,聊聊家常,打打盹,乐也融融。
基里巴斯土地贫瘠,蔬菜粮食全靠进口。政府的收入来自出售海域捕鱼权。村民们过着自在逍遥的生活,随心所欲地吃喝睡觉玩乐。世上哪还有比这更悠哉的日子?
危机之国
可是这个悠闲的日子对于他们来说可能快到头了。因为他们正面临着一个巨大的威胁——海平面上升。
如今,基里巴斯33个珊瑚岛和环礁的平均海拔,还维持在2米左右。但根据预测,到2030年,它们全部有可能被海水淹没。
椰子树作为基里巴斯的经济命脉,已经在海水侵袭下日渐衰败。淡水资源也在加速减少,岛民的生存环境正迅速恶化。
为了自救,基里巴斯政府做出一个惊人决定——购买斐济最大岛屿上的25平方公里土地,作为气候难民的避难所。这片土地将成为基里巴斯文化和民族的继承者,一个新的家园。
我们曾经认为气候变化是个缓慢的过程,后果遥不可及。但对脆弱的岛国而言,那个未来已经来临。
基里巴斯命运的倒计时正在进行,人类文明也正面临同样的危机。我们必须正视这一全球性问题,共同思考对策,否则更多国家和地区将面临同样的命运。
参考资料:
1.坚强.在特殊的地理位置下[J].知识就是力量,2005(01):38-39.
2.徐美莉.基里巴斯与地球科学研究[J].太平洋学报,2014,22(11):94-101.DOI:10.14015/j.cnki.1004-8049.2014.11.012.
3.环球扫描[J].世界环境,2012,(02):6.
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