“美国海军军舰时代已经结束”,这是日前美国《国家利益》网站所发出的一句感叹。按照美媒的说法,过去的海上争夺属于造舰时代,军舰数量、质量在海战中发挥着非常关键的作用。但现在情况发生了改变,随着反舰导弹、无人艇的崛起,传统依靠军舰制胜的策略已经完全失效,相反造价昂贵的军舰在某种程度上甚至还成为了一个“活靶子”。

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“军舰时代”已经结束,现代化海战与过去相比发生了重大变化

美媒还表示:过去美国为了加大海上威慑,还特别发展了一支强大的潜艇部队,但随着时代的发展、技术的进步,中国正逐渐破解美军水下潜艇部队的优势。事实上,如果从这一点看的话,与其说是“美国海军军舰时代已经结束”,倒不如说“美国海军的时代正逐渐走向终结”。下面就来分析一下美国海军所遭遇的重大挑战。

(一)美国海军正在走向衰落,内外挑战非常大

根据《环球时报》的报道称,今年1月份,美国海军高层、造船业负责人、美国的专家智库们曾齐聚一堂,他们讨论的议题非常有意思:美国海军实力正日益衰落,如何才能阻止甚至扭转这一趋势。

在这次的谈论中,美国海军当前所遇到的困境主要有两个:其一,美国海军的军舰数量不足,更新换代的速度慢,维修成本太高。事实上用一句经典的话总结:美国的造船业已经严重衰落。不过这并不是大秘密,而是一个全球皆知的议题。

过去外界在谈及世界造船业现状往往会表示:中美两国的造船业正在向两个相反趋势发展。中国造船业蒸蒸日上,造舰能力犹如“下饺子”,造舰效率远远把美国甩在了身后。为了弥补国内造船业衰落的劣势,美国正把目标放到日韩等盟友身上。据称美国人正打算与日韩合作,借两国的造船厂维修、升级、保养美国军舰。

在美国看来,这样做还有一个好处:军舰不用再长途跋涉返回美国本土进行后勤作业,它们可以就近维修保养,随后再重新投放到印太地区,执行所谓的“印太战略”。

说来也奇怪,每一年的美军军费都是一个天文数字,作为信奉“海权论”的传统海上强国,五角大楼在给各军种分配军费时,美国海军能够拿到的“蛋糕”自然会非常丰厚。

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很奇怪,每年美国海军的军费都非常高,但他的钱却总是不够用

其二,现代作战环境发生了变化,美国海军正遭遇新型海战形式的挑战。海上无人舰的战场角色正变得越来越重要,它对海面舰艇构成了非常大的威胁挑战。

无独有偶,日前美国《国家利益》网站发表了一篇文章,它从现实层面分析称:美国海军军舰时代已经结束,美国海军正遭遇全面的挑战,在中国的“反介入”和“区域拒止”面前,美国海军的军舰正显得苍白无力。

这篇文章内容听起来倒是很有意思,下面就来看一下这篇文章是如何表述的。

文章在摘要部分是这么写的:美国海军正在按照传统作战思维发展大型军舰,尤其是造价非常昂贵的航母,他们一直祈祷中国的“反介入”、“区域拒止”不像北京所声称得那样有效。

从摘要内容看的话,美媒的口气似乎有点怪,它的言外之意是:美军发展航母的传统海战思维已经不适合现代海战的需要,中国的“区域拒止”是它的主要克星,而美国海军似乎没有意识到这一点,或者说传统的作战思维让他们不想直面这一挑战。

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美国《国家利益》网站发表了一篇文章,直言“美国海军军舰时代”已经结束

(二)过去几个世纪,海战的核心是大型水面军舰

正文开头是这么写的:美国海军军舰正处于“十字路口”,他们现在正面临中国“反介入”和“区域拒止”的挑战。几个世纪以来,世界各地的海军都以他们的大型水面战舰为荣。即使在潜艇出现之后,军舰的主导地位仍然存在。事实上,在第二次世界大战期间,当潜艇成为海军的主要武器平台时,航空母舰抢走了所有的头条新闻。然而,在今天,情况正发生变化。

以“新航路”开辟为时间节点,过去传统的海上较量确实是以大型水面战舰为主,历史上的海上强国均以组建大型水面舰队作为自己的主要军事建设任务。例如,“新航路”开辟后,第一个“吃螃蟹”的西班牙走上了殖民帝国之路,其在美洲大陆建立了庞大而又广阔的殖民地。后世在谈及所谓的“日不落帝国”时往往会把目光瞄向英国,实际上西班牙才是第一个“日不落帝国”。为了维持自己的海上霸权和殖民利益,西班牙疯狂造舰,组建了一支实力强劲的“无敌舰队”。后来在英西战争中,“无敌舰队”出师不利,受飓风影响外加英国舰队的偷袭,最终“无敌舰队”惨败,西班牙的时代陨落。

随后荷兰以庞大的造船业崛起,荷兰的面积虽然小,但仰赖本国造船业,组建了一支海上舰队。该舰队让荷兰的势力遍及全球,让荷兰在全球殖民时代坐到了“餐桌”之上,强大的海上舰队让荷兰持续风光了一个世纪。在后来的英荷战争中,荷兰更是凭借本国性能强大的军舰跨越英吉利海峡,进入英国本土的内河——泰晤士河,这在历史上是少有的欧洲大陆军队成功跨越英吉利海峡的案例,后世的拿破仑、希特勒均未实现这一梦想。

后来崛起的英国更是以建造大型水面军舰为主,英国凭借本国强大的海军,从英伦三岛一隅最终控制了全球四分之一的领土。

作为依靠海军称霸全球的“支配者”,英国为了维护自己的全球地位,对他国海军的发展一直都非常警惕,尤其是海军造舰的吨位和数量。20世纪末期,秉持“世界政策”的德皇威廉二世上台后,开启了德国公海舰队疯狂的造舰计划,这让英国人感到非常紧张,后者对德国大型水面舰艇的发展非常警惕,最终欧洲形成了两个军事同盟对抗集团,萨拉热窝的枪响最终直接让欧洲走向了一战。

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传统海战以海面军舰较量为主,日德兰海战是“大舰巨炮”主义的巅峰之战

一战结束后,英国对德国海军进行了严格的限制,以防止日后德国海军会再次挑战大英帝国的海上霸权。在战后的华盛顿会议上,英美日法意等国根据实力对比特别就各自的军舰吨位进行了规定,从这一点可看出,当时军舰吨位是海军实力强弱的一个重要评估因素。

二战期间,希特勒制定了进攻英国的“海狮计划”,但由于缺乏一支强大的海上舰队,跨越英吉利海峡遥遥无期,德国人只能望洋兴叹。

至于说潜艇,二战期间,德国海军元帅邓尼茨组建了以潜艇为主的“狼群”战术,这恐怕是世界上最早的“非对称”作战。德国海军的潜艇利用自己的水下优势,在大西洋上猎杀英美舰船,给两国带来了非常大的损失。但美国最终还是凭借强大的造船业击败了德国潜艇,打赢了这场大西洋海战。正如这篇文章所说得那样:即使在潜艇出现之后,军舰的主导地位仍然存在。

二战期间,更大吨位的军舰—航母开始崛起,在二战期间,航母在太平洋战场上发挥了非常大的作用,例如日本利用航母平台把本国空军成功投送到了珍珠港上空,而美国则利用航母把本国军力成功投送到了西太平洋,从航母甲板上起飞的战机甚至飞临东京上空。

战后美国把打造航母作为维持全球霸权的一个核心工具,航母也确实在美军海外军事行动中发挥了非常关键的作用,时至今日,美国海军依然在强调航母在海战的重要性。总之在过去几个世纪中,大型水面军舰在海上较量中扮演着非常关键的角色。

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在二战期间,德国发展了以U型潜艇为核心的“狼群”战术

(三)“区域拒止”让“美国海军军舰时代”终结

那么今天的海战又发生了什么新变化呢?美国《国家利益》网站在文章中写道:“反介入”、“区域拒止”的兴起意味着大型水面战舰作为海军舰队主要力量投射形式的日子即将结束。航母是一种大型,高度复杂的军舰。其目的是在对手控制区附近操纵一个浮动空军基地,以便以精确和持续的空袭威胁对方。航母的造价非常高例如,一艘“福特”号航母的造价成本为130亿美元,每年还有数亿美元的维护费用。

但现在情况正在发生改变,低成本的中国东风导弹就可以直接击沉一艘航空母舰,或者干脆摧毁其飞行甲板,使航母在战斗中毫无用处。一旦航母被摧毁或瘫痪的话,美国的军事能力将会遭遇一个非常大的“作战空白”。

现在不仅仅是航母,其他水面舰艇也在遭受中国日益增长的反舰能力的挑战。现在解放军已经发展出了强大、越来越多的高超音速武器,无论是美军航母,还是其他军舰,它们都无法面对这些武器。

这一段描绘的是“区域拒止”。过去为了阻止美军利用航母战斗群把军力投送到台海附近,解放军发展出了反舰导弹为核心的“区域拒止”,刚开始的“区域拒止”强调的是反舰导弹的数量,即利用“饱和攻击战术”威慑美军航母。后来高超音速导弹横空出世,解放军陆续又发展出了“东风”、“鹰击”系列多款高超音速反舰导弹,这给美国航母带来了更大的挑战,因为这次解放军对美国航母威慑的核心不是“量”,而是“质”。

“区域拒止”其实也可以理解为一种“不对称”作战能力,与美军造价昂贵的航母相比,导弹的造价成本无疑非常低。

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为了对付美军航母,解放军发展了以反舰导弹为核心的“区域拒止”

美国《国家利益》网站继续在文章中写道:世界已经看到了乌克兰战场上大型水面舰艇面临的“不对称”作战风险,“莫斯科”号是黑海舰队的旗舰,但最终被乌克兰以“不对称”能力所击沉。“莫斯科”号不是个例,在过去2年多时间中,乌军利用“不对称”作战能力击沉了很多艘俄舰,黑海舰队正濒临瘫痪状态。

值得注意的是,在俄乌冲突中,黑海海战成了一个大亮点,乌克兰虽然没有海军舰艇,他却利用“不对称”战力有效削弱甚至瘫痪了俄军的制海权。据称“莫斯科”号的沉没是乌克兰无人机和反舰导弹结合作战的成就。乌克兰利用无人机吸引了“莫斯科”号的注意力,当后者瞄准、摧毁无人机的同时,乌克兰趁机向“莫斯科”号发射掠海飞行的“海王星”导弹,最终“莫斯科”号中弹沉没。

不过后续乌克兰在黑海打击俄舰的模式发生了改变,他们发展、打造了无人艇,后者成本低,体积小,从海上袭击俄舰时,往往会“半潜式”行进,从而避开俄军的侦察,最终给俄舰造成了突然袭击。此外,乌克兰还经常会利用无人艇或无人机袭击黑海舰队的母港。在过去2年多的时间中,乌克兰利用无人艇和无人机给俄海军造成了非常大的麻烦,黑海舰队损失了超过三分之一的实力。乌军的海上作战模式凸显了当今时代的海战革命:即使没有军舰,也能打赢海战。

美媒在文章中写道:黑海战场上的场景应该成为美国海军需要面对的一个重要教训,中国的“区域拒止”能力远强于乌克兰的“不对称”作战,美国海军军舰在面对中国强大的反舰能力时,他们的胜算又会有多少呢?但现在美国海军没有做好这种情况的后备计划。

美国国内的军事专家们认为如果水面战舰无法完成任务,美国潜艇舰队能够取代水面战舰的角色。但现在美国潜艇部队正遇到几个困境:首先,美国海军多年来一直在缩短其潜艇舰队。在2025财年的预算提案中,海军对打造新潜艇的数量进行了削减;其次美国海军造船厂多年来一直处于低迷状态。它们无法满足海军日益增长的潜艇造舰需求。

更重要的是,潜艇并不是破解中国“区域拒止”的“灵丹妙药”,因为后者正在开发一套复杂的水下潜艇跟踪装置。例如中国发展了遥感卫星,这种“隐藏孔径雷达”系统能够拦截来自地面的无线电信号,并对军舰的位置进行三角测量。现在中国的“遥感卫星”还加入了旨在跟踪美国水下潜艇的系统装备,它能够侦察出潜艇所处位置。

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美军潜艇虽然具有战略威慑力,但解放军正在开发追踪潜艇的技术

此外,中国还开发了一种先进的激光跟踪系统,可以从太空直接冲刷海洋深处,从而实时追踪水下的动态。解放军还有反潜机,能够侦察水下是否有潜艇存在。

最后这篇文章写道:在“区域拒止”时代,美国海军需要做的其实是发展水下潜艇部队,因为相对于军舰而言,它更难被摧毁。除了潜艇之外,美国海军还需要强大的无人艇和高超音速导弹才能打破解放军的“区域拒止”。但美国海军并没有这么做,他们继续在传统海军战略上做投资,尤其是继续发展昂贵的航母,他们一直都在祈祷中国的“区域拒止”不像是北京所声称得那样有效。

这可能是传统的战略思维所限制,不过更可能的原因恐怕还是利益绑定。换句话说,五角大楼宁愿把钱花在国防承包商的身上,也不愿建立具有成本效益的现代作战系统。