据环球时报援引英国《每日邮报》报道，当地时间5月11日，全球首例成功接受猪肾脏移植手术的男性患者，在出院两个月后去世。
此前，美国马里兰大学还曾对两名终末期心衰患者完成过猪心脏移植，但患者均未能存活超过两个月。专家表示：异种移植在真正进入到临床应用前，还面临很多挑战。
此前报道截图（图源：央视新闻）
死亡或与移植手术无关？
报道称，全球首例成功接受猪肾脏移植手术的男性患者名为理查德·斯莱曼，他是一名长期接受透析的肾衰竭患者。
2024年3月，美国马萨诸塞州总医院的医生将经过基因编辑的猪肾脏移植入斯莱曼的体内。据报道，移植手术使用的猪肾脏对可能转移到人体的病毒进行了灭活，还经过了基因组编辑，以避免跨物种器官移植的排异反应，提高和人体的兼容性。专家表示，这种移植方案若能大面积推广，将为全球数百万肾衰竭患者带去希望。
经过半个月的观察，医生宣告斯莱曼手术成功。他于4月3日出院回家。为其主刀的医生表示，他们相信猪肾至少可以在其体内工作两年。
不幸的是，斯莱曼于5月11日去世。医院方面发表声明说，斯莱曼突然去世，医院对此深感悲痛。不过声明指出，并没有迹象表明他的死亡是近期接受移植手术的结果。具体死因尚未公布。
猪心移植者福塞特（图源：环球网）
此前猪心移植者也未能活过两个月
据世界卫生组织统计，全球大约有120万人需要肾脏移植，但每年仅有不到1/3的患者能等到合适的供体器官。为应对人体器官供应源短缺，医学研究人员长期致力于异种器官移植的研究。
由于猪的器官组织结构、生理功能和大小与人体器官相近，因此被视为异种器官移植的最佳供体动物之一。目前，在全球异种大器官移植领域，进展最快的是猪心和猪肾移植。
2022年1月，美国马里兰大学医学院的医师进行了世界首例转基因猪心脏移植手术，一名57岁的马里兰州男子接受了“基因编辑猪心脏移植手术”。
该名男子之所以接受全球首例经基因改造的猪心脏移植手术，是因为他卧床不起、靠机器维持生命，不适合接受人类心脏移植手术。马里兰大学医学中心在获得美国监管机构紧急授权以及病患同意后，为他植入了猪心脏。在移植后的最初几周内，男子没有出现急性排异反应的迹象。但在移植手术完成的2个月后，男子突然因心力衰竭离世。
2023年9月14日，美国马里兰大学医学中心进行了第二例转基因猪心脏移植手术。58岁的福塞特在接受移植手术一个月后，医生称未发现排异反应或感染迹象。6周后，福塞特因排异反应离世。
器官移植手术正在进行当中（图源：央视新闻）
异种器官移植仍有很长的路要走
正如此前猪心移植者的死因，目前异种器官移植最大的难点在于排异反应。近年来，研究人员试图通过基因编辑技术来减少这一反应。
目前，CRISPR–Cas9是国际上最热门的基因编辑技术，能够通过“剪切和粘贴”DNA序列来编辑基因组，就好像剪刀，可以在指定位置剪断DNA，进行基因编辑。
通过该技术，科学家能够精确修改猪的基因，使其器官在移植到人体后能够减少免疫排斥反应。
据悉，此次的猪肾移植手术就是利用了CRISPR–Cas9基因编辑技术修改了器官供体猪的69个基因位点，包括对能产生猪细胞表面三种糖的3个基因进行敲除。人体免疫系统会攻击携带这三种糖的细胞，并将其视为外来入侵者的标志。而另外敲入的7个基因则能产生防止猪肾脏器官排斥人体蛋白。
复旦大学上海医学院副院长、上海市器官移植重点实验室主任朱同玉教授表示：“虽然科学家对于前期猪的培育、手术前的病毒检测筛查等，目前已有很成熟的技术手段。但猪体内的病毒有很多种，是否还存在未知的病毒，移植后又会不会在人体内不同环境下被激活，目前还不清楚。”
另一方面，“供体猪需要经过基因编辑，但它和人的基因组差异毕竟不在一个数量级上，仍有可能存在排斥。过多的基因编辑也会使得猪本身难以存活。最终到底需要编辑猪的多少基因？编辑哪些基因？还要进一步的临床研究。这说明异种移植在真正进入到临床应用前，还面临很多挑战。”
极目新闻综合央视新闻、新华社、环球时报、红星新闻、中国科学报、科普中国、文汇报
（来源：极目新闻）
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