1955年9月全军首次授衔，有一位人民军队历史上的名将引人注目，他的军衔授予情况比较出人意料，“仅仅”被评为上将。换了其他将领，能评为上将很不容易，毕竟当年只有55个名额，后来又增补到57位；但对于大名鼎鼎的萧克将军而言，上将军衔实在不算高。客观来看，他如果被排进开国大将之列，也不会有任何争议。
红军时期，萧克担任过军团首长、还当过红二方面军的副总指挥，是贺龙元帅的副手。全面抗战时，红二方面军的主体改编为八路军120师，正、副师长又是贺龙与萧克，他俩甚至有亲戚关系，曾经是“连襟”。既然如此，履历雄厚的萧克似乎至少该评为大将军衔，要知道八路军其他几位正、副师长，甚至都是元帅，无一例外。
究其原因，萧克在抗战后期和解放战争中，军内职务略有降低，建国前他担任四野参谋长，步了林总爱将刘亚楼的后尘，而刘亚楼也只被评为上将。这样说来，萧克评上将也不是完全不能接受。在公布名单时，萧克排在了所有上将的第一位，这里面有巧合的因素：当时的军衔排名顺序，是按照55年的干部任职部门来决定的，萧克是国防部副部长，所以军衔排位高。但这也不完全是巧合。如前文所述，萧克的综合军事资历，确实是上将之中最突出的一位，与他比较接近的是张宗逊、王震、李聚奎等人，但客观而言还是不及萧克。
评衔结果出来后，军内军外都有“萧克震上将”的说法。对于这位资历过人的名将而言，也不失为一种褒奖，稍稍弥补了军衔较低的遗憾。这句“萧克镇上将”，在流传初期是名副其实的，萧克1957年出任总部八大部之一的训练总监部部长，职务配置很高；但越往后，却越显得怪异：不仅同时期的上将们职务纷纷超越萧克，他甚至连一些开国中将、少将都“镇不住”了。
在建国后，萧克自始至终都没有出任过大军区正职首长，而一些起步远低于萧克的将军们，如李德生少将、丁胜少将等人，都当过大军区司令员。后来李德生甚至还成为中央领导干部，担任中央副主席，党内、军内地位都明显超过了萧克。不仅职务上是这样，很多曾经的军队下属，都对萧克避而远之。这似乎有点尴尬，为何随着时间推移，会出现如此大的反差呢？
直接原因，是在1958年夏季，萧克遭遇了生涯中的重大转折。他领导的军队训练体系，被批判为“教条主义严重”，萧克在军委扩大会议上受到严厉批评。他个人并不服气，这确实与中苏关系变化的背景有关，萧克与主持军委工作的彭总理念不同，发生了争执。“萧克问题”持续近4个月时间，最终他违心地写下检讨，并被免去了训总内的职务，离开军队。闲置一段时间后，萧克在农垦部重新出山，但已经没有什么军内地位可言了。
看起来是“时运不济”，但其实萧克强硬执拗的性格，也导致了他的命运转折。在生涯早期就有类似情况，萧克不太注意上下级间的及时、充分沟通，与贺龙元帅也曾有过一些不愉快，并且受到过毛主席的批评，这为他后来的境遇埋下了伏笔。不过老将军58年受到的批判确实过于严重，在拨乱反正时期被组织恢复了名誉、以及相应的职务待遇。萧克一生经历无数风雨，心态非常好，他不在乎军衔、也不计较职务高低，活到了101岁高龄。
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