前言
有这么一个国家，竟比美国还要“豪横”，不仅让其屡屡碰壁，而且就连我国每年都要缴纳100亿的过路费！
这个国家是谁？为何它能如此豪横？它又有什么独特之处？
巴拿马的地理优势
大西洋和太平洋，这两大洋仿佛是两个难以相连的世界，但在中美洲这片土地上，存在着一条狭长的水道，将这两个大洋巧妙地连接在了一起，它就是举世闻名的巴拿马运河。
这条长约81.3公里的人工运河，犹如一条巨龙横卧在巴拿马地峡之上，将北美和南美这两大陆分隔开来。
它的存在，等于是为全球航运业铺设了一条最便捷的"捷径"，船只只需从这里通过，就能避免绕行数千海里的遥远航程。
巴拿马运河于全球航运业，正如人体的血管之于生命一般关键，一旦中断，整个世界经济的脉动都将受到严重冲击，因此，控制巴拿马运河，就等于掌握了全球经济发展的命脉。
正因如此，从15世纪开始，巴拿马就一直战火不断，一直沦为西班牙的殖民地，直到1821年，才从战争的泥潭中脱身，但很快就重新被占领。
终于在1903年，这个多灾多难的国家才终于得到了独立，法国等列强就铆足了心思，想要在巴拿马地峡开凿一条贯通运河。
可惜，由于当时的科技条件所限，加之热带疾病的肆虐，一次次尝试都以失败告终，直到20世纪初，在美国总统罗斯福大力推动下，终于在1914年完成了这项"世界第七大工程奇迹"。
不过，这条连接两洋的巨龙，主权却被美国牢牢掌控，成为美国称霸西半球的"空中之路"和"王牌"。
为了巩固对运河的控制权，美国不仅在运河沿线设立了多个军事基地，驻扎重兵，还强加给巴拿马一系列高度不平等的条约，剥夺了巴拿马对运河的权利。
对于巴拿马人民来说，运河的开凿并未带来应有的主权和尊严，反而让他们在接下来的日子里，陷入了一场场激烈的民族独立运动之中。
独立抗争的曲折历程
在 1501 年，巴拿马这一富饶之地变成了西班牙的殖民地，进而拉开了近三百年阴暗统治的开端。
作为一个被剥削的殖民地，巴拿马人民生活在水深火热之中，但内心对自由独立的渴望却从未停止过燃烧。
1821年，西班牙在拿破仑战争中节节败退，巴拿马人民终于乘势夺取了暂时的自主权，不过十年之后，西班牙便开始了新一轮的殖民瓜分，巴拿马再次沦为西班牙的囊中之物。
此后近100年间，巴拿马仍在殖民统治之下，但民族独立运动的种子已在人民心中扎根发芽。
1903年，在举国上下的共同努力下，巴拿马终于摆脱了西班牙的统治，正式宣告了国家独立。
对于新生的巴拿马来说，独立只是第一步，更重要的是如何夺回运河的主导权，毕竟运河不仅关乎国家经济命脉，更是巴拿马人民民族自尊心的体现。
于是在接下来的近一个世纪里，巴拿马政府无论何种意识形态，都坚持要求美国归还运河主权。
1989年，美国更是直接出兵入侵巴拿马，试图扶持一个亲美的傀儡政权，但最终在巴拿马人民的英勇抗争下，遭遇了滑铁卢式的失败。
这场战火虽然短暂，但却昭示了巴拿马人民坚韧不拔的民族意志，在长期的反抗斗争中，他们付出了极为惨重的代价。
巨额的"过路费"
在随后近一个世纪的时间里，巴拿马人民为夺回运河主权进行了顽强的民族斗争，这场斗争艰难曲折，最终在1999年取得了胜利，《巴拿马运河条约》生效，美国被迫放弃了运河的管辖权。
自此，这条象征着巴拿马民族尊严的生命线，重新被巴拿马人民所掌握，然而，要维持这条关系全球经济命脉的运河的日常运行，所需费用颇高。
据透露，仅2022年一年，巴拿马运河的日常维护和管理就高达8亿美元，而未来五年内，他们还计划投资超过50亿美元，对运河的部分关键节点进行扩建和优化。
之后，所有通过运河的船只，无论集装箱船、货船还是军舰，都需要按照不同的计费方式缴纳高昂的"过路费"。
短短13年间，巴拿马就连续8次调高了通行费，从最初的几万美元窜升至2023年高达数百万美元的天价！
以中国贸易船队为例，一艘大型货轮要想通过巴拿马运河，就得支付高达400万美元的天价"过路费"。
更为残酷的在于，2022 年由于厄尔尼诺的影响，运河曾一度遭遇极为严重的缺水危机。
为确保能够通航，巴拿马只得施行压缩每日通行船只数量的极端举措，船只只能依据先到先得的原则依次排队通过，而且日本为了得到优先通行权利，更是花费天价拍下。
面对如此霸道的"过路费"，全球航运业自然是大呼吃不消，但他们别无选择，只能勉强接受巴拿马的苛刻条件。
参考信源：环球网 《太堵！巴拿马运河又办“插队拍卖会”，船只竞标“优先通行权”》2023-11-29 06:16
巴拿马对抗列强的独特地位
虽然国土面积不大，但巴拿马凭借着独一无二的地理优势，成功获得了在国际事务中难能可贵的发言权，这个曾几度被列强宰割的小国，如今已然成为了全球难以忽视的谈判力量。
巴拿马之所以能够对抗美国等超级大国，捍卫民族尊严和主权，除了体现了巴拿马人民坚韧不拔的抗争精神，更多的还是源于其掌控着巴拿马运河这一举足轻重的战略要地。
这条被誉为"世界第七大奇迹"的运河，实在是太过关键，它连接太平洋和大西洋，维系着全球经济的脉络，一旦瘫痪，将对全球航运业和国际贸易造成致命打击。
正是有了这个天然的"王牌"，巴拿马才能在与列强的博弈中占据上风，敢于直面美国的武力胁迫，最终夺回了运河的主权。
曾几何时，当美国的殖民统治刚被推翻，巴拿马还是一穷二白的小国，但如今，这个靠运河就能年年圈钱的"嚣张国度"，早已吸取教训，不会再让外国列强轻易染指自己的"命脉"。
一旦控制了运河的通行权，巴拿马便等于掌握了全球经济发展的"生杀大权"，航运业者自然无可奈何，只能被迫接受巴拿马单方面制定的种种"霸王条款"。
参考信源：中华人民共和国商务部 《巴拿马运河》
比如连年上调的天价"过路费"，比如限制每日船只通行量的极端做法，这些措施固然给航运业带来沉重负担，但在巴拿马的"狮口"下，谁也很难违抗。
难怪有人调侃，现如今巴拿马已经是"全球仅次于石油国家"的收费大户了，靠着运河这个"摇钱树"，他们不仅弥补了往日被压迫的损失，更为未来发展预留了源源不断的财富积累。
对于巴拿马来说，如今借助运河这个优势，终于可以扬眉吐气、反客为主了，一切荣辱皆由他们自己把控，不再受制于外国的干涉。
倘若没有巴拿马人民对自由、独立的执着追求，这个小国也难以有今日的地位，正是这份宝贵的民族精神财富，为这个曾饱受欺凌的小国注入了无穷的力量，让它最终能够在世界舞台上扬眉吐气、傲视群雄。
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