6月11日到6月16日，将举办WTT球星挑战赛卢布尔雅那站的比赛。其实这次球星挑战赛含金量很高，除了林昀儒退赛之外，男选手当中实力最强的外协选手几乎全都报名了。法国小将勒布伦成为了头号种子选手，张本智和是第三号种子选手。连很少参加国际赛事的德国老将波尔，也报名参加这场比赛。
其实这就是外协选手抢分的关键比赛了，毕竟这次球星挑战赛的冠军能拿到600个积分，含金量仅次于冠军赛和大满贯赛事。其实随着奥运会的临近，只要有比赛，外协选手不管赛事大小只要具备报名参赛条件，他们都会参赛。
这一站挑战赛国乒选手都没有报名，也没有给年轻选手报名参赛。许多球迷还希望国乒派出非主力选手来参赛，因为就算主力选手不来参赛，让非主力选手来参赛也是一个锻炼的机会。但是国乒也是担心非主力选手不是这些外协选手的竞争对手，因为参赛的外协选手强敌太多，国乒只有派出全主力参赛才有夺冠的把握。
张本智和这次也报名来参赛了，其实每次没有国乒主力报名参加的国际赛事，张本智和都踊跃报名参加。因为张本智和很清楚这样才有利于他的积分提高，虽然对战国乒主力他不占上风，可是对战其他外协选手张本智和还是充满着信心。
张本智和这次的主要竞争对手有很多，包括之前在大满贯赛事把他给横扫淘汰出局的勒布伦，也是张本智和主要的竞争对手。所以这次张本智和也是奔着复仇而来，冲击冠军是他的最终梦想。
德国老将波尔、勒布伦、张禹珍、阿拉米扬这些外协选手都有可能跟张本智和分到单打同一半区，张本智和这次球星挑战赛想要夺冠的概率不是很大，即使没有国乒主力选手参赛，以他目前的实力来说也不具备夺冠的可能性。
而且这次球星挑战赛由于都是外协选手之间的较量，更能够让国乒教练组比较一下这些外协选手彼此之间的水平。这次球星挑战赛的含金量自不必说，甚至比刚刚结束的沙特大满贯赛事竞争还要激烈，堪称是抢分比赛。
这次球星挑战赛女队的含金量也很高，日乒主力选手全部报名。因为伤病久未露面的韩莹也报名参加这站比赛，几乎外协女选手都来报名参赛了。这也难怪国乒没有给很多年轻选手报名，实在是竞争激烈。
光是日乒的几个主力选手，就知道竞争很激烈了。估计这次早田希娜、平野美宇会分到同一半区，因为平野美宇的排名低，六个日乒主力一起参赛，国际乒联在抽签分组上平均的可能性不大。早田希娜依然是夺冠的热门，不过伊藤美诚最近的状态也好了很多。
所以这次球星挑战赛女队基本上就是日乒几个主力之间的较量，日乒主力选手的发挥将决定着谁能够最终夺冠。这次国乒教练组也可以重点研究一下日乒女队的打法，这是最好的一次机会。
以往都是竞争对手研究国乒主力选手，这一次正好反了过来。WTT萨格勒布站的比赛早田希娜和张美智和还合作混双比赛，混双的竞争对手是黄镇廷/杜凯琹组合、斯佐科斯/约内斯库组合、朱芊曦/赵大成组合、罗伯勒斯/肖瑶茜组合。
这次张本智和组合在混双比赛还真有可能夺冠，因为竞争对手的实力确实都一般。只有韩国组合赵大成/朱芊曦实力稍强一些，不过在比赛经验方面跟张本智和/早田希娜有差距，估计会获得亚军。
6月3日到6月9日举办WTT萨格勒布站常规挑战赛，这一站的男单比赛法国选手勒布伦没有报名。由于这一站赛事积分比较低，所以有些选手没有报名。张本智和在这一站比赛男单夺冠的可能性更大，他这次比赛的主要竞争对手是林钟勋。
虽然张本智和、早田希娜在球迷心目当中的名气比较大，但是这些参赛的外协选手每一个实力不容小觑。由于这两站赛事挨在一起进行，估计很多选手会连续两站赛事参赛。张本智和在球星挑战赛只专注于单打比赛，常规挑战赛身兼两项参赛。
其实越是奥运会临近，这些外协选手就越要参加这种国际比赛进行自我锻炼，因为他们没有国乒那样的训练条件，只能通过以赛代练的方式进行。相比较志在夺冠的张本智和，女队的早田希娜有望在连续两站国际比赛夺冠。
目前女选手当中也就张本美和能够冲击一下早田希娜，伊藤美诚要是状态恢复得差不多，在战术变化方面比早田希娜有优势。不过早田希娜的稳定性确实比较高，这两站赛事至少有一站比赛能够夺冠。
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