1948年9月27日,济南战役激战正酣之际,时任华东野战军代司令员兼代政委的粟裕向中央发去了一封电文。

“建议即举行淮海战役。”

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需要指出的是,粟裕电文中所称的“淮海战役”实际上远远没有后来那么大的规模,主要是考虑到,济南战役开始以后,徐州国民党军黄百韬、邱清泉、李弥三个兵团北援,粟裕想抓住其中一部,并聚而歼之。

第一个考虑要打的,就是距离徐州最远的黄百韬兵团以及李延年的第九绥靖区。

这也是后来我们所俗称的小淮海战役。

不少熟悉军史的人都认为,粟裕一开始计划的济南战役,是集中华野绝大多数兵力,打击徐州方向的援军,可没想到济南战役打的太快,徐州北援的国民党军畏惧我华野三个兵团17万人的阻援兵力,畏葸不前,所以给耽误了。

事实上,一直到济南战役结束,徐州的国民党援军始终在原地徘徊。

鉴于这样的情况,粟裕才向中央建议举行的淮海战役。

不过,那时华野同国民党军围绕徐州进行决战,时机已经成熟,毕竟济南解放后,整个长江以北除了青岛再无国民党军大规模的兵力,华野可以轻轻松松南下,各方面的后勤保障,也足以支撑华野打这样大规模的决战。

陈老总曾经说过这样一句话:

“淮海战役的胜利是人民用小推车推出来。”

这也是淮海战役与辽沈战役的一点区别。

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辽沈战役发起前,我军已经控制了东北90%以上的土地,而且还掌握着东北地区庞大的铁路、公路交通运输网,东野还有专门的东北铁路总局,专门维护和保护铁路的铁路纵队。因此在辽沈战役发起以后,东野不仅能够快速抵达作战区域,后勤也能够得到充分保障。

哪怕是廖耀湘兵团攻占了彰武,切断了我军后勤补给线,东野也并没有感到恐惧,一方面在打锦州之前,哈尔滨到锦州之间的铁路线就已经运送了足够多的物资到前线,另外一方面,在廖兵团攻占彰武后,东野就派了陶铸、阎宝航星夜赶到了通辽,协助东野后勤部副部长陈沂,开辟了一条经内蒙的道路。

相比之下,淮海战役的后勤补给就没有那么容易。

首先是战役举行的华东地区,铁路、公路交通线并不发达,其次,在淮海战役开始之前,徐州的国民党军仍然控制着华东大部分地区,其中包括重要枢纽的铁路、公路交通线。

也正因为如此,黄百韬兵团在华野南下之际,差点就突围而去。

不少资料中都有记载称,黄百韬兵团为了等隶属于第九绥靖区的44军归建,在新安镇耽搁了两天。也因为耽搁的这两天,导致了后来被华野包围全歼。

可就实际分析来看,黄百韬兵团虽然在原地耽误了两天,可他其实是一边等44军归建,一边撤离的,换句话说,磨刀不误砍柴工。

当时,中央给华野的指示是,在运河以东将黄百韬兵团围住,然而因为黄百韬跑得太快,华野并没有追上,只是勉强截住了负责垫后的黄百韬兵团之63军,其中还捎带上了第100军的83师。

话说回来,63军先一步全军覆没,全都是因为该军军长陈章骄横自满,目中无人。

本来按照实际情况,63军是完全有时间撤离的,可这位粤系出身的军官,看不上兵团司令黄百韬,更看不上屁股后面紧追的解放军:

“我们广东部队从南方打到北方,解放军没有什么了不起。”

11月12日深夜,63军军长陈章在抢渡运河过程中阵亡。

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可在后方指挥部的粟裕忧心如焚,立即给追歼63军的九纵下命令,不要管这些小鱼小虾了,马上会合四纵、八纵渡河追击敌人。当然对于滞留在运河岸边的“小鱼小虾”,粟裕也没有选择扔下,而是交给了后面尾随追击而来的一纵负责。

当然,为了能追上黄百韬兵团,潜伏敌营的地下党员的作用也不能忽视。

国民党军负责防守运河的第三绥靖区四分之三的兵力在何基沣、张克侠的率领下起义了,使得我军基本上畅通无阻的通过了国民党军第三绥靖区的防区。这么一来也直接导致了一个结果,原本应该在曹八集接应的李弥兵团溜之大吉了。

任凭黄百韬在电话里磨破嘴皮子,李弥横竖就是一句话,坚决不留在这里了,要按照徐州剿总的方案撤退。

各方面作用的下,黄百韬兵团也就插翅难逃了。

不过,即便如此,因为前线部队追得太狠,以至于还出现了后勤跟不上的情况。

要知道按照淮海战役最初的设想,就是打一个黄百韬兵团,当时华东军区后勤部门、华东野战军后勤部门以及各个地方支前司令部组织了130万的民工,按照作战三到五个月来准备粮食弹药,而且后方准备的医疗物资和医护人员,是按照十万至十二万伤员的规模来准备的。

因为沿途交通不畅,导致了运输物资的车辆、小推车全部都落在大后面。

好在随着淮海战役的推进,后勤部门也加大了动员的力量,动员了极大规模的人民群众参加支前运动中来,这才缓解了前线紧张的局面,当然随着到了淮海战役后期,我军控制了华东地区大部分的铁路、公路交通线以后,后勤跟不上的情况有了极大的缓解。

打一个黄百韬兵团,华野集中优势兵力,前后用了半个月的时间。

至1948年11月22日,华东野战军全歼了黄百韬兵团十万人,第七兵团司令官黄百韬阵亡。