文| 霈杰
一直以来，美国和沙特两国的关系都还是很不错的，但18年卡舒吉事件后，美沙关系跌到冰点。拜登公开批评沙特是“卑鄙小人的国家”。但考虑到在中东的战略利益，美国不会与这个海湾重要盟友彻底翻脸。
近期有报道称，美沙正在加紧谈判，力求在数周内达成一个历史性的安全协议。该协议可能大幅提升沙特的安保能力，并让其与以色列建立外交关系，这将重塑中东力量格局，减弱伊朗和中国在该地区日益增长的影响力。
但是这个协议的前景并不明朗。沙特国内的保守宗教界可能会强烈反对与以色列建交，认为这有损伊斯兰教义。
美国国会里也有不少议员质疑，过分倚重一个人权记录恶劣的沙特，可能会损害美国的道义形象。因此能否在短期内达成协议，还存在很大不确定性。
假如最终协议达成，它将成为推动中东地区和平的重要一步。一旦协议达成，其影响将超出预期。这不仅将加强沙特和美国的安全合作，也将巩固美国在中东的战略地位，削弱伊朗和中国在该地区日益上升的影响力。
如果以色列和更多阿拉伯国家建交，无疑将减少战争隐患，这不仅符合美国的地区战略利益，也让中东地区更加稳定。
当前美沙关系正处在一个十字路口，双方如何在各自的利益诉求间取得平衡，将决定未来中东地区格局的整体走向。
据知情人士透露，此次美沙防务协议虽不至于达到美日安保条约第五条的规定那样严格，但它超越了美国与其他海湾国家签署防务协定中对等交换的条款内容。换言之，这可能是美国有史以来向海湾盟友提供的最高规格安全保障。
沙特将获得前所未有的高端美制武器装备支持，范围可能涉及像无人机和先进导弹防御系统等敏感领域。这些装备的性能和数量都将远超过现有协定的规定。
可以说，此举标志着美沙战略关系已经提升至全新高度，超越常规防务同盟范畴。另外，沙特也将在民用核电建设等领域获得美国投资和技术支持。鉴于内容重大，协议很可能需要美国参议院进行审批。
此次美沙防务协议的历史意义不言而喻，但想要通过国会批准并非易事。因为这背后需要以色列与沙特实现关系正常化，而这一目标尚未达成。
沙特王储希望以色列能采取行动推进巴以和平，但以色列总理内塔尼亚胡面临巨大国内压力，更倾向彻底打击哈马斯。因此，要化解这一矛盾并实现和平，仍需克服重重困难。
为此，拜登政府正在极力斡旋，一方面迫使哈马斯接受停火，另一方面也向以色列施压。只有停火才能为后续达成更持久的和平协议创造条件。所以当前的停火谈判对整个进程至关重要。
问题在于，以色列领导层似乎没有展现出太大诚意。为避免得罪内塔尼亚胡政府，美国最近还暂缓了对以色列一些部队的制裁。这种姿态也许会削弱美国作为调停者的公信力。
如果以色列缩减打击、迅速停火，美沙将给予一系列安全等奖励。这也体现美国试图通过协议施压以色列，迫使其尽快停火。
但内塔尼亚胡似乎严重低估这场战争的消极影响。国际社会支持持续下降，连美国民调也显示，共和党人和民主党人中的反对声音快速增长。
所以以色列必须速战速决，这不仅关乎地区稳定，也关系自身战略利益。
美沙临时双边防务协议被视为遏制中国影响力的一种手段，也是建立更全面协议的过渡。但问题是，现有版本难以通过美国国会。因为多数议员将以色列关系正常化作为支持前提。如果这一前提未满足，协议前景更加堪忧。
任何涉及大规模武器出口或核技术合作的协议都需国会批准。而考虑到以色列关系并未正常化，许多议员可能认为协议对美国来说代价太大、回报太少。
面对现实，拜登政府可能向沙特施加更大压力，以换取更多让步。这可能涉及限制沙特与中国的安全技术合作，或者推动其与区域内其他美国盟友加强军事一体化进程。但目前沙特方面没有明确表态，接受不提供全面防御的任何条件。
出于国家安全考量，沙特近期加大了逮捕力度，抓捕在网上发表亲巴言论的民众。在以哈冲突持续升级的背景下，沙特等国担心伊朗和极端组织会煽动起义，重演“阿拉伯之春”的混乱。
这次美沙防务协议谈判，折射出当下中东局势的复杂性。它与巴以冲突等根源性问题息息相关，牵扯利益纷繁复杂。我们看到，协议能否达成及其最终形态，还取决于多个变数。
无论结果如何，此事启发我们深思。一是中东和平之路任重道远。各国应本着求同存异精神，化解分歧，才能走向共同体。二是大国需要倾听地区国家呼声。
不能简单以武器和承诺换取影响力，应致力造福中东人民。三是中国愿为地区和平提供更多正面支持。在互利共赢原则下，我们将深化同各国交流，推动建立更加公正稳定的地区秩序。
参考资料：
1.《拜登在沙特和以色列之间的大笔交易相当可危》AI-Monitor，2024.5.2
2.《美國沙特防務協議即將完成 中東格局料重塑》香港01，2024.5.3
3.《美国和沙特即将签署旨在重塑中东格局的防务条约》彭博社，2024.5.1
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