HPV疫苗的重要性逐渐被大众认识，但仍有很多地区接种率极低。近日，华盛顿大学妇产科教授琳达·埃克特（Linda Eckert）在《新科学家》刊文指出，要充分发挥HPV疫苗的作用，我们有很多社会问题需要关注，科学发现只有在克服了政治、经济、文化上的挑战之后才能真正改变世界。
原文 ：《新科学家》：战胜疾病需要克服更多社会挑战
编译 |行天州
图片 |网络
2003年，研究宫颈癌的人得知了一个令人震惊的消息。一项为期四年的安慰剂对照试验结果出炉，该试验针对的是一种导致宫颈癌的病毒，即HPV-16疫苗。结果表明，在2400名主动接种疫苗的参与者中，没有人感染HPV-16，一个都没有。
但如今，20年以后，这种癌症依旧在造成伤害：大约每两分钟就有一名妇女因此死亡，并且这个数字仍在上升。2020年，确诊感染宫颈癌的人数是60.4万，预计这一数字到2040年将会达到85.5万。这意味着数百万人会因此死亡，并且幸存者或许会丧失性能力和生育能力。这是非常让人愤慨的。
这同样表明，虽然我并不愿意事态如此，却不得不承认科学的作用并没有得到充分的发挥。只有在克服了政治、经济和文化的挑战之后，科学发明才会真正地改变世界。我们这些极力地想要将一些可喜的发现展现给世界的研究者，必须明白、参与到这一活动中，也要为此做好准备。
每个离开实验室的疫苗都会进入一个供需世界，市场对出价最高者的忠诚让美国这样的国家能够以每剂160美元的价格购买到所需的全部HPV疫苗。而最低收入国家只能依靠全球卫生机构全球疫苗免疫联盟的补贴（谈判价格为每剂4.55美元），并在高收入国家的需求得到满足后才能获得疫苗。2018年，全球HPV疫苗短缺——这在很大程度上是因为直到最近，世界上大部分疫苗供应都是由一家公司生产的，导致3400万女孩没有接种疫苗，她们大多生活在宫颈癌筛查和治疗就像工作一样难以获得资金支持的国家中。而对于那些太“富有”而无法获得疫苗补贴，但又没有富裕到足以购买疫苗的“夹在中间”的国家来说，离允许这些疫苗进入市场还有很长的路要走。这无关科学，而是关乎经济、公共政策及资源共享，作为科学家，如果想要我们的工作真正得以完成，我们最好多关心关心这些方面的事情。
另一个阻碍HPV改变世界的障碍是基础设施和环境。传统的免疫接种疫苗大多是针对很小的儿童，而这一疫苗的主要目标人群的年龄为9—14岁。在一个国家的疫苗清单中增加一个全新的条目需要储存、安排、培训和其他后勤方面的改变。需要再次强调的是，这不是科学，而是将这种医学研究从实验室转移到创造它的人们的怀抱中所不可或缺的。
然而，对于疫苗预防宫颈癌来说，最棘手的挑战来自这样一个事实：它的主要受众是女孩，它的主要目标是性传播疾病。因此在低、中、高资源发展的环境中，它都会遇到文化障碍、污名和不公平现象。例如，那种认为疫苗会鼓励女孩滥交的观点，尽管已被推翻，却依然存在；在日本，尽管迅速进行了调查并消除了有关副作用的说法，但还是使日本曾经70%的疫苗接种率在长达十年的时间里令人吃惊地接近于零。自新冠疫情爆发以来，我们大多数人都痛苦地认识到，面对错误信息，单靠科学是无能为力的，我们需要的是强有力的公共卫生信息和坚定的信任。
如今，在符合接种HPV疫苗条件的女孩中，只有五分之一的人接种了疫苗。单单对这个疫苗本身进行研究是不够的，要充分发挥这种疫苗改变世界的力量，我们还需要处理好政治、经济和文化问题。
文章为社会科学报“思想工坊”融媒体原创出品，原载于社会科学报第1900期第7版，未经允许禁止转载，文中内容仅代表作者观点，不代表本报立场。
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