黄昏时分,乌程县城小巷深处,一间简陋的小店门扉紧闭。老农汪性善双手捧着的银圆在昏黄灯火的映照下熠熠生辉,仿佛一轮皎洁的明月。他正想推门而入,咕咚一声,肚子咕噜作响,似是被馋虫攻陷了心智。
"唉,可怜我这银钱存根,就让店家先记下一笔小小的欠账吧。"汪老农轻轻推开门扉,扑鼻而来的是热腾腾汤团香气。
店主正在舀起一勺热气腾腾的汤团,见是个庞大的身躯,不由得瞪大了眼睛。汪老农上前一步,将一枚银圆递到桌上,说:"老板,我身无分文,想讨一碗香喷喷的汤团充饥,就暂且用银圆作抵押,待会就来赎回。"
奸诈的店主打量着桌上的银圆,油腻的大脑在转动着可耻的小九九。他嘿嘿一笑,点头应允:"好说,好说,这可是大人您的恩惠了。"
日薄西山,汪老农办完了城里的事,提着一袋嫁妆东西走进小店。店主正坐在桌前把玩着那枚银圆。见有人来,脸上露出狰狞的神色,口中厉声说道:"哟,可算来赎你的判子了,我却不记得有你这个欠债的人。"
汪老农闻言大惊,面色苍白如纸,结结巴巴地辩解:"老、老板,就是今早我进你店里……"话音未落,只见店主嚷嚷着要将他赶出去。
汪老农愤怒交加,却又无可奈何,只得离开小店,寻求别人的帮助。一个路人见他可怜,便将城里有名的讼师赵甲指点给他。
赵甲见到汪老农时,眉眼间写满了同情。他轻声说道:"乌程县的官员都是昏官,你打官司必输无疑。不过我听说邻县归安有一位清官郑青天,他手眼通明,足以还你一个公道。"
汪老农闻言精神一振,急切地问:"那我该如何才能让郑大人伸张正义呢?"赵甲神秘兮兮地说:"你可得先受点皮肉苦头,才有机会讨回公道。"说着,就将一个计策娓娓道来。
第二天一大早,郑青天县令打完早课,踌躇满志地踏上小道归家。汪老农看准时机,猛地冲到县令面前,高声呼喊:"小民有冤,要伸冤啊!"
郑县令被这猝不及防的一幕吓了一大跳,立即命令左右的仪卫:"给我拿下这个乡巴佬!"汪老农大声喊道:"在下是乌程人氏,久仰大人是位正直的清官,望大人为小民主持公道!"
郑县令眉头一皱,他意识到这事有蹊跷。当下便命人将汪老农带到大堂,讯问此案的来龙去脉。然而,那汤团店的店主狡辩不休,任凭县令再三追问,他都矢口否认赖账的罪行。
郑县令看出这汤团店主肚里有猫腻,决定临时压下不管,暗暗查究其中的真相。果然,令县差役扮作汤团店主的亲信,骗到了赃银入手。
郑县令独自在后堂中沉思良久。他拿出那枚赃银仔细端详,发现上面残留着些许朱红颜色,像是还有某种特殊标记。他心中一动,暗自猜测此案并非简单的赖账而已,应另有隐情。
于是他吩咐手下:"将乌程县那家汤店的店主和汪老农分开禁锢,待我设一计给他们做考验。"
郑县令第二天一早就坐堂了。汪老农被带到跟前,县令便摆出一副和蔼的神情,说:"老丈,你苦了这一场,让县尊操劳了。今日就把这桩案件解决了,免得你再受委屈。"说着,他示意手下拿出一枚崭新的银圆。
汪老农听了不由心中一惊,面色大红大紫。他磕磕绊绊地说:"小人……小人不能白白受大人的赏赐啊。"
郑县令眯起眼睛,打量着眼前这个朴实的老农:"是吗?可你到底是不是真心实意地向县尊讨要公道呢?"
郑县令突然勃然大怒,重重地把那枚银圆掷在地上。汪老农大吃一惊,诚惶诚恐地低下头去。
"你且看看,我再拿出一枚银圆,你自己挑选一枚吧!"郑县令又取出一枚旧银圆投在地上,威严的目光盯着汪老农。
汪老农战战兢兢地瞧着两枚银圆,突然眼前一亮,指着其中一枚惊讶地说:"这正是家母给小女的聘礼银圆啊!怎会在此处?"
郑县令见状哈哈大笑:"看来我的确中了你这个老实人的计了。来来来,你现在就告诉老朽,这是怎么回事?"
汪老农把当日去店里吃汤团时的经过娓娓道来。郑青天听罢,霍然起身,指着被押来的汤店老板喝道:"好一个贪小失大的无赖!本县令当真是看走了眼,差点被你这诈骗徒手蒙蔽了双眼!"那汤店老板吓得跪伏在地,痛哭流涕:"小人知罪,小人实在是糊涂了,被财富迷惑了心智,做出如此缺德罪行。小人情愿受严惩,只求大人开释,从此改过自新!"郑青天冷冷地斥责道:"你这个人啊,见一点小利就开始铤而走险了。幸亏老天有眼,使你的阴谋难逃法眼,否则还不知要害多少老实人蒙受冤屈!好了,本官今日就判你二十大板,永世不得在本地经营,以儆效尤!
话音一落,狱卒们便押着哭号不止的汤店老板离去,等待受刑。汪老农此时脸上写满了欣喜,他跪下来连连叩谢郑县令的明智果断。郑青天微微一笑,说:"老丈放心,这就是本官分内之事。我只是做了一个明白人该做的事而已,并无可夸耀之处。你要是真想报本官一箭之恩,就好好遵纪守法,传扬社稷,莫再叨扰朝纲了。
"汪老农点头哈腰,诚恳地表示一定牢记郑县令的教诲,永世不忘。从今往后,他定要同亲朋好友们讴歌郑县令的智慧和正义,为正人君子之楷模。就这样,一场风波曲折的冤案终于拨云见日,狡猾的奸诈之徒受到了应有的惩治,老实的农人讨回了公道。郑青天县令智慧非凡,秉持正义,为民主持公平,此番慧眼识珠,实乃清明廉洁之至宝。他用行动诠释了古训"秉公执法"的深邃内涵,折射出正直与善良永不陨落的希望之光!
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