近期,巴基斯坦规划、发展和特别倡议部长阿赫桑·伊克巴尔,和总理外交事务特别助理赛义德·塔里克抵达中国。在专机落地北京时,阿赫桑·伊克巴尔特别表示,在巴基斯坦面临考验时,是中国向其提供了各种帮助,中国是巴方值得信赖的朋友。并补充称巴基斯坦正在中巴经济走廊框架下,实施价值250亿美元的项目。

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【巴基斯坦高官阿赫桑·伊克巴尔率团访华】

显然巴铁高官的此次访华之行,主要是围绕中巴经济走廊的相关项目,和中方“汇报情况”。对于巴基斯坦来说,中方构建的中巴经济走廊,其作用与定海神针无异。

这么说的原因很简单,我们来看一下巴基斯坦的经济现状。虽然巴基斯坦各届政府,一直都把发展经济放在首位,但总体而言,巴铁的经济状况还是十分令人堪忧。从其官方数据来看,巴铁的通货膨胀率徘徊在30%左右,民众失业率飙升到了8.5%,接近40%的人生活在贫困线以下。

造成这种糟糕困境的原因:一方面与巴铁的经济结构有关。当前巴铁经济以农业为主,主要依靠出口棉花、大米等低附加值产品维持出口贸易,但近年来,季风洪水等极端气候的发生,导致其农业遭受严重损失。

不过巴铁的矿藏资源比较丰富,已探明的天然气储量在5000亿立方米左右,石油1.84亿桶、煤1850亿吨,此外还有大量的铬矿、大理石和宝石等。但碍于其工业基础薄弱,对这些能源的开采能力受到了极大限制;再加上此前新冠疫情的发生,以及中东等地冲突的不断扩大,更是对其出口贸易形成了极大限制。

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【被议会罢免的前巴方总理伊姆兰·汗】

另一方面,巴铁的政治现状及其所面临的国际环境,也对其经济发展造成了极大阻碍。自2022年伊姆兰·汗因为腐败指控入狱,并被该国议会罢免了总理职位之后,该国社会新兴政治力量、传统政治世家以及军方三方势力,陷入了持久的博弈和冲突之中,长久的政治危机导致民众生活极度不安稳,经济想要发展起来自然也十分困难。

另外,巴基斯坦和阿富汗边境的安全问题,也极大地阻碍了外国投资的进入。自2021年在塔利班在喀布尔重新掌权以来,巴基斯坦一直指责该邻国窝藏对其领土发动袭击的武装分子,两国与近期还发生了多次武装交手。

在这个大背景之下,中巴经济走廊的存在,给该国经济发展划出了一片“净地”。它既能持续推动巴铁经济多元化,使其经济发展的重心转向更平衡及易于恢复的产业;同时还能增强其贸易市场的发展,促进投资和就业,推动出口和发展能力。相比于依靠国际组织为其提供的资金援助,这种授人以渔的方式,从根上缓解了巴铁的经济痛点,给了其极大的喘息和发展空间。

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【中巴经济走廊中为巴铁带来250亿美元投资】

综合各方数据来看,在中巴经济走廊发展的10年期间,中方帮助巴铁完成了近50个经济发展项目,投资资金超过了250亿美元。但在当前国际动荡,各方势力蠢蠢欲动的情况下,中巴经济走廊成为了不少“有心人”的攻击重点,因此确保中巴经济走廊的安全以及相关项目的顺利推进,无疑就成为了巴方最紧要的事情。

不过以巴铁目前的现状来看,想要在安全问题上万无一失,显然是不可能的。近年来,中方公民在巴基斯坦遇袭的事情频发发生,今年3月末,中企车辆在巴基斯坦境内遭遇了“自杀式”恐怖袭击,导致5名中方人员丧命。这无疑对中巴友好关系构成了考验,并对在巴中国企业的安全形成了严峻挑战。

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【中企人员在巴基斯坦遭遇恐怖袭击】

虽然恐袭事件发生后,巴方总理、总统都表现出了足够的重视,不仅先后前往中方大使馆吊唁遇难公民,向中方承诺会加快调查让凶手血债血偿;而且还提出要制定一套有效的制度,确保所有相关机构能保证在巴中方人员、机构和项目安全;甚至还喊出了巴方“首要任务”是保护外国人尤其是中国公民的安全的话语。

但反恐并不是能立竿见影的事情,而且需要注意的是,中巴经济走廊不仅对巴方很重要,对于中方也同样重要,不仅为我国提供一条新的能源通道,降低对马六甲海峡的依赖,而且还能扩大我国与中东、非洲乃至欧洲的贸易范围。

这种情况下,巴方派出高官亲自率团来中国“汇报情况”,既传达了巴方对该项目的重视程度,也是希望进一步加强中巴两国合作,避免因为恐袭事件的发生,给两国关系造成嫌隙。