南北分治：刘子业淫荡无人伦，驸马爷欲反却被杀
刘子业复改元景和，受百官朝贺，文武各进位二等，进沈庆之为太尉兼官侍中，袁顗为吏部尚书，赐爵县子，尚书左丞徐爰，夙善逢迎，至是亦徼功获赏，并得子爵。自是刘子业狂暴昏淫毫无忌惮，有姊山阴公主，闺名楚玉，与刘子业同出一母，已嫁给驸马都尉何戢为妻，刘子业独召入宫中，留住不遣，同餐同宿，居然与夫妇相似。父淫堂妹，子何不可与姐宣淫。有时又同辇出游，命沈庆之为骖乘，沈公年垂白首，何苦如此？徐顗为后随。
山阴公主很是淫荡，单与亲弟交欢，意尚未足，为问伊母王氏哪得此宁馨儿？尝语刘子业道：“妾与陛下男女虽殊，俱托体先帝，陛下六宫万数，妾止驸马一人，事太不均，还请陛下体恤！”刘子业说道：“这有何难？”遂选得面首三十人，令侍公主。公主得了许多面首，轮流取乐，兴味盎然。忽见吏部侍郎褚渊身长面白，气宇绝伦，复面白刘子业，乞令入侍，刘子业也即允许，令褚渊往侍公主。哪知褚渊不识风情，到了公主私第中，似痴似呆，随她多方挑逗，百般逼迫，他竟守身如玉，好似鲁男子一般，见色不乱，一住十日，竟与公主毫不沾染，惹得公主动怒，把他驱逐出来。恰是难得，只辜负了公主美意。
刘子业且封姊为会稽长公主，秩似郡王。不过，因公主已得面首自己转不免向隅。故妃何氏颇有姿色，奈已去世，只好追册为后，不能再起图欢。继妃路氏，系太皇太后侄女，辈分亦不相符。年虽髫秀貌未妖淫，刘子业未能满意。此外后宫妾媵，亦无甚可采，猛忆着宁朔将军何迈妻房，为太祖第十女新蔡公主，生得杏脸桃顋千娇百媚，此时华色未衰，何妨召入后廷，一逞肉欲。中使立发，彼美旋来，人面重逢，丰姿依旧，刘子业此时，也顾不得姑侄名分了，顺手牵扯拥入床帏。妇人家有何胆力只得由他摆布，任所欲为流连了好几夕。恩爱越深，连新蔡公主的性情，也坐被熔化，情愿做了子业的嫔御，不欲出宫。刘子业更不必说，但如何对付何迈？无策中想了一策，伪言公主暴卒，舁棺出去。这棺材里面，却也有一个尸骸，看官道是何人？乃是硬行药死的宫婢，充做公主，送往何迈府第殡葬。一面册新蔡公主为贵嫔，诈称谢氏，令宫人呼她为谢娘娘。一日，与谢贵嫔同往太庙，见庙中只有神主，并无绘像，便传召画工进来，把高祖以下的遗容，一一照绘。画工当然遵旨，待绘竣后，又由刘子业入庙亲览，先用手指高祖像道：“渠好算是大英雄，能活擒数天子！”继指太祖像道：“渠容貌恰也不恶，可惜到了晚年，被儿子斫去头颅！”又次指世祖像道：“渠鼻上有齄，奈何不绘？”鼻上疱也。立召画工添绘齄鼻，乃欣然还宫。新安王刘子鸾因丁忧还都，未曾还镇。刘子业记起前嫌，想着当年储位，几乎被他夺去，此时正好报复。便勒令自尽。刘子鸾年方十岁，临死语左右道：“愿后身不再生帝王家！”刘子鸾同母弟南海王刘子师，及同母妹一人，亦被杀死。并掘发殷贵妃墓，毁去碑石，怪不得先圣有言，丧欲速贫，死欲速朽。甚且欲毁景宁陵。
还是太史上言，说与嗣主不利，才命罢议。
义阳王刘昶系刘子业第九个叔父，时为徐州刺史，素性褊急，不满人口，当时有一种讹言，谓刘昶将造反，刘子业正想用兵，出些风头，可巧刘昶遣使求朝，刘子业语来使蘧法生道：“义阳曾与太宰通谋，我正思发兵往讨，他倒自请还朝，甚好，甚好！快叫他前来便了。”蓬法生闻言，即忙退去，奔还彭城，据实白刘昶。刘昶募兵传檄，无人应命，急得不知所为。蓦闻子业督兵渡江，命沈庆之统率诸军，将薄城下，那时急不暇择，夤夜北走，连母妻俱不暇顾，只挈得爱妾一人，令作男子装，骑马相随，奔投北魏。在道赋诗寄慨，佳句颇多。魏主拓跋浚时已去世，太子拓跋弘承接魏阼，闻刘昶博学能文，颇加器重，使尚公主，赐爵丹阳王。刘昶母谢容华等还都，还算刘子业特别开恩，不复加罪。
吏部尚书袁顗，本为刘子业所宠任，俄而失旨，待遇顿衰。袁顗因求外调，出为雍州刺史，袁顗舅就是蔡兴宗，颇知天文，谓襄阳星恶，不宜前往。袁顗答道：“白刃交前，不救流矢，甥但愿生出虎口呢！”适有诏，令蔡兴宗出守南郡，蔡兴宗上表乞辞，袁顗复语蔡兴宗道：“朝廷形势，人所共知，在内大臣，朝不保夕，舅今出居南郡，据江上流，顗在襄淝，与舅甚近，水陆交通，一旦朝廷有事，可共立桓、文功业，奈何可行不行，自陷罗网呢！”蔡兴宗微笑道：“汝欲出外求全，我欲居中免祸，彼此各行已志罢了。”看到后来毕竟蔡兴宗智高一筹。袁顗匆匆辞行，星夜登途，驰至寻阳，方喜语道：“我今始得免祸了！”未必。蔡兴宗却得承乏，复任吏部尚书。
东阳太守王藻，系刘子业母舅，尚太祖第六女临川公主。公主妒悍，因王藻另有嬖妾，很为不平，遂入宫进谗，逮王藻下狱，王藻竟愤死，公主与王氏离婚，留居宫中。岂亦效新蔡公主耶？新蔡公主既充做了谢贵嫔，寻且加封夫人，坐鸾辂，戴龙旗，出警入跸，不亚皇后。只驸马都尉何迈，平白地把结发妻房，让与刘子业，心中很觉得委屈，且惭且愤，暗中蓄养死士，将俟刘子业出游，拿住了他，另立世祖第三子晋安王刘子勋。偏偏有人报知刘子业，子业即带了禁军掩入何迈宅。何迈虽有力，究竟双手不敌四拳，眼见是丢了性命。有艳福者，每受奇祸。
（本篇完）
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