创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
一、榆木川之变
《山河月明》已经进入收官阶段，朱棣最后一次北伐漠北前，把夏原吉给下了狱，并派锦衣卫抄其家。至于理由则是，夏原吉反对朱棣讨征漠北，因为你朱老四太能闹腾了，总该让老百姓喘口气吧？朱棣顿时就大怒了。
很快，负责抄家的锦衣卫回来禀告：皇上大哥，夏原吉的家里好穷啊，虽他号称大明朝的财神爷，但他家里却只能10天才吃一顿肉。
朱棣正夹着一块肉向嘴里塞呢，顿时停住——但想让“狼不吃肉”，那怎么可能？朱棣还是把肉放在嘴里，却传旨：牢房里开小灶，夏原吉必须天天有肉吃，而且他的牢房还必须要大，要能见到阳光……
当时笔者差点没笑喷——你朱老四咋不再向夏原吉牢房内送几本书，几坛酒，一张琴……当然，美女是坚决不能送的，这事绝不能干！
也许有人会认为，如此剧情是不是不靠谱啊？笔者的意见是：不但靠谱，而且还非常靠谱！因为在正史中，朱棣的最后遗言就五个字：夏原吉爱我！继位者朱高炽，在得知老爸这个遗言后，便亲自去狱中接夏原吉出来。
有人曾分析，这其实就是朱棣效仿当年李世民，在临死前折腾李绩，无非是给继位者创造空间，以便让其能从容驾驭这些能臣牛人——毕竟，本事越大的人，就越不好控制，这恐怕谁都明白。
如朱高炽，他亲自来狱中迎接，这对夏原吉来言意味着啥？必然是无上荣光。且再听到朱棣死前这五个字后，会是啥感受？必然是鞠躬尽瘁死而后已。事实也是如此，夏原吉听闻朱棣驾崩后，当时就伏地大哭，伤心欲绝……（《明史》：原吉伏地哭，不能起）
了解完正史之后，想必也都会明白，朱棣要在《山河月明》中下线了。也就是说，这是他最后一次统兵北伐漠北，结果死在回军途中的，一个叫榆木川的地方，后来此事被称为：榆木川之变。
据《北征记》和《畜德录》载：朱棣的贴身太监马云，第一个发现朱棣驾崩了，顿时不知所措，连忙偷偷告知了杨荣和金幼孜。
这两位重臣也是大惊失色，如今是退军途中，却是皇上加主帅死了，这可是天崩之事，这六路大军万一有什么异动，大明就翻天了。于是决定秘不发丧，“尽取军中锡器，镕为殓具，覆以龙衣，日进膳如故”。
意思就算说：制作了一个金属棺椁，盛放朱棣遗骸，并盖上龙衣，每天依旧让送饭过来！而这些制作金属棺椁的工匠们，也都被杀掉，防止走漏消息（锡工尽除，以灭其迹），并派心腹秘密奔赴京城，去告知太子朱高炽。
从相关史料可以看出，朱棣死时身边并没有亲人。又由于是征伐漠北途中，相关细节不便被公开，或由于各种原因未被收录于《明史》，这就造成了朱棣驾崩榆木川，显得很突然。那么朱棣临死前，有过什么特殊事件吗？别说，还真有，却要从杨荣说起……
二、朱棣死前做一怪梦
杨荣在《山河月明》中出现的比较晚，毕竟他是朱瞻基时期的重臣，但却点出了几件他早期的事情。
一，靖难之役后，朱棣要去登基。年轻的杨荣阻拦，表示：应该先去拜谒太祖陵，再来当皇上。一句话惊醒朱棣，询问过其姓名后，来了一句：我记住你了！
其二，他本来叫杨子荣。朱棣登基后给他改为了杨荣。搞得许多人都说：老朱家的皇帝，都喜欢跟名字较劲，前有铁鼎石，今有杨荣。
其三，朱棣北伐漠北，杨荣也跟着去了，并且要求出战，朱棣表示：那是刀刀见血的战场厮杀，不是耍笔杆子的纸上字画，你一个文官瞎闹个啥？杨荣表示：我会骑马。这让朱棣很高兴，同意了！
杨荣的这三件事，前两个属于正史。最后一个属于“一半一半”，杨荣骑马去打架这事是借题发挥，镜头语言无非是解释下，为啥朱棣那么栽培杨荣。他随朱棣北伐漠北却是史实——就是他写成了朱棣北伐漠北的《北征记》。
所以，想了解明朝，有两部个人笔记必须要关注，一个就是杨荣所写的《北征记》，另一个是袁彬写的《北征事迹》，里面是朱祁镇被瓦剌活捉后的许多记载——袁彬是跟着朱祁镇被活捉的，故而可信度非常高。
了解完杨荣，话题自然就要转入他所著的《北征记》了。话说这天，朱棣统领六路大军，进入开平城——开平，是当年忽必烈命刘秉忠所兴建，号称“中都”，也就是京城。但随着忽必烈进入北平，开平就变成了“上都”，成了大元的陪都。
据说当年兴建开平城时，“是夜三更雷震，龙已飞上天矣”，当然这纯属夸张。不过却能看出来，开平城具有特殊的意义。如今朱棣踏入，驻扎了下来。结果奇怪的事，真就发生了，竟然当天就下起了大雨（是日雨）。
朱棣二话没说就跑出了营帐，干啥？去探望兵卒——这是朱棣的一大法宝，别管他当燕王，还是当了皇上，朱棣从来都跟兵士同甘共苦，一个锅里吃饭。所以朱棣的兵，战斗力出奇的强悍。这同时也是他敢刚硬朱允炆的根基。
哪料朱棣巡视一遭后却大怒，对将领吼：“士卒者，将士所资以成功名。若抚之至，则报之厚。”意思就是说：你们的功劳，都是兵卒们一刀一枪，用自己性命给你们拼出来的，必须厚待他们。
所以，“今方用此辈为国家除残去暴，其可不惜！”即：我朱老四还指望这他们（士卒），替我大明干掉这漠北威胁呢，可你们却当大爷，怎么敢不珍惜厚待他们？
显然这是朱棣在怒批手下，让士卒受了不该受的苦！须知当时的朱棣，已是六十多岁的人了，却还如此。笔者感慨万千，只能说：永乐大帝就是永乐大帝。就这样，朱棣骂完手下，改善好兵卒的条件后，这才回营帐休息。
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