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1756年6月，七年战争正式爆发。七年战争是法国绝对主义君主所经历的最为昂贵的一场战争，巨额的财政支出使法国财政如履薄冰，接连不断的失败使法国财政困境不断恶化。财政危机面前，法国政府往往通过两种途径渡过危机:举债和增添新税。

七年战争的爆发

1755年6月9日，两个英国正规军团和北美殖民地的军队、工程师、铁路工人正沿着莫农加希拉河前行，越来越接近法国的迪凯纳军垒。接着英国正规军团开始向法国人及其印第安人同盟开火，一部分法国人开始逃跑，一部分躲进英国军队行军线附近的森林中。

几个小时过后，650名法国迪凯纳军垒的战士和遗留下来的少量法国人歼灭了包括英国正规军和北美殖民地士兵在内的1300名士兵。布拉多克英法的交锋触发了旧制度时期最著名的战争-在美国被称为法国及印第安人的战争，在欧洲被称为七年战争。

18世纪对外贸易迅速发展，海外殖民地显得愈来愈不可缺少。英法两个殖民大国，在海外殖民地问题上的利益冲突愈来愈激烈，为了争夺殖民地和商业霸权，英国先后打败了拥有“无敌舰队”的西班牙和被称为“海上马车夫”的荷兰，法国成为同英国争夺殖民地和商业霸权的劲敌。

1756年5月20日，法国派遣12艘主力舰和1500名战士对卡米诺岛发动了突然袭击，不宣而战。6月 27 日，卡米诺岛陷落，英国立即向法国宣战，七年战争正式爆发。战争爆发以后，普鲁士与英国结成联盟，法国则与奥地利结盟。

1761年11月，法国催促西班牙向英国宣战，交战双方以英法为核心，在欧洲大陆、美洲、印度以及大西洋洋面上展开角逐。法国将注意力放在欧洲大陆，英国借助普鲁士在欧洲大陆咬住法国，自己集中力量在海外打击法国。

法国在美洲和印度洋战场上遭到惨败，入侵英国计划失败，海军主力被击溃。1763 年，英法双方签订巴黎和约，和约规定法国将加拿大、俄亥俄河流域、密西西比河左岸的整个路易斯安那(新奥尔良除外)、塞内加尔的法国商站以及除去5个商站以外的印度法属殖民地，全部割让给英国。

七年战争使法国丧失了绝大部分海外殖民地，在欧洲大陆上的地位也一落千丈，英国殖民霸主的地位得以确立。七年战争的交战国主要是进行海外作战，海外作战费用昂贵，这对法国财政造成极大的消耗。

战争的失败，不仅使法国的国际地位一落千丈，也使绝对主义政府在人们心中的威信进一步动摇。这使绝对主义君主靠借债增加收入、解决财政问题的措施更难施行，绝对主义政体下纷繁冗杂的财政管理运作制度面临着更加严峻的考验。

七年战争期间的财政收支

七年战争期间法国在外作战的军队每年花费为3700万里弗尔，支付给盟军的津贴每年为5500万里弗尔。1740年以后，法国政府的财政收入已经渐趋稳定，每年财政总收入达25000-27000万里弗尔。

随着1750年二十分之一税的确立，法国政府的直接税收入每年已经超过10000万里弗尔。但是七年战争的花费总额却高达132500万里弗尔，相当于每年花费18900万里弗尔，这还不包括政府的日常开支。

相比之下，1756-1763 法国政府每年财政收入在36530万一42540万里弗尔之间，正常财政支出(不包括战争等突发事件的支出)在36640万里弗尔-44220 万里弗尔之间。@显然法国已经没有足够的财政能力再进行战争。

七年战争之前，每年大约5000-7000万里弗尔用于支付贷款及利息。七年战争期间，随着贷款的增加，利息也在不断增加，1758年至少有10000万里弗尔需要用于支付贷款利息。”每一年新的贷款都会使用于不断增加的贷款的利息支出。

七年战争期间的财政政策

财政风险的大小，很大程度上取决于政府负债的多少和偿债能力的强弱。在以往面临巨额债务的情况下，法国政府通过拒绝履行债务或者以较低利率还款的方式来化解财政风险。

在西班牙王位继承战争中，王室政府也欠下了巨额的债务，但是只支付了20%的债务就不了了之。在路易十五及其财政大臣极力想要维护王室信用的情况下，法国政府拒绝以同样的方式解决七年战争所造成的财政危机。

七年战争期间，两个主要的信贷工具的支付曾在1759年和1760年被搁置，一个是由大包税商签发的票据，另一个是由出纳总管签发的收单。

但是，这些债务连同没被支付的利息在1761年就恢复了支付，巨额的战争支出使法国财政困难重重，王室必须采取相应的财政对策来为战争筹集资金，弥补巨大的财政亏空。

1755年10月，包税商再续租约和教会赎买二十分之一税为法国带来7900万里弗尔的收入，这使法国财政当局在1756年认为，法国不需要增加税收就能支付战争费用。但是到1757年财政收入远远不足以支撑财政支出时，王室开始公开向市场大量举债。

1759年4月，艾特埃尼·德·希卢维特出任财政监督官。希卢维特预计1759年财政收入为28660万里弗尔，财政支出为50380万里弗尔，财政赤字为21720万里弗尔。在这种情况下，王室已经没有足够的财政收入来确保新的贷款，必须采取其他措施。

希卢维特决定首先从特权身上增加收入，宣布战争期间取消大部分特权阶层的直接税豁免权，但因特权者的反对，这项措施旋即被取消。

希卢维特向路易十五全面陈述了其财政改革措施，对人们所拥有的金银财产征税，征税比重为10%，一半以现金形式缴纳，一半以实物形式缴纳，这预计能带来4800万里弗尔的税收。通过出售新的官职，对人们所拥有的奴仆、马车征税预计能带来4500万里弗尔的税收。

随着新的税收措施所带来的收入，贷款者们可能会感到他们对王室信用的投资是安全的。因而愿意贷款给王室。这样一来，财政收入会进一步增加，随着1760年和平的到来，法国将会慢慢走出财政困境。

希卢维特提出的财政措施充满着不可行性。他希望通过一种真实的、比例适当的税收使法国的税收增加4800万里弗尔，但是这种税收的纳税者多数是富裕的特权者。这些人足以左右法国财政政策。

1759年9月，路易十五将希卢维特所提出的财政方案的部分内容交由高等法院进行注册。高等法院拒绝注册，路易十五采用御临高等法院的方式将其注册。但是充满缺陷的财政政策执行起来困难重重，路易十五再次考虑后将其撤销。

1759年11月，贝尔丹接替希卢维特担任财政监督官。为了使法国财政能担负起战争的消耗，贝尔丹在财政方面采取了一系列改革措施。1760年法国用于进行战争的财政收入中，贷款的比重已经下降到了51%。1762年，这个比重又下降到了23%。

贷款比重的下降，意味着用其他方式增加收入的比重会相应有所上升，其中重要的方式之一就是税收。1760至1763年之间，法国征收了三次二十分之一税。

通过税收增加财政收入必然会触及法国不合理的税收制度。间接税采用包税制的方法，尽管包税商可能会从中抽取大量的税收，但是特权者免于税收几乎不可能，因而包税的办法实际上在最大程度上调动了法国的间接税资源。

除此之外，18世纪仍然无法克服权力分散、政治碎化状态的法国政府再也没有更好的机接税征收办法。在直接税方面，富裕的特权阶层免于税收，直接税的税收负担几乎全部落在贫苦的农民身上。增加税收需要废除免税特权，平均分配税负，对现有的税收体制进行改革。

改革后的税收办法，需要得到司法机关高等法院的注册才能生效实施。为了使税收法令生效，国王不惜运用行政权力召集御临高等法院的会议，强行注册税收法令。司法权与行政权在税收问题上进行了激烈的角逐。

参考文献