近期，由英国广播公司（BBC）、英国独立电视台（ITV）、第四频道（Channel 4）和派拉蒙全球第五频道（Channel 5）共同成立的合资公司Everyone TV（编者注：Everyone TV前身为 Digital UK，目前运营着Freely、Freeview和Freesat三个免费流媒体服务平台，经营理念是让每位用户都能够观看高质量的内容，并推广英国本土制作的电视节目。）宣布，正式在英国推出免费流媒体服务Freely。
苏格兰和威尔士的免费公共广播服务公司STV与S4C也将把各自频道和点播内容引入Freely平台。此外，Everyone TV还计划与英国广播公司旗下的英国电视台（UKTV）合作，将后者免费频道上线Freely，包括Dave、Drama、Yesterday和W等。
Freely承诺其服务能让观众“少浏览，多观看”
Everyone TV在今年2月宣布计划于第二季度上线Freely。Freely正式推出后，用户可以通过Everyone TV在线上和线下商店销售的新一代智能电视机享受该服务。据Everyone TV的官方解释，目前Freely的主要目标受众是安装了互联网电视的家庭，这样的家庭在英国约有400万户，且在迅速增长中。Everyone TV援引电视分析公司3 Reasons的研究报告，预计2030年，将有超过一半的英国家庭完全通过宽带互联网观看电视节目。
Freely的服务范围仅限英国，且仅能在智能电视机上使用，不支持手机、平板电脑或其他移动设备。此前，海信宣布成为首个Freely智能电视机合作伙伴。作为Xperi的子公司，TiVo也将在其操作平台上提供该服务。
Everyone TV表示，“Freely将为流媒体时代提供具有前瞻性的实时电视服务，这是英国观众第一次可以通过智能电视免费观看实时电视频道和点播内容，而无需卫星天线或电视天线。” Everyone TV还声称Freely使用了多个首次应用于免费电视的创新服务，例如MiniGuide功能，可以让观众在公共广播服务商提供的直播和点播内容之间无缝切换，并可以暂停直播内容约15分钟。Freely的点播界面与许多流媒体服务点播界面类似，提供精选内容、热门内容和浏览不同单个频道等选择。
简单来说，该平台将BBC、ITV、Channel 4、派拉蒙全球Channel 5的直播频道及其流媒体服务汇集在一个便捷的电子节目指南（EPG）中，以实现Freely的承诺：其服务能够让用户“少浏览，多观看”。
英国广播公司发行和业务发展总监基兰·克利夫顿（Kieran Clifton）表示，“Freely的推出是英国电视行业的一个历史性时刻。在我们向流媒体时代过渡的过程中，英国公共广播服务公司（PSB）之间的合作，对于连接和保障所有观众利益来说至关重要。通过宽带提供免费实时电视是一项突破性创新，这将保障公共广播服务的未来。”
英国独立电视台集团战略合作伙伴兼发行总监马丁·戈斯瓦米（Martin Goswami）则表示，“Freely将实时流媒体频道和点播内容结合，让观众尽可能容易地观看到想看的内容，包括直播节目及丰富的点播内容。这是英国四家公共广播服务公司首次联合推出一个流媒体平台，Freely将确保四大公司的观众都能继续轻松获得整合的免费电视体验。”
第四频道技术与发行总监格蕾丝·博斯伍德（Grace Boswood）总结，“Freely将无缝且免费提供英国公共广播服务中最优质的内容，它将是第四频道加快向流媒体时代转型战略的有力支持。”
值得注意的是，2023年英国推出了一项媒体法案，强制突出了公共广播内容和服务，而Freely的推出显然遵循了该法案精神，区别只是把免费的地面电视服务搬到了智能电视上。
针对当今网络优先的媒体市场更新线性电视的概念，Freely可以利用互联网传输的便利性和普及性，促使更多观众收看公共广播公司的免费直播电视，从而减轻近期迅猛发展的广告支持型免费流媒体电视（FAST）造成的直接威胁。
目前快速兴起的FAST，对传统广播电视的广告市场形成了强有力竞争。对后者来说，与其固守传统渠道而陷入被动境地，不如主动出击，越早加入战局越为有利。
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