在近代史中，经常有这么一种说法，中国的版图像一片树叶，被列强的虫子啃咬、霸占。后来，中国变成了一只雄鸡，崛起于东方的雄鸡赶跑了侵略者的虫子。
外蒙古，曾是中国版图中叶子的一部分，如今却独立于中国之外。而决定了外蒙独立、毁灭了中国国际地位，导致我国战后利益受损的，就是豫湘桂战役大溃败。
为什么豫湘桂大溃败会导致如此后果？外蒙古又为什么一定要独立呢？这要说起来，就要从外蒙古的历史发展来展开了。
在秦汉时期，如今的蒙古高原被称为匈奴。匈奴是游牧民族，南下侵略，屡次进犯关内土地，抢掠牲畜。秦朝名将蒙恬曾统帅30万军队，在黄河之滨与匈奴骑兵大战，后大败匈奴，将匈奴部队驱逐出河套。
西汉初期，匈奴部落逐渐强大，为安抚匈奴，自汉高祖起，就与匈奴开始和亲。这一时期的和亲政策，缓解了匈奴对汉朝的军事压力，也增进了汉朝和匈奴之间的经济往来。史上最出名的和亲，昭君出塞，就发生在这一时期。
但是，和亲并不能停止匈奴的南下，边境隐患依然存在。至汉武帝时期，汉朝的经济军事实力达到顶峰，与匈奴之间的矛盾也日益扩大。于是，汉武帝派出大将卫青、霍去病，对匈奴进行征讨。
霍去病带兵深入匈奴腹地，大败匈奴。匈奴单于逃至漠北，匈奴王庭从此衰落，再无力南下。战败后的匈奴分裂南北匈奴，南匈奴再次与汉和亲，臣服于汉王朝，成为汉朝藩属。北匈奴至漠北，蜗居一处。
南匈奴在历史发展过程中，逐渐汉化，居于河套地区。北匈奴居漠北发展受限，在东汉时再次意图南下，后被窦固打败。随着与东汉的交战，北匈奴部落处境堪忧，内部政权更迭，内乱不止。
到了公元前36年，北匈奴被彻底清理，归顺于汉朝。汉朝设西域都护，对匈奴地区进行管辖，将蒙古高原划入中国版图。匈奴汉化、通婚，逐渐在历史上退出舞台。
历史发展到唐朝，蒙古高原被突厥统领。突厥也是游牧民族，游牧民族对南下之心历史悠久，历朝历代都有冲突。唐高祖时与突厥和亲，维持了短时间的安宁后，突厥可汗再次南侵。
唐太宗命李靖率十万大军出兵突厥，大败突厥军。突厥战败归降，设立都护府进行管辖，蒙古高原再次划入版图。在经济贸易、文化、通婚等政策影响下，突厥游牧民族从部落制逐渐过渡到半部落半封建制。
成吉思汗统一蒙古后开始对外扩张，忽必烈建元立国灭宋。这个时期的元朝版图中，除了原有的蒙古、中原之外，还包括大部分的西亚和海外领地，藩属众多。
明朝时期，鞑靼居蒙古，明成祖北伐，大败鞑靼，设卫所。至清朝，蒙古分内外蒙古。内属蒙古，各旗由朝廷管辖，外藩蒙古则拥有自治权，由理藩院统管。
蒙古高原的内外之分从这个时期初现，外藩蒙古中，康熙初期归顺的称为内札萨克蒙古，康熙中后期归顺的称为外札萨克蒙古。现在对外独立的外蒙古，属于外札萨克蒙古的喀尔喀四部。
清末，列强侵占，狼烟四起，近代史揭开篇章。1911年，辛亥革命推翻清廷统治，中华民国建立。1913年，《中俄声明》承认外蒙古自治。但是外蒙古虽然自治，却承认仍是中国领土的一部分。
1917年，十月革命后，俄国政府发表声明，废除中俄声明。1919年，外蒙古取消自治，由政府接管。革命时期，蒙古解放，废除农奴制特权。
豫湘桂战役，是1944年4月发动的贯穿河南、湖南、广西的大规模战役。1943年，法西斯战场在欧洲接连惨败，同盟国在西方战场捷报连连。
日本在太平洋战场接连失败，海上交通线断裂。被困一隅的日本独木难支，准备开始最后的反扑。于是日本陆军策划了湘桂战役，意图用进攻来固守在中国的掠夺成果，打通中国的内陆交通线。
而主要参战的国民党军，因指挥不力、军队缺乏战力，虽有远胜日军的兵力，却导致了豫湘桂大溃败，这次大溃败让中国在国际上颜面扫地。
豫湘桂战役中，有三个城市是日本的主要目标点，那就是长沙、衡阳和桂林。打通这三个城市的节点，日本在中国的大陆交通线就打通了一大半。
豫中会战。1944年4月，日军集结15万兵力，对河南的郑州、洛阳发动进攻，目标是争夺平汉铁路。国民党五虎上将之一的蒋鼎文率军40万抵抗日军进攻，但仅一个多月，对日作战却接连失守。
5月9日，日军由信阳北上打通平汉铁路南段。5月25日洛阳失守，也就是同一天，日军指挥部西进，占领汉口。短短一个多月，中原战败，失地千里，数十座城池失陷，20多万兵力损失。
40万兵力对战15万兵力，国民党第一战区司令官蒋鼎文以数倍兵力，不足两个月败北，而且兵损二十万之众。一时间震动全国，国民党军受到民众指责的同时，也受到了质疑。
长衡会战。1944年5月，日军集结20余万兵力，向衡阳、长沙进攻，此次的进攻目标是湘桂铁路。第九战区司令官薛岳率军40万抵抗，友军率部支援。作战计划为一部分兵力在通城、益阳等地区设阵地，消耗日军兵力；另一部分兵力则控制长沙、衡阳要地，伺机而动歼灭日军。
经过双方多次争夺交战，6月18日日军占领长沙，6月19日攻下宁乡南下衡阳。6月28日清晨，日军向衡阳发动总攻，8月8日，国军驻守城内一万多名官兵伤亡惨重，孤守无援，缴械投降，衡阳失守。
桂柳会战。占领衡阳后，日军沿铁路前进，进攻广西。日军集结16万兵力，从湘粤两地及越南边境同时进攻，进攻主要目标是桂越公路。国民党指挥20余万军队，在友军支援下进行抵抗。
但是，10月24日，南宁失守。28日，国军溃退贵州，日军3000兵力如入无人之境，在黔桂公路追击。国军溃逃，重庆震惊，反攻日本至广西河池。12月10日，日军兵力在绥渌会合，大陆交通线全部打通。
而在豫湘桂大溃败，国内一片哗然之时，国际形势却一片大好。苏联重创德军，美军登陆诺曼底，国际战场连连告捷，国内却损失惨重，这使中国在同盟军战线中颜面尽失。
1945年雅尔塔会议上，美英苏三方出席，将中国拒之门外。因为豫湘桂大溃败，美国对国民党政府失望透顶，认为其贪污腐败至极，毫无战争能力。为了使苏联出兵，尽快击退中国大陆内的日军，美国与苏联签订秘密协定，允许外蒙古在苏联保护下独立。
豫湘桂大溃败的政治意义在此刻显现:毁灭中国国际地位，外蒙古独立。在之后的很长一段时间里，为了废除外蒙古独立这一荒谬协议，中国在联合国不断抗争，却终是被美国携众压下。
雅尔塔会议后，意大利、德国先后投降，日本却拒不投降。美国在广岛投放原子弹，苏联沿西伯利亚铁路进攻日本关东军，日本终于宣布投降。1946年1月5日，蒋介石政府对外宣布承认外蒙古独立。
豫湘桂大溃败，是中国抗战史上的耻辱。国民党军队的腐败、无能，让中国的国际地位跌落谷底；而关于领土，外蒙古的独立问题，国民党的无能，再次让领土分割，他国肆意决断。
1949年新中国成立后，中国重新树立国际地位，扬我国威。发展至今天，东方雄鸡傲立世界东方，沧桑不再，光芒绽放。
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