创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
前言
一阵阵悲鸣之声响彻整个天京城,火光冲天,遍地尸横。城破之后的第三日,湘军仍在进行血洗屠杀,哪怕是手无寸铁的老百姓,也逃不过慑械的命运。“剃头匠”曾国荃面无表情地站在城楼上眺望,他知道,这一切都在他的意料之中。
当年那个在州县衙门读书的优秀生员,如今手握重兵,杀伐决断,成就震古烁今的大业。然而他也明白,他与太平天国之间的宿命争斗,远未结束。
一介书生如何成为平叛名将
1830年,曾国荃出生于一个书香门第,他的兄长曾国藩是当朝重臣,深得咸丰皇帝的信任。曾国荃自幼聪慧过人,曾国藩曾预言道:“屈指老沅真白眉,辰君平、午君奇。”意思是说,在一众兄弟中,只有生于辰时的曾国潢和生于午时的曾国荃最为出众。
曾国藩将弟弟的教育放在首位,曾国荃也不负所望,学习刻苦用功,中了贡生,成为州县衙门的小吏,过上了读书人平静的生活。
然而就在这时,太平天国运动如野火燎原般蔓延开来。他们攻下南京,自立为王,楚王李秀成甚至写信劝降曾国藩。曾国藩愤然拒绝,上书咸丰皇帝,请求训练新军以剿灭太平军。
咸丰皇帝批准了曾国藩的请求,很快,以湘军为核心的新编军队在曾国藩的指挥下展开了反击。曾国荃看在眼里,思虑再三,也决定弃文从武,投笔从戎,加入湘军,助兄平叛。
起初,曾国藩对弟弟从军有些忧虑,但很快曾国荃的军事天赋就证明了曾国藩的顾虑是多余的。
咸丰六年,太平军翼王石达开进犯江西,重创曾国藩军。形势危急之时,曾国荃临危受命,亲自带兵三千赶来支援,配合曾国藩军围攻石达开,将其击退。曾国藩见状大喜,从此对弟弟刮目相看。
曾国藩也给了曾国荃锻炼的机会。咸丰七年,曾国荃率部在三场战役中接连击败太平军,为湘军立下赫赫战功。曾国藩见弟弟已经成长为可以独当一面的统帅,决定给他更重要的任务。
咸丰十年,曾国藩任命曾国荃为安庆围剿统领,负责率领湘军主力围攻太平天国的重要军事据点安庆。此战对两军来说都是生死攸关的重大战役。
经过长达一个月惨烈的战斗,曾国荃终于攻下了安庆,俘虏和斩杀了太平军万余人。接连获胜使这位才华横溢的年轻将领声名大噪,朝廷晋封他为一品顶戴,令其直接受曾国藩节制。然而背后传言纷纷,竟让曾国荃这个新星陨落于功成名就之时
曾国藩称赞他是白眉奇才,朝野却称他为剃头匠
名声与异名同时而来,对曾国荃而言是喜忧参半。他的军事才能无人可挑,但手段之狠辣也让人害怕。
攻克安庆一战中,曾国荃对降兵进行了惨无人道的屠杀。为避免麻烦,他甚至将降兵分批软禁起来,然后秘密地将他们全数斩杀。“剃头匠”的绰号由此而来。
有谣言说,曾国荃为了掩人耳目,亲手杀死了足足一万余人。哪怕是见多风浪的老将也为之咋舌。曾国藩不得不出面为弟弟开脱,说这是部下越权所为。
但最让朝野非议的,还是曾国荃据说掠夺了太平天国英王府的财富,却向朝廷谎称一无所获。曾国荃固然立下汗马功劳,但贪婪之名也已渐渐流传。
为平众怒,朝廷将曾国荃革职查办。曾国藩心急如焚,四处奔走,才将弟弟救出囹圄。也就是在这时,曾国荃意识到,没落的阴影已经笼罩了他的头上。
安庆大捷后,他偷袭了谁的圣库?
曾国荃的军旅生涯跌宕起伏,来来去去。革职之后,他在曾国藩的帮助下重新掌管军务,带兵平定了数次反叛。
同治元年,瘟疫流行,形势进一步对太平军不利。曾国荃英勇抵御来袭之敌,击毙多名敌军主将,太平天国军心涣散。
两年后,天京已是风雨飘摇。曾国荃得令攻打南京,终于攻克了太平天国的都城。
洪秀全仓皇出逃,天京沦陷。曾国荃却没有阻止军队对天京进行七天七夜的血洗和掠夺。那些稀世珍宝,那些供奉天王的金银财富,全成了战利品装点湘军大营。
当曾国藩问起洪秀全的皇宫圣库时,曾国荃面无惭色地撒谎称一无所获。他知道洪秀全的黄金宝座已经被自己的部下瓜分一空,圣库的钥匙被自己收入囊中。
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