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1789年,欧洲爆发了法国大革命,对海峡对岸的英国亦产生了极大影响,尤其对英国社会的政治气候。在此过程中,英国保守派和激进势力对于法国大革命的反对和支持此消彼长

而英国报刊则代表着民众的情绪以及政府的态度,可以反映出英国对法国大革命的态度转变情况。与此同时,法国大革命的对于自由民主的传播对于英国社会造成了重要影响,在此期间,报刊业也发生了重要变化

大革命之初的报刊舆论辩论

法国大革命的发生引起了英国关于改革的辩论。最初阶段,由于大众的欢迎态度,很多报刊也多持有支持的舆论倾向。而随着伯克反对言论的出现,关于大革命的报刊辩论最终分裂成持有相反意见的双方,他们关于大革命的辩论对于英对政治的发展产生了重要影响。

1789年7月,法国发生了巴士底监狱事件,由此揭开了长达几十年的大革命序幕。法国大革命从1789年持续到1815年。在初期,英国并没有持有激烈的反对态度。

一方面,因为法国大革命并没有威胁到英国的利益,另一方面,欧洲大陆的各国矛盾导致大陆其他国家都保持中立,希望从法国大革命中获取利益。在这样的情况下,英国直接表明态度的时机尚早。

其实,对于法国革命的发生,最初的英国无论是从政府还是从民众角度而言,都没有像英国关系恶化开始战争时期的那般反对诋毁态度,在大革命之初,英国上层基和民众对于基本上是持有一种欢迎的态度。

首先,上层统治阶层大多表达了中立态度,以辉格党领袖查尔斯·詹姆斯·福克斯为代表的议会议员甚至表达了对于法国大革命的支持态度垮台,有利于欧洲自由的发展。"外交部的一些官员亦认为,至少在目前英国的对手是被消灭了

即使是谨慎的英国政府也对法国大革命表达了较为乐观的态度,皮特本人就对当时的法国大革命作出表态,认为,法国现在的这种痉挛迟早要以和睦而正常的方式结束,尽管当下的情况可能会使她变得较为不友善,但最终可能使法国成为一个不难么令人讨厌的邻居。

如此背景下,面对国内大众对于法国革命事件的迫切需求,国内报刊以一种强有力的支持态度大力宣传来自海峡对面的革命政治事件,由于报刊相比于其它形式的出版物而言具有更加快捷的优势,所以在当时在英国产生了巨大的影响。

报刊宣传,法国革命学习的对象是英国,《世界报》就以庆祝的口吻宣称:“法国人认为我们的宪法是他们的榜样,英国在革命中得到了极大的尊重”。并且他们认为,英国民众应该支持法国大革命。

1790年3月,《分析》在《关于法国大革命的可能影响的思考》中发表对于革命的评论,认为,由于法国一直是我们的敌人这一缘由,导致许多人都有着贬低法国大革命的狭隘思维

并且该刊物宣称,大革命产生的后果将是对英国的最有利局面,如果法国能够成为一个自由国家,那么这往往会确保我们的自由,因为自由的法国决不会危及英国的自由。

《公共广告人》对当时状况进行了描写,法国大革命在这个国家引发的政治讨论,尽管,在理论上已经提到了最为奢侈的高度,但是对于共和的荒谬的失望的增加至少产生了一些好处、

最先对大革命提出质疑的是埃德蒙·伯克,1789年11月,伯克在其著作《法国大革命的反思》中写信给菲利普·弗朗西斯,认为要全面看待法国大革命中民众的邪恶原则和暗黑的内心的危险,并且打算在与教会和国家相反的立场上陈述宪法的真正原则。

在其著作中还对大国大革命的血腥场面进行了描写,伯克说,王室被迫放弃世界上最辉煌的宫殿庇护所,整个皇宫被鲜血染红,被大屠杀所浸染,淹没在散乱的四肢和残缺的尸体之中。

对于福克斯关于法国宪法的赞美,伯克却不以为然,认为法国的新宪法就像潘多拉的盒子一样,里面充满着每一个凡人的邪恶,革命就像“地狱打了一个呵欠,会导致许多邪恶的魔鬼遍布世界

伯克的主张引来了众多激进主义者的批判,首先是与伯克针锋相对的是查尔斯·詹姆斯·福克斯,对此提出了不同观点,早在1789年7月,福克斯更是称法国大革命是“世界上最伟大的事件”

其后,对于伯克的《感想》福克斯则认为是“少有的疯狂”。1790年2月20日,在关于军队预算的辩论中,他认为,由于法国的好战威胁已经被革命消除,所以军队开支可以被安全地削减。

同时,对于伯克关于法国新宪法的攻击,在1791年4月15日的英国议会辩论中,福克斯宣称自己钦佩法国的新宪法,认为这一宪法是最伟大最光荣的自由大厦,对于当下法国的侮辱和不公都是可怕的

其后,英国著名法学家、历史学家詹姆士麦金托什写作了的《五倍子》回应了伯克《关于法国大革命的反思》,其认为大革命是一场属于全民的革命,面不是党派的斗争,法国大革命创造的宪法是改造宪法中缺点的过程。

同样对大革命表示同情的辉格党人士威廉·罗斯科更是写下了“埃德蒙·伯克的死亡与奇妙成就”一诗对伯克的行为进行讽刺,在1790-1791年的漫画中伯克经常被描写成唐吉坷德。

伯克的反思中高调语气同样激怒了《分析评论》的编辑,其说道,最令人反感的是伯克那高傲的语气,在反思中伯克不止一次的提到自己作为英国民意代表的行为令人作呕。

《分析评论》也强调伯克的说法是否代表国家情绪,将根据大家的评论和反应来定论,评论总结了整个12月期间对于伯克反思的回应,无一例外,这些回应全是反对的言论。

针对法国大革命的暴力言论,有一名评论者在《分析评论》中进行了回应,其说道:“自己在法国的这五个月的时间里没有听说过一起抢劫和谋杀……,在不超过2000人证明是革命的受害者的情况下,却又两千五百万民众的枷锁被打破了”。

不仅如此,伯克的言论最为窘迫的事情也许是遭到了女性的抨击,著名的女权主义者玛丽·沃斯通克拉夫特不认同伯克对于人权的攻击,批评伯克关于君主专制的言论。

另一位对伯克言论提出批判的女性是克里斯蒂,其认为伯克的言论是傲慢失真的,其本人在法国的六个月的时间里,无论什么时候与什么人在一起都没有受过伤和求助过警察,宣称伯克先生对于法国的骚乱、谋杀和焚烧的的描述在很大程度上被夸大了

《月刊评论》引用了大量沃斯通克拉夫特的关于伯克的评论来对伯克的言论进行攻击,并且在刊物上明确宣称,钦佩克里斯蒂先生的男子气概和详细而广泛的消息。

伯克的批评激进言论的轻率之言一“猪猡的一群”成为了众多讽刺伯克的刊物名字,例如,《猪食》、《猪肉》、《大众政治一猪猡大杂烩》等,还有猪圈、猪倌、咸猪肉等。

关于法国大革命的报刊辩论

尽管在大革命之初,报刊舆论大多对革命持有欢迎的态度,但是,随着大革.,福克斯称攻占巴士底狱是一件伟大的事情,波旁王朝的倾覆是专制主义的命中一系列暴力恐怖事件的发生,报刊舆论一边倒的支持态度并没有持续多久

在大革命的影响下,90年代英国大众政治两极分化日益严重,对革命持有支持态度的激进改革派开始在很多地方发出恢复议会改革的倡议。

与此同时,对于革命的畏惧态度也使得保皇派以及他们的保守情绪开始具有相当的影响力。在这样的状况下,以大革命为焦点双方展开了论战。

论战初期,以伯克与激进主义者的辩论为起点,整个英国从上层精英到底层民众迅速分裂成为了两个互相对立的群体,关于法国大革命意识形态的辩论迅速席卷整个英国。

在关于法国大革命的这一辩论中,对于对立双方而言,报刊等印刷品不仅是他们主要的信息来源,更为重要的是报刊成为了他们宣传自身理念的重要工具。

报刊等出版物为双方关于大革命的辩论提供了一个平台,关于大革命主题的刊物的读者群不断增长,刊物发行量亦不断上涨。对于激进派和保守忠诚派的政治家而言,出版物主导的大众政治舞台成为了他们政治辩论的重要场所,双方都试图通过报刊的宣传来吸引大众读者群。

首先,激进改革派利用刊物大力宣传改革观点。对于英国的改革者来说,法国大革命是非常令人兴奋的事情,因为他们相信法国人开启了一个启蒙和改革的新时代,包括英国人在内的他国民众也希望能够在本国推广法国大革命的改革。

在这样的状况下,报刊成为了改革派大力宣传大革命以启发民众改革意识的工具,大量支持改革的刊物开始宣传改革观点,如《谢菲尔德纪事报》宣称:“两千六百万同胞打碎了束缚他们的枷锁,奴隶制的堕落枷锁被瞬间抛弃。”

革命初期反对革命的报刊舆论较少,最早的支持伯克反对法国大革命论调的刊物是保守的《绅士杂志》,在法国大革命发生时,这一刊物刊登了众多维护国家安全和国王的言论,在对于法国大革命一直持有坚决的反对态度。

1792年,迎接革命的普遍兴奋感在许多方面开始让位于激烈的恐惧。法国向邻国宣战,9月份,一系列屠杀事件展现了革命的暴力程度

9月份的大屠杀之后,英国报刊新闻界出现大量的反法国情绪,此时的报纸证明自己是一个用耸人听闻的“暴行”文学养活公众情绪重要的工具。

虽然英国激进报纸就像英国激进政治一样从未表现出完全的统一战线,但是,法国大革命的变化,使得英国支持革命的激进报刊开始在1792年至3月事件后变得越来越分裂。路易十六的审判和被执行死刑是使这些分歧脱颖而出的事件之一。

激进报刊没有因此沉寂,1794年,雅各宾派掌权后,大革命再次受到激进英国报纸的欢迎。根据激进派的说法,他们看到了1789年大革命初期真正原则的回归。

然而,随着英法战争的深入,这种反对状态并没有持续多长时间,法国大革命的暴力变化以及英法关系的不断恶化,改革派的言论极大的影响到了政府统治和政策,为了维护统治政府果断采取政策限制改革派的言论,很快这些支持革命的言论被压制下去

参考文献