天朗气清,暮云渐落。夕阳西下,斜照半个县城。灵石县属中等富裕之地,人杰地灵,商贾云集。其中有一富户人家格外引人注目——赖家上下三代,靠着经营生意起了家。赖家族长赖文韬年过花甲,生意已逐步交由独子赖翰承袭。
赖翰不同寻常,自幼资质聪颖,勤奋好学。加之得赖文韬亲自传授,对贸易之道了如指掌。行事雷厉风行,说一不二,待人诚恳有加。半月之前,赖家的生意就由赖翰一手包办。
"老爷,新一季的海味已备好,不日就可起运了。"赖翰恭敬地向赖文韬禀报。
"好啊好啊,正是进货的好时节。"赖文韬拄着拐杖笑眯眯地应道。
赖家风光无限,唯赖翰妻子赖氏最是引人侧目。赖氏不仅相貌绝伦,更有过人的智慧和贤淑,她料理的家务家规井井有条,让赖翰无后顾之忧。
"知县大人有请呐!"这日午后,赖翰外出谈生意刚回,仆役忽报知县差人前来叩门。
"怎么回事?"赖翰心中疑虑,连忙出门相迎。
"赖老爷您好,知县大人有一紧急军命,赖公子您可得亲自前去一叙。"差人神情严肃,语气谨遵。
"军命?什么军命?小的领教不及,还请明示。"赖翰大惑不解。
"此军命不能道破,只有亲往知县府一观就知了。"差人语重心长,并递上一面手令。
赖翰无可奈何,只得穿过前院,往知县官邸进发。未成想,一进正院,只见嬷嬷婆子们面露惊恐之色,丫鬟们则偷偷在窃窃私语。赖翰大感不安,匆匆赶往内宅,忽然听到一阵诡异的动静。待他走进内室,不禁目瞪口呆——赖氏正与一个陌生男子亲热无间,相拥而卧。
"你...你们在做什么?"赖翰气血上涌,双目圆睁。
"啊哈...你...你怎么回来了?我...我可以解释..."赖氏慌了手脚,语无伦次。
"哼,你解释什么?分明就是红杏出墙,与这个男人苟且偷欢!"赖翰怒火中烧,破口大骂。
那陌生男子却不为所动,反而嘲笑道:"傻小子,看来你是彻底被蒙在鼓里了啊?我和你妻子已经好上一阵子了,今日之举,不过是想让你有个亲眼看见的机会而已。"
"你...你这话是什么意思?"赖翰被气得七窍生烟,却又无计可施。
"哈哈哈,你这糊涂蛋,怎么连这点小事都看不清楚?"陌生男子放声狂笑,语带嘲讽,"你妻子早就厌烦和你这等无能之辈的婚姻了,如今只不过是想和我离开这里,过上逍遥自在的生活罢了。"
赖翰气恼交加,几欲动粗。然而赖氏却在此时扑进那人怀里,语带哀怨:"翰哥哥,我实在看不上你这样的人了,与其留在这里勉强度日,不如和心上人私奔更好。我们的婚姻维系不下去了,还是互相成全彼此吧。"
听闻此言,赖翰只觉天旋地转,全身上下骨气尽失。他万万没想到,平日里温顺贤惠的赖氏竟会对自己做出如此出格之事。一时间,赖翰只觉得满腔热血活活冷却,痛不欲生。就在他意识游离之际,一个虚无缥缈的声音倏然在耳畔响起...
"儿啊,你且别气馁。你妻子并非有意背叛你,一切都是那蛇妖的阴谋!"
这声音显然是赖翰亡母的魂魄在唤醒他。母亲的话如当头棒喝,将赖翰从绝望的境地拉了回来。
"蛇妖?母亲您说的是真的吗?"赖翰心有余悸,不禁狐疑起来。
"自然是真的。"亡魂娓娓道来,"你妻子确实遭了那蛇妖的胁迫,只因你常食蛇羹,令附近蛇类伤亡无数,惹来了那百年蛇怪的报复。不过你妻子为了你着想,才不得已与他们勾勾搭搭,以讹诬你的方式为你争取时日。"
"原来如此!"赖翰恍然大悟,"母亲您说的都是真的吗?"
"自然不虚。"亡魂叮嘱道,"你现下只需请来高僧,按我的吩咐将那蛇妖镇压,就可解救你妻子于危难之中。快去快回啊,时不我待!"
亡母的指引让赖翰重拾了勇气。定了定神,他拭去了眼角的泪水,转身离去。母亲的谆谆教诲将他从迷茫中拉了回来,让他重新燃起了必胜的信心。
天色将黑时分,赖翰已领着几名高僧来到蛇妖的巢穴。跟随妻子指示,他驱车直奔北郊那处阴森恐怖的旧园。抵达后,只见庭院幽深阴冷,杂草丛生,到处是腐朽的气息。
"那妖物就潜伏在此处吗?"一位高僧警惕地打量四周。
"没错,定是如此。"赖翰神色坚毅,"列位高僧,还请尽快施法,将妖孽驱除吧!"
几位高僧点点头,当即结阵念咒。须臾,诡异的阵法渐渐在庭院中形成。阵中忽然彪迸起滚滚狂风,夹杂着燃烧咒语的烈焰,将整个庭院团团围住。
"找死!找死!"一个浑厚如钟的嗓音自深处传来。
随即,一条全身鳞爪森然的巨蛇自废墟中探出头来。它张牙舞爪,龇牙咧嘴,毒液飞溅。几位高僧见状连连法咒加持,强大的镇压之力如利剑一般刺向那妖蛇。
"我乃百年蛇祖,焉能任你们这些小辈欺凌?"妖蛇怒吼一声,竟然现出原形——一个骇人的巨汉分外狰狞,目露凶光,身上鳞甲遍布,狰狞可怖!
接下来便是一场龙争虎斗。几位高僧次次放出镇妖大法,妖蛇则使出浑身解数抗拒攻势。双方你来我往,难分高下,场面十分激烈。
赖翰在一旁冷眼旁观,却暗自担心。他知道妖力精怪,若这些高僧战不过它,救妻无望。正当他心急如焚之际,又有一道身影自旁窜出,正是赖氏!她手持一把利刃,目露疯狂之色,竟要往那妖蛇刺去!
"住手!赖氏你在做什么?"赖翰急忙扑上前拉住妻子。
"我要杀了那妖孽,才能解脱!"赖氏喃喃自语,疯疯癫癫。
"你先冷静些,别乱来!"赖翰和颜悦色地安抚道,"这里交给高僧处理就行了,你且到一边歇息。"
赖氏这才渐渐清醒过来,任由赖翰搀扶到旁边。与此同时,法阵中的战况已到了白热化阶段。几位高僧个个施法已久,精疲力尽。而那妖蛇则丝毫未损,反而节节上扬,气势汹汹。
"啊咦?怎生回事?"高僧们面面相觑。
"哈哈,你们几个村野和尚,哪里是我的对手?"妖蛇冷笑一声,突然卷起一阵狂风,将高僧们全部卷飞出去,狼狈不堪。
"不好!高僧们失手了,我们完啦..."赖翰绝望地捂住脸庞。就在这紧要关头,忽然一道金光从天而降,直射那妖蛇面门!
"住手吧,孽障!"一个老僧从天空中缓缓落下,对妖蛇劈面斥责。
"啊?是...是祖师爷您老人家?"妖蛇见状大惊失色,低头喏喏。
"好个妖孽,居然还想祸害苍生!"老僧理也不理它,转而对赖翰和赖氏说道:"你们都是世人,怎生惹上这等棘手的妖物?还是同我回山暂避一阵为好。"
说罢,老僧祭出一把利剑,将妖蛇镇压在地,大手一挥,三人就这样飘然而去。待他们走后,几名高僧这才纷纷爬起身来,惴惴不安地互相对望。
转眼数月过去,赖翰和赖氏跟随老僧回到了皖南的一座名山。在这清幽的高僧静修之地,他们痛定思痛,反思了之前的过错。
"启禀祖师爷,我误食蛇羹害苦了无辜蛇类,着实罪该万死啊..."赖翰自省道。
"正是如此。"老僧点头,慈祥地说:"不过你有幸遇到我这位上代高人,才没有遭到残酷惩罚。你们应该知道,凡夫俗子伤害了自然,终将惹来灾祸和报应。幸亏你妻子贤惠,最终化解了这场劫难。"
赖翰和赖氏听罢,双双磕头谢罪。老僧笑着摆手,示意两人起来。自那以后,二人便在这座名山静心养性,殚精竭虑学佛习武,直到有朝一日,终于悟得了禅理真谛。
五年后,赖翰携妻子回到了灵石老家。赖家祖业到了他们手中,很快就从一落千丈中恢复过来,生意红火,遍布各地。更难能可贵的是,二人从此铭记教训,珍惜来之不易的幸福生活,待人处事更加谦逊有礼。闲暇时,他们还会到各地遍施赈济,行善积德,令乡邻无不钦佩。
就这样,赖翰伉俪过着美满幸福的生活。殊不知,在那远离尘世的高山之上,那位老僧与几名高足们伫立于云雾之中,冥冥中为这对有缘人家加护祝福...
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