它的建成，不仅为内陆国家赞比亚打通了一条连接印度洋的经济命脉，更承载着中非人民用鲜血凝成的深厚友谊。
然而今天，当年被誉为"自由之路"和"友谊之路"的坦赞铁路却陷入困境，机车老旧，轨道失修，列车时速仅30公里还经常晚点，管理效率低下，亏损严重……这条铁路目前的现状，不由让人唏嘘不已。
这条耗资近5亿美元建设的铁路，当年为什么要修？
本文内信源来自(第一财经日报等)，但为提升文章可读性，细节可能存在润色，请理智阅读，仅供参考!
一、情系非洲，援建坦赞
要说坦赞铁路的由来，还要追溯到上世纪60年代。
那是一个风云变幻的年代，非洲大陆刚刚挣脱殖民主义的枷锁，却又深陷新的困境。
南非、罗得西亚等地区的白人殖民政权对非洲实行种族隔离和经济封锁，肆意剥削非洲人民。
刚独立不久的内陆国家赞比亚，虽然拥有"世界第二铜都"的美誉，铜矿资源极为丰富，但因无出海通道，铜矿出口受制于人，经济发展受到极大制约。
1965年，坦桑尼亚总统尼雷尔应邀访华。
尼雷尔曾是坦桑尼亚独立运动的领袖人物，对非洲的命运有着深切忧虑。
他向中国领导人吐露了内心的痛苦：南非种族主义政权对非洲穷追不舍，坦赞两国虽然独立，经济命脉却被其牢牢掌控。
尼雷尔说，坦赞迫切希望摆脱这种屈辱的境地，但两国刚刚独立不久，百业待兴，实在无力修建这样一条铁路。
他真诚地请求中国伸出援手，帮助坦赞人民实现梦想，毛主席对此深表同情。
经过反复考虑，中方认为，帮助非洲兄弟打通这条连接印度洋的生命线，不仅能为赞比亚铜矿石等资源出口提供便利，也是坦赞摆脱南非种族主义政权经济绑架的重要途径，对支持非洲民族独立运动具有十分重要的意义。
尽管当时中国自身经济也十分困难，刚刚经历了三年自然灾害，但为支持亚非拉人民的反殖反帝斗争，提高中国的国际影响力，中国政府还是做出了一个大胆的决定——为坦赞铁路提供近 10 亿元人民币的无息贷款，并派遣技术人员帮助修建这条铁路。
1967年9月，中、坦、赞三国政府正式签署了建设坦赞铁路的协定。
从此，这条纵贯东非、连接两国人民的铁路，开始了艰难而辉煌的征程。
修建这条铁路，难度之大可想而知。
这条全长1860公里的铁路，穿越非洲大陆腹地，要跨越高山峡谷、丛林湿地，横渡多条河流，沿途诸多地段人烟稀少，蚊虫肆虐，野兽出没，施工条件极为恶劣。
仅坦桑尼亚境内就有大小河流300多条，桥隧工程浩大。
据不完全统计，修建期间先后动用了16.5万立方米的木材，54万吨钢材，93万吨水泥，280万吨砂石和卵石。
为保证铁路工程顺利实施，中坦两国在首都各自成立了专门建设机构，安排专人负责协调。
坦桑尼亚总统尼雷尔亲自兼任该机构的主席，赞比亚总统卡翁达也对工程给予高度重视。
在铁路修建最紧张的1972年，两国元首曾一年内多次会面，专门就铁路修建的有关事宜进行商讨。
为了不给人民增加额外负担，中国政府明确表示，援建资金一律由国家财政拨付，严禁向人民摊派。
同时，还将援建所需物资的国内运费、保险费等全免。
自1968年正式动工后，中国先后派遣了5万多名技术人员远赴异国他乡，他们大多是铁道兵出身，精通铁路修建技术。
在那个物资匮乏的年代，工程指挥部想方设法为他们准备蚊帐防疟、药品救急，很多人把家中仅有的一床棉被也带上了路。
尽管做了充分准备，非洲恶劣的自然环境还是让这些年轻人吃尽了苦头。
他们常常要在烈日下连续工作十几个小时，顶着 40 多度的高温，在荆棘丛生的密林中开山劈石。
大蚊小虫叮咬难耐，蚂蟥水蛭吸血肆虐，很多人在高烧中昏迷不醒。
然而没有人退缩。
中国工人与坦赞工人结下了深厚友谊，他们同吃同住，互帮互助，休息时一起弹琴唱歌，努力工作。
中方还成立了铁路技校，免费为坦赞培养工程技术人才。
短短5年间，700多名非洲学员从技校毕业，很快成为坦赞铁路的中坚力量。
在这场跨国泽被的援建工程中，有近70名中国专家献出了宝贵生命，长眠异国他乡。
参与修建的坦赞工人后来回忆说，中国专家与大家同吃同住、同甘共苦。
有的被麻风虫叮咬，浑身溃烂；有的因高烧不退，抢救无效而牺牲；有的不幸溺水，再也没能回到祖国。
他们把生命永远定格在了这片热土，用青春和热血凝结成这条友谊之路的坚实基石。
功崇惟志，业广惟勤。
1976年7月14日，历经千难万险，这条纵贯东非、连接印度洋的钢铁大动脉终于建成通车！
从此，"飞翔在钢铁路上的非洲雄鹰"，开始了新的翱翔。
二、战略要津，意义非凡
对中国来说，历经千辛万苦修建的坦赞铁路，不仅是援助非洲兄弟的道义之举，也有着极其重要的战略意义。
在政治上，它有力支持了非洲国家的民族独立和反殖民斗争，极大提升了中国在非洲的形象。
坦桑尼亚总统尼雷尔曾高度评价说："中国援建坦赞铁路是对非洲人民的伟大贡献。历史上外国人在非洲修建铁路，都是为掠夺非洲的财富，而中国人相反，是为了帮助我们发展民族经济。"
1971年，非洲国家集体在联合国大会上支持恢复中国合法席位，就是对中国长期帮助和支持非洲国家的回报。
据新华社报道，在恢复中国席位的投票中，坦桑尼亚等国积极游说，为中方正式回归联合国立下汗马功劳。
对此，毛主席也曾感慨："这是非洲黑人兄弟把我们抬进联合国的"。
在经济上，坦赞铁路直通印度洋，为内陆国家的资源开发利用提供了重要通道。
作为"世界铜都"，仅赞比亚一国的铜储量就达3600万吨。
而中国目前有色金属对外依存度超60%，对铜等资源需求巨大。
近年来，中资企业纷纷在坦赞地区投资矿产开发，而当地铜矿石等矿产品能否顺利运出，铁路运力至关重要，坦赞铁路为中非经贸合作提供了重要支撑和保障。
在军事战略方面，坦赞铁路地处非洲中部，连通东西，扼守印度洋，历来是兵家必争之地。
尤其是其终点所在的赞比亚铜带省，不仅铜矿资源丰富，更与"金三角"地区的刚果（金）接壤。
而刚果（金）东部则盛产铜钴，被称为"高科技矿产宝库"。
据外媒报道，南非、以色列等国对控制坦赞铁路垂涎已久。
如果中国主导坦赞铁路，无疑对区域安全和资源通道具有重大战略意义。
三、百废待兴，何去何从
曾经的"自由之路"，如今却因年久失修而千疮百孔。
据记者现场探访，时至今日坦赞铁路很多机车和轨道仍是40年前中国援建时的设备。
由于零部件老化，列车最快时速只有70公里，一路还经常突突冒黑烟。
而且很多路基下陷，桥梁锈蚀，护栏损毁严重，列车就像在"爬行"。
由于设备频繁出故障，列车晚点在所难免。
据《广州日报》报道，现在从铁路起点到终点全程2000公里，最快也要4-5天，列车时速连同当地农民的拖拉机都不如。
摇摇晃晃的列车里，管理之混乱更让乘客叫苦不迭。
车上经常人员混杂，出现偷盗事件。
售票员态度恶劣，经常与乘客发生争吵。
由于管理不善，坦赞铁路近年一直处于亏损状态。
据坦赞铁路管理局披露，目前该铁路累计亏损已达2.6亿美元，负债率超过70%，已处在破产边缘。
造成今天局面的原因，有基础设施老化的客观因素，也有管理不善的人为因素。
坦桑尼亚总统在接受采访时坦承，铁路建成后运营管理权移交非洲，是"过早了些"。
非洲一些国家独立时间不长，管理经验不足，人才缺乏。
坦赞铁路由坦桑尼亚、赞比亚两国共管，由于利益纷争，经常各唱各的调，效率低下。
此外，随着南部非洲地区局势变化和道路交通的发展，原本主要依靠坦赞铁路的赞比亚铜矿出口也逐渐分流。
据悉目前赞比亚对外贸易中有50%经由南非等其他国家的港口，坦赞铁路年货运量从鼎盛时期的百万吨锐减到目前的十几万吨。
四、携手并进，续写新篇
纵然百废待兴、困难重重，为了中非友谊的延续，为了资源通道的畅通，这条铁路也必须设法"抢救"。
对此，中坦双方近年来都在积极努力。
为扭转亏损局面，据《第一财经》报道，坦桑尼亚交通部正在实施一项金额高达2.2亿美元的铁路"复兴计划"：一方面对铁轨进行升级改造，另一方面引进新的机车车厢，提高列车的速度和运力。
坦方还计划在铁路沿线修建多个现代化内陆"港口"，吸引货源集聚，提高收益，中国对这项"复兴计划"给予大力支持。
据国际台报道，早在2015年中国就向坦赞铁路提供了18辆全新客车，极大改善了乘客的乘坐条件。
2016年，中国交通部宣布将启动第16期援助，包括向坦赞铁路提供机车、工程机械等设备，并继续派遣技术人员参与铁路管理和维修。
对于坦赞铁路的前景，中国专家提出了中肯建议：铁路要尽快走出低效、封闭的运营模式，引入现代企业管理制度；在政府主导下吸引社会资金参与，以PPP模式对铁路进行升级改造；发展铁路多式联运，完善货运网络建设，将铁路打造成区域物流大动脉；注重人才培养，解决好劳工问题，为铁路长远发展蓄力。
此外专家还认为，铁路建设和运营需要更多非洲国家通力合作。
目前中国主导修建的东非铁路网已初具规模，肯尼亚蒙内铁路即将与坦赞铁路对接。
未来应加强统筹，完善顶层设计，建设连通东西非、辐射南北的泛非铁路网，以基础设施互联互通夯实中非合作的物质基础。
面对重重挑战，中方将继续关注坦赞铁路的发展，并愿积极参与铁路改造运营，让这条承载着中非人民友谊的铁路焕发新的生机。
相信只要中非双方精诚合作、共克时艰，坦赞铁路一定能重现昔日辉煌，续写友谊新篇。
于非洲而言，这不仅是一条铁路的重生，更是一个打开内陆、联通世界的发展之路。
而对中国来说，"授人以渔"的理念和"真、实、亲、诚"的作风赢得了非洲人民的尊重和信赖，必将推动中非关系迈向新的高度。
坦赞铁路的前景，终将与中非命运共同体紧密相连。
热门跟贴