2026年世界杯将扩军到48支球队参赛，亚洲区因此由原本的4.5个晋级名额增加至8.5个，亚洲足坛除了日本，韩国，伊朗，澳大利亚，沙特，卡塔尔这六支一流球队之外，其余的球队都有机会去竞争晋级的名额，国足面临的压力更大了。
世预赛亚洲区是最早进行的2026年世界杯预选赛，在36强赛中，共分为9个小组，每个小组4支球队，小组前两名晋级18强赛。在已经进行的四轮世预赛当中，已经有9支球队提前晋级，日本，韩国，伊朗，乌兹别克斯坦，卡塔尔，阿联酋，沙特，伊拉克，澳大利亚均提前晋级。剩余的9个18强赛名额将在6月份的两轮世预赛中产生。
中国男足以第二档的身份被分进C组，同组的球队有种子球队韩国队，第三档球队泰国以及第四档球队新加坡队。在这个小组中，韩国队是一流强队，占据一个晋级的名额，原本中国人是晋级的热门球队，但随着泰国队的崛起，中国队的晋级横生变故，变得扑朔迷离，充满悬念了。
C组前四轮的比赛 ，中国队首战客胜泰国，次轮输给韩国队，背靠背同新加坡的比赛中，国足出现爆冷，2-2，4-0没有能够实现从新加坡队身上全取6分的计划。反观泰国队虽然首轮1-2被中国男足逆转，但随后泰国队3-1轻取新加坡队，取得本届世预赛的首场胜利，紧接着在客场1-1逼平韩国队，拿到救命的1分。
C组四轮过后的积分榜情况，韩国队3胜1平积10分排在小组第一，中国男足取得2胜1平1负的成绩积7分排名小组第2，泰国队积4分排名小组第三，新加坡队积1分提前出局。C组中，韩国队提前晋级，新加坡队提前出局，小组的另一个晋级名额将由中国男足与泰国队竞争。
北京时间6月6日，世预赛第5轮中，中国队将坐镇主场迎战泰国队，这是一场中国男足必须取胜的比赛，打平或是输球都将是灾难，中国男足都会被淘汰出局，这是近阶段中国足球不容有失的一场比赛。过去的交锋中，中国队曾经2次在主场爆冷输给泰国队，包括卡马乔时代的国1-5惨败泰国队，那时引发了全国舆论的声讨。
中国队晋级的必要条件是在主场全取三分，那样， 中国队的积分将达到10分，领先泰国队6分，从而提前一轮从小组中出线，晋级18强赛。泰国队只落后中国队3分，看到逆袭反超中国队晋级的希望，所以泰国队将会毕其功于一役，在客场全力死拼中国队，起码要在中国队身上抢分。
中国男足本届世预赛中的头号得分手武磊因为累积黄牌将停赛，泰国队近些年来进步神速，在年初的卡塔尔亚洲杯中，泰国队先后逼平了沙特队和阿曼队，收获强大的自信心，泰国队的目标是在国足身上抢得一分，那样最后一轮中国要客场挑战韩国队，泰国队则是主场迎战新加坡队，泰国队最终的积分将会是8分，而国足客场输给韩国队是大概率的事，最终的积分也将是8分，泰国队的净胜球将比国足多，凭借净胜球优势将中国队淘汰。
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