一个人想要好好生活，需要多大的居住面积？
我们曾采访过的日本作家吉井忍给出的答案是8平米。中国城市规划设计研究院认为，人均最低住房使用面积是13平方米，如果要“舒适”生活，则需要30-40平米。
但有一群人，他们的人均居住面积仅为0.5平方米。也就是说，每一平方米至少住着两个人。
城寨外景
这里有全世界最狭窄、污秽、昏暗的街巷，湿漉漉的地面，到处都在滴水。老鼠和蟑螂在这里通行无阻，但人无法站直身体，因为头顶布满了乱七八糟的违规电线和塑胶水管。
分布在低楼层的车间和小工厂里传来巨大的噪音。路过街道，可以闻到垃圾堆放太久散发出的霉味、久未打扫的公共厕所混杂着动物尸体的臭味。
同时，这里有再日常不过的图景：放学回家的少年、在走廊里骑儿童车的孩子、生产糖果和咖喱鱼蛋的工人，走街串巷送信的邮差，热情吆喝着要不要一起吃饭的邻居。人们像其他地方的人一样生活。
这里是香港九龙城寨。在面积仅仅两个半足球场的场地上，挤满了约200个独立的塔楼，平均高度达到14层。在鼎盛时期，有将近50000人居住，而当它被拆除时，有超过33000人被正式登记为它的“原住民”。
最近，随着香港导演郑保瑞电影《九龙城寨之围城》的上映，人们的视线再次投向这个奇异的空间：一个贫民窟、一座罪恶之城、一片法外之地、一个人间炼狱、一个乌托邦，同时也成为反乌托邦故事的最好题材。
从空中看城寨，所有建筑挤在一起，像一个不断分裂的细胞。
1985年，加拿大摄影师格雷格·吉拉德（Greg Girard）与伊恩·兰博特（Ian Lambot）大胆走入城寨。他们花了七年时间，用照片记录下这座臭名昭著的城市和拆除前夕居民们的生活状态。我们联系到吉拉德，获得这些珍贵的影像资料的授权。
透过这些照片，我们希望了解，真实的九龙城寨究竟是什么样子的？它如何成为众多文艺作品争相借鉴的对象？一个被拆除的贫民窟，为什么会有那么多居民怀念它？
“在拆除前夕，我不认为寨城应该被拯救，即使现在，我仍然不知道那代表着什么。”吉拉德曾说，“（九龙城寨）在各个方面都是不正常的，尽管居民们在可怕的情况下做出了最大的努力，它依旧不适合人类居住。但另一方面，我确实希望它能留下一些东西，哪怕只是一个碎片、一个角落。”
被上帝抛弃的人间炼狱
关于九龙城寨的历史，最早可以追溯到宋朝，当时这里是政府管理沿海盐料买卖的办公机构，城寨里住的都是官员。
清朝时，英国强迫清政府签订了《展拓香港界址专条》，九龙半岛和新界都成为了英国的殖民地。然而，在这个丧权辱国的条约中，清政府坚持保留了对九龙城寨的管辖权。
清政府灭亡后，政局长期处于混乱状态。两国都希望拥有城寨主权，但他们都没有能力管理这个地方。
随着大量难民和流浪者涌入，公权力无效的九龙城寨成为香港历史上最为异常的事物——一个三不管地带。
城寨中的天后古庙，历史悠久，1951年后重建过。
在古庙上方张开了一个大铁网，防止高空抛物，保护庙宇不被侵扰。但铁网上方一年才有人清理一次，成为一个恐怖垃圾场。
九龙城寨中最多的三样东西：鸦片烟档、妓院、牙医诊所。
在城寨中生活了30年的牧师邓保罗回忆，当年他的父亲搭了一间屋子，前面用作门店，卖日用品和汽水一类的东西，后面自己住。为了挣钱，店里也卖吸毒用具。
城寨中有名的小超市，看上去简陋随意，但实际货品齐备：柴米油盐、烟酒汽水、豆豉鲮鱼和午餐肉，应有尽有。
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