1945年8月， 在湖南省湘潭县彭家围子的晒谷坪上，几个男孩子打着赤膊，汗流浃背，认真地翻晒着新谷。此时，远远走来一个农民打扮的中年汉子，肩挎一只拾粪的箢箕，径直走到晒谷坪，要找周淑身和龙国英俩妯娌。
彭家围子多年来一直被国民党地方政府监视着，特务经常来家里捣乱，可这个人说话和气，不像是坏人，莫非是地下党组织派来的人？ 妯娌俩警惕地打量着这个陌生人，请他进屋里说话。陌生人用袖口擦了擦满脸的汗迹，在屋里小声地说：“二位大嫂，你们也不用问我是谁，我只是个送信的，上面有人叫你们去一趟，到那里以后，就有你们孩子大伯伯的消息！你们要是信得过我，就跟我走。”
俩妯娌紧急商量着：送信人的话不能不信也不能轻信，只有去了才知道真假。把孩子们都叫到里屋，再三叮咛年龄较大的彭梅魁、彭起超：“如果我们明天回不来，那就是出事了，你千万别去找我们。赶快带上弟弟妹妹，就是讨米要饭，就是爬，也要爬到延安去找大伯伯，这是我们彭家唯一的活路了。”
赶了40来里的山路，跟着送信人进了一间普通的茅草屋，还没站定，就听到一声亲切的湘音：“是周二嫂和龙三嫂吧？可把你们找到了！” 一位瘦高身材、满脸络腮胡子的中年军人走到两妯娌的面前，声音洪亮地招呼道：“我是王震，奉彭总指示，寻找两位大嫂。” 俩妯娌几乎不相信自己的耳朵，她们愣怔了一会儿，才结结巴巴地问：“你们真是八路军？真是从延安来的？”
王震先向2人介绍了彭德怀副总司令的情况和对他们的嘱托，1944年11月9日，王震司令员和王首道政委奉命率359旅组成八路军独立第一支队即南下支队南征，离开延安时，彭副总司令嘱托他们，自国民党血洗彭家后，家里音信断绝，他十分惦念家人的处境，希望部队进入湖南后，帮忙了解彭家的情况，并从危难中将他们解救出来。
左起：彭德怀、贺龙、陈赓、王震
此时，距离彭德怀1925年离开彭家围子，已经过去了20年。1927年，蒋介石背叛大革命，从血泊中站起来的共产党人，前仆后继，英勇战斗。1928年7月22日，彭德怀与滕代远、黄公略等领导了著名平江起义。国民党独立五师师长下令捉拿彭德怀的妻子刘坤模，民团在乌石寨一带搜捕，情况万分紧急。刘坤模被迫在宁乡沿街乞讨，颠沛流离，常常以泪洗面。不知哪一天会被国民党抓去枪毙，投红军的丈夫也不知是死是活。
1937年卢沟桥事变后，刘坤模从报纸上看到了彭德怀的大名，他现在是八路军的副总指挥，激动万分的刘坤模，决定给朝思暮想的丈夫写一封信，可往哪里寄呢？她想到既然八路军在平型关打了大胜仗，那里的人一定知道彭德怀，于是就在信封上写“平型关，彭德怀收”。万万没有想到，彭德怀真的收到了这封信，并马上回了信。 这封简短的千里书信说:“坤模妹：在枪林弹雨中收到你的信，很兴奋。你要来，去西安八路军办事处找林伯渠主任。”
刘坤模日夜兼程，赶回乌石老家，把这个喜讯告诉彭德怀的二弟彭金华和三弟彭荣华。全家人欣喜不已，彭金华读完信，也从墙脚的一只土坛子里掏出了一封信，递给刘坤模。原来大哥彭德怀也给他来信了， 大意是说，现在国难当头，国共合作，一致抗日，有志青年都要奋起，希望金华从乌石动员几个进步青年，来延安学习，今后好为国家的救亡图存出力。
1937年11月下旬，彭德怀风尘仆仆地从山西抗日前线回到延安，准备参加政治局扩大会议。他刚下战马，就听到了一个好消息：湖南老家来人了，一个是妻子刘坤模，一个是弟弟彭金华，还有一个是堂侄彭佩林。彭德怀欣喜万分，快马加鞭去看望他们。
随后，彭金华与刘坤模、彭佩林（1940年，在抗日战争中，光荣牺牲）三人通过组织审查后，进入抗日军政大学第三期学习。1937年底，彭金华由于表现突出，抗大党组织批准他加入中国共产党。1938年4月，彭金华在抗大结业，准备回到湖南，出发前，相关领导找他谈话，送他一套八路军军服和一枚八路军臂章，告诉他，有了这些，可以在兵荒马乱的路上方便一些。 彭金华肩负着党的使命和哥哥的嘱托，踏上了回湖南的征途。在长沙，他和八路军驻湘通讯处取得了联系，徐特立等首长接见了他，并交代了工作任务。
回到乌石，彭金华向大家宣传国共合作全面抗战的形势，介绍共产党的政治主张，以及八路军和新四军英勇抗击日本鬼子的事迹。晚上，乡亲们都回家休息了，彭金华关好房门，又把弟弟荣华、妻子周淑身和弟媳龙国英两妯娌喊到一起，为他们单独开小课。
彭金华按照湖南省委的指示，从家乡挑选了三十多个进步青年，成立了“抗日民族解放先锋队”，1938年9月，受彭金华的影响，去抗大学习的胡锷，从延安返回乌石，他们决定吸收彭荣华入党，三个人先成立了党小组，随后，又把一直表现积极的彭家两妯娌周淑身和龙国英、侄儿彭鹏等人发展为党员。经省委批准，正式成立了中共彭家围子特别支部，彭金华任书记。1939年上半年，支部改名中共瓦子坪支部，当时有13名党员，他们到集市上散发传单，张贴墙报，带领学校师生表演抗日节目，动员民众起来抗日，进而帮助家乡的青年投奔八路军。
1939年，国民党顽固派加紧了反共活动，在各地制造摩擦事件，不断发生袭击、残杀八路军、新四军指战员的暴行。新四军平江通讯处六名干部惨遭国民党顽固派杀害，“平江惨案”震惊全国。国民党湖南省府主席薛岳下令，加紧秘密捕杀共产党员和革命分子。国民党湘潭县向薛岳呈报的中共湘潭地下党员名单里，彭金华的名字赫然在目。形势险恶，彭家两兄弟进入了敌人的视野。
1940年10月4日凌晨，冷飕飕的秋风从山谷里悄悄吹向彭家围子，辛苦了一天的人们还在沉睡之中。 突然传来的一阵狗叫声，惊醒了睡在东房的彭荣华，接着，杂沓的脚步声由远而近。彭荣华向西屋大喊一声：“二哥，敌人上来了！”又回头对龙国英说：“照顾好孩子！”便急忙打开灶房的后门，一个箭步冲了出去。后山的林子离灶房只有十几步远，冲进林子就能脱险。 然而，敌人已经把房舍围了个水泄不通。一排子弹打过来，刚冲出门的彭荣华扑倒在地，鲜血从胸膛涌出。
龙国英听到枪声，喊叫着奔向灶屋门。看见倒在血泊中的丈夫，就扑上去相救，一颗子弹打中她的右手腕，应声倒在丈夫的身边。彭金华镇静地看了看窗外，他知道敌人是有备而来，要突围出去已经来不及了。从容地进了后房的红薯窖里，迅速把党支部的所有文件和名单等材料烧掉，把纸灰倒在炉灰上。他大步走到东屋，还来不及抢救弟弟，荷枪实弹的敌人就破门而入。 彭金华愤怒地质问这群如狼似虎的武装军警：“你们是干什么的？为什么夜闯民宅，开枪杀人？” “我们是潭株警备队的，奉上峰命令搜查共党分子！”一个头目用“盒子炮”抵住彭金华，横眉竖眼地吼道，“给我搜！”
彭荣华牺牲地
三个小时以后，彭荣华流尽最后的一滴血，壮烈牺牲。 敌人翻箱倒柜，什么也没有搜查出来。他们把彭金华推推搡搡押走了，走出十多里路，又给彭金华戴上镣铐，最后押解到湘潭城里，关进警备队的驻地陶公祠。 乌石的乡亲们早被彭家围子的枪声惊醒，提心吊胆地挨到了天亮。地下党员们得知彭家遭难，天还没亮就秘密开会，商量对策。彭荣华已经牺牲，当务之急是营救彭金华。
次日，地下党组织以周淑身的名义，以“快邮代电”从湘潭邮寄重庆新华日报社，请报社转延安后再转往太行山上的彭德怀。
八路军彭副总司令：
潭株警备部及湘潭县政府饬队来家，荣华弟饮弹毙命，弟媳龙氏亦伤；夫金华在押，闻案情重大，请设法营救。
弟媳周淑身叩
民国二十九年十月五日
10月11日，一个月黑风高的夜晚，敌人接到国民党第九战区司令长官薛岳“中途处决”的密令，要对彭金华等共产党员下毒手。他们谎称转押长沙，把彭金华等八人带到易家湾山脚下。敌一头目突然高喊：“共党分子要逃跑了，赶快开枪！”顿时，山谷里枪声大作，血肉横飞。 第二天，闻讯而来的乡亲们只见荒草丛中鲜血斑斑，八位烈士壮烈牺牲。人们发现，彭金华的手指被钢针扎得稀烂，有的手指第一指节被活活折断，可见在一个星期时间里，敌人用刑之残酷。
在地下党的帮助下，彭家亲友把彭金华和彭荣华两烈士合葬在房屋后面的山坡上。 乌石峰下安息着两位英勇不屈的儿子，是年，彭金华40岁，彭荣华37岁。
在国民党血洗彭家的半个月后，周淑身的电报才辗转送到八路军总部。得知噩耗，彭德怀浓眉紧锁，紧咬牙关，没有说一句话，手中的电报微微颤抖着。在肃杀的秋风中，他像一尊冰冷的石雕，伫立在太行山区这座农家小院里。半晌，他才把电报递给身边的参谋，声音低沉地交代说：“把这件事报请中央处理吧！”
延安中央机关收到八路军山西前线的电报后，立即向毛主席汇报。毛主席惊愕之余，愤慨不已，马上给蒋介石拍电报，要求火速释放彭金华，严惩杀害彭荣华的元凶。
当时，由于国民党政府的故意封锁，加上战乱岁月，邮路不畅，彭德怀还不知道彭金华也遇害了。 蒋介石接到毛主席的电报，在回电中竟说湖南并没有逮捕彭德怀亲属一事，在对彭德怀要求严惩凶手、追究缘由的电报也避而不答。
后来，在一次军事会议上，蒋介石满脸堆笑地关心起彭德怀的家庭情况：有没有探望故里啊？府上可好啊？彭德怀沉默着，没有回答。蒋介石尴尬的干咳了几声：“如有难处，我可以吩咐张治中主席关照。” 彭德怀冷笑道：“承蒙委座关心，德怀家早承何健主席关照过，连祖上三代的老坟都挖了，家弟二人，至今流落在外，随时有生命之虞。”
1945年，王震遵照彭德怀的嘱托，找到了龙国英和周淑身，也是这个时候，彭德怀才知道二弟彭金华也已经壮烈牺牲了。8月5日，南下支队继续南征，队伍里多了个快乐的小战士，他就是彭荣华的长子彭起超。王震的南下支队终于在1946年9月27日回到延安。 17岁的少年彭起超第一次见到了伯伯。
1953年夏天，两位弟媳周淑身和龙国英在大侄女的陪伴下，第一次坐上去北京的火车，到首都看望大哥。 那恰好是个星期天，彭德怀派车把两位弟媳从火车站接进中南海永福堂，他和浦安修老早就站在大门口，迎候千里迢迢来北京的亲人。掐指算来，他离开彭家围子有27个年头了。那个时候，三弟媳龙国英刚进彭家的门，是一个吃苦耐劳、通情达理的新媳妇；而二弟媳周淑身则是在平江起义以后才嫁到彭家的，他还从来没有见过面。金华和荣华牺牲了那么多年，她们把孩子们拉扯大，可不容易哦。
吃过午饭，彭德怀对两位弟媳说：“我们彭家来了一个空前的大团圆，大家要坐在一起，好好聊一聊。你们从头到尾把咱们家里的情况讲一讲，让孩子们知道家史，也让我知道知道这些年来你们是怎么熬过来的。” 于是，妯娌俩从彭金华1938年延安归来组织乌石寨第一个党支部说起，越讲心情越沉重。说到1940年10月4日那个血腥的夜晚，妯娌俩痛彻心脾，抽泣难言，终于抑制不住满腔悲愤，号啕大哭起来。七个孩子也泪流满面，跟着妈妈一块儿哭。 彭德怀站起身，胸脯起伏，喘着粗气，在屋里慢慢踱步，大滴的热泪从他那满是皱纹的眼角滚落下来，永福堂凝固在悲怆凄凉的气氛中。
左起：龙国英、彭荣华、周淑身、彭金华
彭德怀用手擦拭着满面泪水，拍拍孩子们的肩头，声音沙哑：“你们应该为有这样的好爸爸自豪，我也为有这样的好兄弟骄傲。为了中国革命的胜利，我们不知有多少好同志牺牲了生命，我们要永远记住这些先烈。国民党反动派也多少次重金悬赏，要买我的头，我没给，我是一个幸存者啊……”说到这儿，彭德怀的声音哽咽了起来。他背过身去，一动不动，犹如一尊石雕站立着。
1955年，被授予中华人民共和国元帅军衔和一级八一勋章、一级独立自由勋章、一级解放勋章。
彭德怀元帅
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