水灾，曾经是，现在也是中国乃至世界范围内，影响最大的一种自然灾害，所以，古代中国人喜欢把治水的大禹视为“神明”，大禹治水“三过家门而不入”的故事流传至今。
新中国成立后，百废待兴，国民党留下的“烂摊子”还没收拾干净，洪水便毫不客气地扑过来了，1950年夏天，安徽普降暴雨，淮河水位告急，淮北地区灾情惨重。
“由于水势凶猛，群众来不及逃走，或攀登树上、失足坠水（有在树上被毒蛇咬死者），或船小浪大，翻船而死者，统计489人。受灾人员共990余万，约占皖北人口之半。洪水东流下游，灾情尚在扩大，且秋汛期尚长，今后水灾威胁仍极严重。由于这些原因，干群均极悲观，灾民遇着干部多抱头大哭，干部亦垂头落泪...”
这封电报的起草时间是1950年7月22日左右，由当时担任安徽省委书记的曾希奇亲自起草，毛泽东收到电报后，眉头紧促，左手夹着香烟，右手在“被毒蛇咬死者”和“统计489人”两句话下面，重重地划了一道粗线，电文中的每一句话，每一个字，都像烈火一样炙烤着他的心。
“不解救人民，还叫什么共产党！”毛泽东对站在旁边的机要秘书田家英怒吼了一声。
深知毛泽东并非针对他，田家英一声不吭，确实，连蛇都在跟人抢活路，哪个人能忍住内心的悲愤。
然后，在毛泽东的亲自督促下，在周恩来的亲自主持下，一项大型水利工程——治淮工程正式提上日程了。
1951年冬季，正值抗美援朝期间，80万治淮大军一头扎进工地，仅用时不到3个月，一条长达168公里的苏北灌溉总渠便建成了，社会主义制度“集中力量办大事”的优势，在此体现得淋漓尽致。
一、“三门峡水库”
治淮工程可以说是一声令下，万马齐喑，短短80天便高效率地完成任务，但是，接下去轮到治理黄河的时候，事情却远不是人们想象的那样简单了。
黄河不同于淮河，历代多少炎黄子孙，曾希望能根治黄河水患，实现一劳永逸，但最终都被残酷的现实所击败，黄河堪称是世界上最难治理的河流。
据史料记载，新中国成立前的2000多年时间里，黄河下游泛滥达1500多次，几乎每一次都给百姓造成了巨大损失，因此，古时候中国人都将黄河戏称为“害河”。
解放后，当淮河工程顺利完成后，毛泽东便将目光投向了黄河，1952年10月底，他决定去视察黄河。
不过这一次，毛泽东的态度却不像之前那样决绝，只是简单嘱咐说一句：“要把黄河的事情办好。”他深知治理黄河的难度与淮河完全不是一个量级，不是“赶鸭子上架”就能解决的，于是并没有将话说死，这句话既是一种期望，也暗含着一种无奈。
不过这件事既然提到了台面上，办起来自然是被排在首位。1953年新中国第一个五年计划开始后，在苏联援华的156个工程里，根治黄河的专项工程——修建三门峡水电站，便被囊括其中。
“任何其他坝址都不能代替三门峡为下游获得那样大的效益，都不能像三门峡那样能综合地解决防洪、灌溉、发电等各方面的问题。”
这段话是当时援华的苏联水利专家之一，一个名叫柯洛略夫的人说的，在1954年春，他带着100多个中苏水利专家，沿着黄河考察了4个月，跑了1万多公里，最终得出来了这个结论。
当时苏联专家在中国是十足的权威人士，包括毛泽东、周恩来在内，最终都同意了这个坝址的选择，建设三门峡水电站，势在必行！
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