自胡琏出生于渭南之际，家道艰难，贫寒之家，然幼年聪颖，机智过人。不奈其家贫无力供其读书，乃止学归田。及年稍长，父母为其纳妇，夫妇俱欣然，惟女方卖嫁妆资其读书南下广州。

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一九二五年，胡琏抵黄埔，投军入学，为黄埔四期学子之一。自是，投身东征北伐，屡立战功。尤其中原大战，胡琏英勇善战，陈诚倾心提拔，留于十一师，担任营长。

陈诚晋升十八军军长，欲调胡琏至十四师，然胡琏于陈诚前泣诉情意深厚，陈诚见其真情，遂重用之，奖其忠诚。自此，胡琏成为陈诚麾下得力干将，历任十一师师长、十八军军长等职。

胡琏任十一师师长之际，经历了一九四三年之石牌保卫战。时值五月，日军自江南侵犯石牌要塞。石牌，湖北西部重镇也。若其陷，则日军顺长江而行，重庆危在旦夕，抗日根据地亦将覆灭。石牌之重，不可谓不极其深远。

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国民党重视此役，蒋公亲笔致函陈诚，嘱其死守石牌。陈将军将根基之十一师派往战场，时任师长者即为胡琏。战事发前，胡琏沐浴更衣，日头登至巅峰，祭告山川神灵，宣读祭天誓词。历久岁月，誓词依旧激荡心怀，激励士气。

解放战争时，胡琏投身淮海，其中一阶段，幸免包围之厄，南逃重整十二兵团，掌兵权。其在此时令一开国上将颇受损失。

一九四九年十月下旬，我军十兵团叶飞将军指挥，攻金门，国民党命胡琏接掌二十二兵团，驻金门，以抗我军之进攻。时我军未谙海战，先头兵团遭重创，历经两昼夜激战，我军伤亡惨重，金门战役成解放战争之大败局。

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胡琏使开国上将叶飞吃盈亏，而我军则从中汲取深刻教训，叶将军亦总结经验，筹备后渡战，东山岛战事乃其善果，略抚金门遗憾。

及胡琏，事后长守金门，一九七二年晋升为陆军一级上将，晚年居台湾，于一九七七年因病辞世，终年七旬。