一、
清光绪二十四年的夏天，这一天的中午，在北京大栅栏老商业街的道上走来一个农民打扮的人。
这人土里土气，头上戴着一顶破草帽，穿着一件旧短褂，手里拎着一个包袱就在这条店铺密布、人来人往的街面上转来转去，四下张望着。
当时，大栅栏这条商业街内有多家铸造宝银的官炉房和几十家银号。
这乡下人目不暇接地在几家珠宝、玉器、首饰的店铺里进出，转了会儿后，就来到了路北。路北和路南都是各家银号，银号一个挨着一个，整齐地一字排开，很是壮观。
这银号里面的格局也都差不多，都是两进院。前院是四合院，后院正房是中式的两层楼。在前院里是商铺的前台，伙计们在这里迎往顾主。
这乡下人先是路北的三聚源银号、启明银号，福生银号门前张望了一会儿，然后又来到了路南的谦生银号、义生银号、余大亨银号、广瑞银号门前，最后径直走进了宝丰盛银号。
宝丰盛银号当时在京城生意做得特别红火，银号的陈掌柜和伙计们从早到晚都很忙，只有中午这时人少了，才换着吃饭。
这当口。正好陈掌柜和两个伙计吃完饭，坐在柜台里闲聊，一个伙计一抬头就看见了这个乡下人拎着个袋子朝这里走来。
这伙计就出来迎上前说：“老乡欢迎您来银号，办什么业务？”
乡下人抬头又看了一眼宝丰盛的牌匾，操一口山东话说：“俺走得没错，听人讲你这兑换古币价格高、公道合理。”说完，就把袋子放到了柜台上。
然后说：“你这回收“崇祯银币” ”多钱一斤呢？”这“崇祯银币”在明朝末年李自成攻入北京就停铸了，后来就成了古玩家的收藏品，价格不菲。
陈掌柜听乡下人问古币一斤多少钱。哪有古钱币论斤的，一般都是一枚古币兑换价值多少光绪通宝。还从来没听说过古币论斤换钱的。
两个伙计们也都有些蒙圈， 还是陈掌柜的见多识广，他想先不告诉他市场行情，看看货的真伪再说。
于是，陈掌柜说：“你有多少“崇祯银币”？从哪得来的？”乡下人擦了擦额头上的汗说：“这是俺修家里的老房子时挖掘出来的，有好几坛子。”陈掌柜说：“能兑换多少现钞得看成色。”
说完，就把袋子里的古币倒出来一看，一共有十六枚，的确是明末铸造的“崇祯年造”银币这银币宽径3.8厘米，穿0.7厘米，重24克，正面楷书印有“崇祯年造”字样，钱币敦实圆满，他仔细看后心里一喜。
这乡下人拿来的竟是清一色的“崇祯银币”。于是陈掌柜就蒙他不懂行，说：“你这些古币是一斤，给你一百二十吊钱怎么样。”
乡下人一听非常高兴地说：“你给俺再称称多少！”伙计就把这些古币一称，正好一斤，于是给他付了一百二十吊钱的票子。
乡下人拿过票子，陈掌柜又说：“你家里还有多些，我明天带人去你家都兑换给我吧!”乡下人回头往外面望了望小声说：“人多不行，外财一漏就有祸端，这样俺一两天再来。说完匆匆而去。
陈掌柜望着乡下人离去的背影站了一会儿才回来。
二、
又过了几天，陈掌柜也不见乡下人来，心想：“这就是个说话没影的乡巴佬！”
就在陈掌柜胡思乱想之际，忽然就见乡下人从门外进来。陈掌柜大喜，于是迎上前去。乡下人又拎着一个小包放在柜台上，陈掌柜一看又是十几个古币，就对乡下人说：“你能否多拿点过来！”
乡下人面带无奈地说：“俺爹去世的早，这古币被俺叔知道了，他不让俺多带，所以只带了这一点。”
陈掌柜说：“你回去跟你叔说一声，我下次跟你一起去你家，一次性都兑给我得了”。乡下人点点头拿着银票走了。
乡下人走后，一连十多天也没来，陈掌柜不知道出了什么事。又过了七八天陈掌柜已经不抱任何希望的时候，乡下人突然来了，这回他没带古币，而是面带喜悦地跟陈掌柜说：“俺叔同意了！但为了避人眼目，可以少带人去俺家！”
陈掌柜一听大喜，详细问了乡下人的住址、姓名，就安排他先住下。
次日一早，陈掌柜的让一个心腹伙计套马，准备完毕后，他估摸古币的价值，就带着五千元的银票和乡下人坐上马车，伙计赶车，往乡下人的老家密云县不老屯镇而来。
陈掌柜昨天询问中得知这乡下人姓瓜尔佳氏 ，他叫关三，祖上从吉林来，后来家族犯事发配济南府，到了咸丰年间关三跟着父亲、叔叔才举家迁回到 了以前的老宅不老屯镇。
三、
陈掌柜的干这行几十年，对满清家族历史很清楚，看关三说得头头是道，又增添了几分信任。就这样马车在崎岖的土路上前行，加上中间给马喂食喝水，从早一直到天见黑还没到到地方。
陈掌柜有些焦躁，就问关三离家还有多远的路程，关三说快到了。
天完全黑的时候，马车在一处相当偏僻的一片树林前停下了。陈掌柜下了车，看到一间低矮破旧的草房。关三把陈掌柜和伙计让进屋，点起了油灯。陈掌柜一看角落里堆着一些杂物，一股霉味散发过来。
陈掌柜满脸疲惫地说：“古币和你叔在哪!你快把他找来!”
关三烧了一壶水，然后跟陈掌柜说：“这钱币都放在俺叔那，你稍等会，让伙计跟我去取。”
陈掌柜就在屋里等着，两个时辰也不见关三和伙计回来，陈掌柜一路劳累有些昏昏欲睡。就在这时候，二人回来了，一共从车上抬下来三坛子95厘米直径，高66厘米的大坛子。
关三一抱拳对陈掌柜说：“俺叔没在家，所以耽误了半天时间。”
陈掌柜早已等的心烦，起身看这三个坛子口都封得严严实实的，就打开一个坛子，拿着油灯从第一层布里取出几枚古币仔细观看，准备全部倒出来检验。
这时候，突然，从门外进来个瘦小的老头，上前一就给了关三一个嘴巴。
“娘里个腿，你害了俺 ，我问了懂行的人，这古币哪有论斤卖的?”俺不卖了，你们走吧！”陈掌柜一看这老头就是关三的叔叔，他知道山东人脾气倔。于是急忙起身抱拳施礼。
老头这才消了一点火气说：“掌柜的，你别蒙俺乡下人，你说实话，这到底怎么兑换？”
陈掌柜一看这架势如果不妥协，这笔买卖就得泡汤，于是就开始和老头讨价还价，二人争论不休，眼看就要到半夜了，陈掌柜实在熬不下去了，心里盘算着这几坛子银币值多少钱，最后商定一坛子银币一千两银票成交。
陈掌柜和伙计此时早被折腾得精疲力竭，把三坛子银币盖打开，借着油灯微弱的光亮，看坛口浮上确是崇祯银币于是重新封好。
陈掌柜与关三一手交钱一手交货后，心里就害怕起来了，这荒山野地很不安全，万一这关氏叔起歹意谋害我怎么办？不如此时赶紧走吧。
于是陈掌柜睡意全无，推醒伙计把银子装上大车离开此地。看看天亮，陈掌柜和伙计困得不行，就给马喂点草料，打个盹儿继续赶路。
就这样又赶了一天的路才回到商铺。陈掌柜让伙计把银子都搬进屋里，一头扎到床上睡了一整天。
等陈掌柜缓过神来，把坛子里的银币倒出来一看，顿时傻了眼，除了上面一层是银币外，里面都是不值钱的铜币。
陈掌柜这才知道受骗上当了，这是一起精心设计的诈骗案，一步一步让他上钩，利用人在最疲劳、防备心理最弱的时候成功得手。
陈老板当即报案，巡捕找到地点看是个废弃的小屋，根本找不到关三和他叔。
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