埃德加·斯诺在他的《西行漫记》中曾这么称赞徐海东：“中国共产党的军事领导人中，恐怕没有人比徐海东更加‘大名鼎鼎’的了，也肯定没有人能比他更加神秘的了。”毛泽东也曾称赞徐海东是“工人阶级的一面旗帜”、“红军的领袖，群众的领袖”、“对中国革命有大功的人。”
徐海东
在战火纷飞的年代里，徐海东9次负伤，全身被子弹打伤17处，但他每次都能化险为夷，一次次从死神手中抢救出徐海东的，是一位叫周少兰的女子。
1917年，周少兰出生于安徽六安的一个贫苦农民家庭，她7岁就失去了母亲，被人拐卖作童养媳，受尽欺凌。1932年10月，15岁的周少兰参加了红25军，成为了红军中的一名小护士。
1934年11月16日，红25军3000名将士告别大别山，高举起“中国工农红军北上抗日第二先遣队”的旗帜，开始了长征。部队出发前，安排一些老弱病残的同志留守，周少兰作为女同志，而且年纪小、身体弱，也在留守人员之列。
周少兰
但周少兰却主动找到领导，要求跟着大部队行动，领导不答应，她便又哭又闹。此时红25军的副军长徐海东过来检查部队，见到这一幕后，大声训斥说：“你是哪个单位的？什么事这么哭闹，哪里还像个红军战士？真不像话！”
周少兰一看是徐海东，马上不敢哭了，但还是抽泣着说：“副军长，我不想留下，我要跟着队伍走！不管是死是活，我都要跟着队伍行动！”
徐海东于是问周少兰：“你几岁了！”
周少兰回答：“几岁？人家都18岁了！”
徐海东说：“胡说，你个子这么小，哪里像个……”
周少兰打断徐海东：“谁胡说了？我家从小受穷，吃不上穿不上，才不长个子的！有吃有喝的人，有几个跑出来当兵的？”
周少兰
徐海东还没有见过如此泼辣的姑娘，他也被周少兰的决心感动了，于是对留守处的干部说：“那好吧，就让她跟部队走。再说行军打仗，也需要护士照顾伤病员。”
周少兰高兴地跳了起来：“谢谢副军长！谢谢副军长！”
就是这次意外的邂逅，使徐海东和周少兰都在对方的心目中留下了深刻的印象。
12月10日，红25军进入陕西省的雒南县，与敌60师发生激战，敌人虽然被打垮了，但徐海东却负了重伤，一颗子弹从他的左眼下方钻了进去，由颈后穿出，经医生抢救后，虽然止住了血，可是他的喉咙被血和痰堵着，呼吸很困难。
徐海东
医生急得团团转，却不知道该怎么办，在这个关键时刻，周少兰对医生说：“让我来试试！”
周少兰走到徐海东的身边，也顾不上少女的娇羞，用人工呼吸，一口一口地将徐海东喉咙里的淤血吸了出来，徐海东这才转危为安。
此后徐海东又昏睡了4天4夜，周少兰一步也没离开过他，她给徐海东擦身子、换衣服，并不时往他嘴里润点水。军政委吴焕先见周少兰把徐海东照顾得如此周到，轻轻地对她说：“小周同志，我就把副军长交给你了，你一定要好好地照顾他，以后我给你们做媒，你看怎么样？”
吴焕先
周少兰的脸一下子就红了，她不知道该讲什么，只好低下了头……
第4天傍晚，徐海东终于醒了，他刚醒来就问：“队伍该出发了吧？”
周少兰有些生气地说：“你就知道打仗，你知不知道自己昏迷了4天4夜？”
徐海东开玩笑说：“哟，4天4夜！这可是一个难得的好觉啊！”
周少兰说：“还开玩笑呢，人家都快急死了！”
徐海东负伤以后，由于身体虚弱，又是在冬季，伤口愈合很慢，这让他的心情很不好，经常发脾气，医生和警卫员只好都躲着他，只有周少兰不慌不忙地陪着他，慢条斯理地说着劝慰的话，使得徐海东有火也发不起来了。大家都在暗地里说，这回副军长可算是碰上能伏“虎”的人了。
尽管如此，周少兰还总是叫徐海东“首长”，这让徐海东听了非常不习惯，他于是对周少兰说：“首长，首长，难道你就不能改改口吗？”
徐海东和周少兰
周少兰明白了徐海东的意思，脸又马上红了，她轻轻地说：“人家叫习惯了，不好改口嘛！”
徐海东伤好以后，周少兰要回卫生队了，走之前她问徐海东：“首长，我要走了，对我的工作有什么意见吗？”
徐海东一时不知道该说什么好，他愣了半天以后说：“等我下次负伤了，还请你来照顾我！”
周少兰马上说：“净说不吉利的话！你可得多多保重身体，再说，即使你真的又负伤了，卫生队里又不是只有我一个人！”
徐海东严肃地说：“那我就把你娶过来，娶到身边来！”
周少兰愣住了，他没想到徐海东会说出这话来。徐海东又诚恳地说：“少兰，你是个好同志，我是真心地爱你。可我慎重地考虑过，总觉得自己是个没文化的‘泥巴人’，脾气又不好，年龄也比你大一些，只怕配不上你。”
徐海东
周少兰听后激动地说：“这些都算不了什么，我也是个‘粗人’，一天书没念过。至于脾气、年龄我也不在意，我主要是看中你的品格和感情，觉得我们在一起挺合得来。你是个首长，我还觉得配不上你呢！”
徐海东听完以后，激动地抓住周少兰的手，一股幸福的暖流流遍了两人的全身……
徐海东又说：“你的名字叫少兰，我觉得不好听，什么兰呀、花呀的，换个名字怎么样？”
周少兰说：“那我就换一个你喜欢的名字吧！”
徐海东说：“那就叫周东屏吧，做我徐海东的屏障，我早就想好了！”
1935年9月16日，红25军到达陕北延川县的永平镇，同刘志丹率领的红26军、红27军胜利会师。9月18日，三个军合编为红十五军团，徐海东任军团长，程子华任政治委员，刘志丹任副军团长兼参谋长。
不久以后，在程子华和刘志丹的主持下，徐海东和周东屏在陕北的窑洞里举行了婚礼。可惜的是，此前为两人牵线的吴焕先已经牺牲了，婚礼这天，徐海东深情地对周东屏说：“相信吴政委在天之灵，知道我们今天结合在一起，也是会高兴的！”
徐海东、周东屏和孩子
徐海东患有肺病，加上常年征战，病情不断加重。1938年初，徐海东又犯病咯血，党中央命他回延安治病，又是周东屏在竭力照顾他，徐海东非常抱歉地说：“真有点对不起你，我们结婚太早，使你受累，不能更快地进步！”但周东屏却毫无怨言，仍然尽力照顾丈夫。
周东屏个头不高，长相也不出众，当时的延安聚集着不少从大后方来的年轻女学生，于是有人对徐海东开玩笑说：“是不是也‘改组’一下？我帮你介绍一个漂亮的大学生。”
徐海东听后大怒：“混话！东屏是受苦人，我是‘泥巴’人，我们既是夫妻，又是战友，我怎么能干那种事？”
1939年，徐海东在身体稍有恢复后，又多次要求上前线，中共中央决定派他和刘少奇一起去华中敌人后方开辟根据地。为了照顾徐海东，已经是两个孩子妈妈的周东屏随行陪伴。
徐海东
队伍经西安、洛阳，向皖东江北指挥部进发，一路奔波劳苦，加之天气寒冷，徐海东肺病复发，咳嗽不止，大口吐血。到达指挥部以后，徐海东因为连日劳累，更是高烧不退，昏迷不醒，病倒在了战场上。
毛泽东得知徐海东的病情以后，给他发电说“静心养病，天塌不管”。周东屏为了给徐海东治病，找到了一位年近六旬的老中医，老中医为徐海东开好药方后，周东屏就亲自上山去采草药，当她把采来的7种草药配在一起，煮成汤给徐海东服用后，徐海东的高烧才渐渐退了。
尽管徐海东病得很重，但他还是不允许妻子整天照顾自己，他对妻子说：“你是部队的护士，首先应该在医院里照顾伤病员，为大多数人服务，至于我，你抽空来看看就行。”
徐海东和儿子
有一次，徐海东又昏了过去，当他醒来以后，发现周东屏守在身边，生气地说：“你怎么又来了？不是说过不要你回来吗？”
周东屏委屈地说：“你又发病了，昏迷不醒，是领导通知我的。”
徐海东却说：“那你也不用这么着急赶回来，我这是老毛病了，不要大惊小怪。”
到了1947年9月，徐海东的病情再一次加重，毛泽东和党中央指示他到已经获得解放的大连休养，周东屏随行护理。到了大连以后，一位苏联的医学专家为徐海东进行了全面的身体检查，检查的结果令他们非常吃惊：徐海东的肺已大部分失去功能！
于是专家问徐海东：“真是不可思议，请问您是用了什么特效药物活到今天的呢？”
徐海东笑着说：“你们去问我爱人好了，她让我吃什么，我就吃什么。”
徐海东和周东屏
一旁的周东屏说：“哪有什么好药啊？要说我给他吃过什么药，就是陈咸菜水和一点卤水。”
专家再次赞叹说：“真是令人难以相信，这是奇迹，奇迹！”
徐海东说：“这不是什么奇迹，我能活到今天，都是我夫人的功劳。要不是她日日夜夜地照料，里里外外地为我操持，我可能早就到马克思那里报到去了。”
在周东屏的照顾下，徐海东的病情有了很大的好转，1951年五六月间，周恩来和邓颖超曾两次到大连看望徐海东夫妇，周恩来对周东屏说：“你为党作了很多工作，我代表党中央、毛主席感谢你！海东同志有你精心照顾，我和小超就放心。”
周东屏、邓颖超和孩子
1955年，徐海东被授予大将军衔。1959年，周东屏受邀参加国庆10周年庆典，她被安排和徐海东一起坐在第一排大将的位置上，对周东屏来说，这是组织给她的一份殊荣。1960年，周东屏被授予上校军衔。
在那场“运动”中，徐海东也受到了冲击，1969年10月，徐海东和周东屏被强行疏散到河南郑州干休所。1970年3月25日，徐海东含恨去世，守在他床前的，只有周东屏……
徐海东和周东屏
1979年1月25日，邓小平在北京政协礼堂，亲自为徐海东等8位老一辈革命家主持大会，平反昭雪。周东屏得知这个喜讯以后，高兴地笑了。
这年的清明节，周东屏手捧一束鲜花，来到了徐海东的灵前，轻轻地说：“海东，你安息吧，党给你平反昭雪了！”
从那以后，每逢徐海东的生辰和忌日，周东屏都要站在他的遗像前，遥寄深情奠故人，祭上心香慰忠魂。
1997年，周东屏因病去世，享年80岁，她和徐海东可以在另一个世界相聚了……
徐海东和周东屏之墓
徐海东将军生前写过了一首诗，表达对周东屏深深的感情：
尊我护我细用心，养儿育女劳其神。
宾客来至盛情待，贤妻良母好心人。
谨以此文，向革命伉俪徐海东、周东屏夫妇致敬！
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