北洋水师除了向德国订购了两艘“定远”级铁甲舰外，还订购了两艘“经远”级装甲巡洋舰，也是由德国伏尔铿造船厂负责建造。不过“经远”级装甲巡洋舰的采购明显太贵了，性价比太差，远不如向英国购买装甲巡洋舰。为什么这么说呢？下面拿具体数据说话。
先看一下“经远”级装甲巡洋舰的主要性能数据：舰长82.4米，宽12米，吃水5.1米，露炮台装甲厚203毫米，指挥塔装甲厚152毫米，舷侧装甲带厚130~241毫米，甲板装甲厚38~76毫米，排水量2900吨。动力为两台三胀式往复蒸汽机，5000马力，双轴，最大航速15.5节。配备1座双联210毫米/35倍径主炮，2门150毫米/35倍径副炮，2门75毫米舢板炮（水兵登陆作战时使用），2门47毫米速射炮，1门40毫米速射炮，5门37毫米速射炮和4具457毫米鱼雷发射管。
需要注意的是，“经远”级装甲巡洋舰建成的年代，中口径速射炮还没普及，1886年英国阿姆斯特朗公司才刚开发出120毫米速射炮。因此“经远”级的副炮都是后膛炮，非速射炮。两艘“经远”级装甲巡洋舰的造价合计为174万两白银，平均每艘87万两白银，当时白银还是比较值钱的，不像19世纪末、20世纪初贬值很多。对于2900吨的军舰来说，87万两白银可不便宜。
相比之下英国装甲巡洋舰的性价比要好很多，以同时期的英国皇家海军“奥兰多”级装甲巡洋舰为例，我们来对比一下火力、装甲防护、航速、吨位、造价等重要指标。
“奥兰多”级装甲巡洋舰的主要性能数据：舰长91.5米，宽17.1米，吃水6.9米，露炮台装甲厚152毫米，指挥塔装甲厚305毫米，舷侧装甲带厚254毫米，甲板装甲厚51~76毫米，排水量5600吨。动力为两台三胀式往复蒸汽机，8500马力，双轴，最大航速18节。配备2门单装234毫米/32倍径主炮，10门152毫米/26倍径副炮，6门57毫米速射炮，10门47毫米速射炮和2具457毫米鱼雷发射管。当然此时“奥兰多”级的主副炮也是后膛炮。
火力上，“奥兰多”级有12门150毫米口径以上舰炮，“经远”级则只有4门，数量上3倍的差距。装甲防护上“奥兰多”级也是明显优于“经远”级，指挥塔装甲“奥兰多”级是“经远”级的双倍厚度。航速上，“奥兰多”级最大航速18节，“经远”级最大航速只有15.5节，差距也很明显。至于吨位上，“奥兰多”级更是压倒性优势，5600吨对“经远”级2900吨。
最后再看一下“奥兰多”级的造价，“奥兰多”级单艘造价为25.8万英镑，相当于多少两白银呢？1885~1887年之间，1英镑兑换4.05两白银，25.8万英镑约等于104.5万两白银。跟“经远”级单艘造价87万两白银比起来，只差了17.5万两白银，差不多20%左右。但是论综合战斗力的话，一艘“奥兰多”级几乎可以顶两艘“经远”级。
还有一点，军舰吨位大意味今后有更大的改造空间。例如速射炮普及后，“奥兰多”级可以把2门234毫米/32倍径主炮换成2门203毫米/40倍径速射炮，10门152毫米/26倍径副炮换成10门152毫米/40倍径速射炮。2门203毫米/40倍径速射炮+10门152毫米/40倍径速射炮的组合，甲午海战时的日本联合舰队没有一艘军舰能招架得住。买“奥兰多”级的性价比太高了。
可能有网友说，英国不卖怎么办？至于能不能买到这个就更不是问题，“奥兰多”级对于英国来说又不是多重要的军舰型号，英国万吨级别的先进巨舰一大堆，没必要限制非核心装备。还有19世纪80年代至1894年甲午战争前夕，国际军火市场是买方市场，英、法、德等列强是挤破头想把军火卖给大清，只要大清肯掏银子。只能说大清负责采购军火的并不真正了解装备性能和行情。
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