随着我国人口老龄化的加速，糖尿病、高血脂症等代谢性疾病的患病人数呈现井喷式增长。因此，对富含ω-7脂肪酸的营养与医药制剂的需求日益迫切。然而，目前市场上ω-7不饱和脂肪酸的主要来源——澳洲坚果、沙棘和鱼油，却因含量低、资源稀缺以及生产成本高昂而难以满足市场需求。

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面对这一挑战，中科院青岛生物能源与过程研究所的刘天中研究员所带领的微藻生物技术研究组，长期致力于微藻/微生物油脂的生物合成研究，并在酿酒酵母高密度发酵和微藻生产领域取得了重大突破。
在酿酒酵母高密度发酵方面，研究团队成功筛选出了既高产油又高产ω-7脂肪酸的酵母菌种，有效解决了酵母高密度发酵与高油脂积累的难题。他们建立了全球首个基于酵母发酵的ω-7脂肪酸高效生产技术和压榨提油工艺，使ω-7脂肪酸在总脂质中的含量高达40%以上，不仅含量丰富，而且生产成本显著降低。

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在微藻生产领域，研究团队更是取得了突破性的进展。他们首次筛选出了含油量高达50-60%、ω-7脂肪酸占总脂质50%以上的优质藻类。通过大规模培养技术的建立和ω-7脂肪酸的分离纯化技术，实现了ω-7脂肪酸的高效、低成本生产，为基于棕油酸的糖尿病、高血脂等保健或治疗产品的产业化奠定了坚实基础。
中科院青岛生物能源与过程研究所的这一创新技术，不仅大幅度降低了ω-7脂肪酸的生产成本，更为糖尿病、高血脂等代谢性疾病的治疗与保健产品提供了高效、可靠的原料来源，推动了相关产业的快速发展。