5月19日，被称为“反美保守强硬派”的伊朗莱希总统和阿卜杜拉希安外交部长等人在直升机坠落事故中不幸去世，这在围绕巴勒斯坦问题与以色列关系紧张的背景下，给世界带来了巨大的冲击。
- 贝尔212是一款怎么样的飞机？
总统搭乘的直升机贝尔212是1968年首次飞行的两旋翼的双发直升飞机。直到1998年还在生产，但现在所有飞机都已经退役。伊朗使用的是1978年美伊关系恶化之前引进的机体，所以是“大约50年前”制造的。
总统搭乘的VIP机使用像贝尔212这样老旧的机型，无疑是因为伊朗受到欧美各国的“经济制裁”。通过正规渠道获取备件也相当困难，但以伊朗目前的技术力量，维护机体应该是可能的。这次事故的原因应该不是由于机体老化。
根据之前的报道，事故发生在伊朗西北部，海拔2500米以上的山脉连绵的山区。对于直升机来说，这是高海拔飞行，总统搭乘的事故机在内的3架飞机，必须在山间穿梭飞行。事故发生时，由于雾气视线不佳，飞行风险极高。
如果是单纯的恶劣天气或夜间飞行，还有不依赖视线的仪表飞行（IFR）手段，但在山区必须依赖目视飞行（VFR），如果雾气导致视线丧失，就可能与山体相撞。
事故发生后的紧急报道中说，总统搭乘的直升机在山中进行了硬着陆，同乘者中有生存者。伊朗媒体的后续报道中，一名同乘者在事故后大约1小时还活着，并且与总统府通过电话进行了联系。
综合这些信息，事故机并非简单地与山体相撞，而是“由于视线不佳导致无法继续飞行，尝试紧急着陆，由此导致了着陆失败。当视线失效时，寻找山中安全的紧急着陆点本身就很困难。坠落的总统机可能是在无计可施的情况下，尝试了绝望的紧急着陆。
曾经发生在日本群马县的防灾直升机坠落案例与本次事故比较相似。
2018年8月发生的事故中，为了调查登山道而在山区飞行的贝尔412型防灾直升机，由于视线恶化而无法目视地面，与山体斜面相撞。从回收的飞行数据和机内影像记录来看，无法目视地面的机长被认为是陷入了“空间失认症（Vertigo）”，判断返回的时机晚了，导致了事故。
在山区视线不佳的情况下，不仅会发生高风险的紧急着陆或空间失认症，还可能发生与山体斜面相撞的事故。这种事故被统一称为“CFIT（Controlled Flight Into Terrain）”。
警报系统的进化
为了防止由视线不佳引起的CFIT，以前有地面接近警报装置（GPWS），最近更先进的“地形识别警报系统（TAWS）”已经实用化。最新的直升机用TAWS基于地形和障碍物数据库以及飞机的飞行信息等，监视和显示障碍物和地面之间的距离，如果接近地面，则向飞行员发出警告。
但是，很难想象伊朗的贝尔212配备了像TAWS这样的系统。如果伊朗引进了配备TAWS的最新型直升机，或者为旧式的贝尔212增加了TAWS，那么这次事故有可能被避免。
为什么要进行危险飞行？
无论如何，令人不解的是，载有总统和外交部长等国家VIP的直升机“为什么要强行进行危险的飞行”。
如果是经验丰富的机长，如果没有充分的气象预测，就不会在那样的山区飞行，一旦认识到视线恶化，就应该采取返回等措施，应该尽一切努力确保VIP运输的安全。
随着事故情况调查的进展，伊朗可能会公开一些信息，但机长强行进行不合理飞行的背景可能永远也无法得知。
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