在5月19日，美国蓝色起源公司发射了一艘“新谢泼德”飞行器，成功将6名乘客送上了太空并且安全返回到地面。一次将这么多乘客送上太空，这算得上是比较罕见的情况，因为像我们的神舟载人飞船、俄罗斯的联盟号载人飞船一般都是搭载3名航天员，美国的载人龙飞船一般也是搭载4名宇航员而已。
而且，这艘“新谢泼德”飞行器搭载的乘客中，有一名乘客的年龄达到了90岁的高龄，这位老人是埃德·德怀特，他以90岁253天的高龄成为了迄今进入太空的最高龄老人。
这其实并不是美国第一次将九旬高龄的乘客送上太空，早在2021年10月13日，当时年龄为90岁206天的威廉·沙特纳也曾经乘坐“新谢泼德”飞行器进入了太空，他是美国科幻电影系列《星际迷航》中柯克船长的扮演者。
看到美国曾经将2名90岁高龄的乘客送上太空并且安全返回地球，可能有一些网友认为美国的技术比我们先进，飞船可以将美国九旬老人送上太空，而且安全返回地球。实际的情况到底是怎么样的呢？
我们很多年纪比较大的航天员在近期都没有出征太空去中国空间站执行飞行任务，难道真的是我们技不如人吗？实际的情况并不是这样的。
这次“新谢泼德”飞行器的飞行时间其实不长，整个过程只历时11分钟而已，飞行高度也仅仅算是穿过了国际航天界定义的地球大气层与太空的边界而已。
“新谢泼德”飞行器将包括埃德·德怀特在内的6名乘客送上太空，飞越了距离地球表面大约100公里的“卡门线”，在进入几分钟的失重状态后就返回地球了。在返航的过程中，也是借助降落伞进行减速，最后降落到地面。
如果仅仅看这一个情况，我们可能会认为美国的技术确实是很先进，但是了解到这次飞行的细节以及埃德·德怀特的身份后，我们可能就不会认为是我们技不如人了。
因为这次飞行任务飞行时间很短，仅仅穿过大气层和太空的边界就返航了，只处于几分钟的失重状态而已。而且，埃德·德怀特并不是一般人，他曾经是美国的空军飞行员，还是美国首位非洲裔宇航员候选人，身体素质相对来说还是比较高的。
并不是说，美国飞船随便都可以把九旬老人送上太空，而且经过挑选后才行，还需要经过一些训练。如果是一般的老人一样也没法乘坐这些飞船进入太空，毕竟安全第一。
杨利伟还会出征太空吗
虽然美国能够将九旬老人送上太空，而我们的首位进入太空执行飞行任务的航天员杨利伟现在也才58岁而已，杨利伟在执行完神舟五号飞行任务后就没有再次出征太空，但是这并不意味着我们的技术不如美国。
现在我们的载人航天任务主要还是集中在空间站飞行任务阶段，每次飞行任务的时间都长达半年左右，而且在轨执行飞行任务期间，航天员需要完成一系列复杂的任务，包括出舱活动、完成科学实验等。这样一来，对航天员的各方面的要求就很高，在确定航天员的时候会综合考虑到航天员的训练情况、身体情况，以及任务情况等方面的问题，最终选出最佳的航天员乘组去执行飞行任务。
现在我们有3批现役航天员，第四批预备航天员也完成了选拔工作，即将入列，这意味着我们的航天员队伍已经很强大，有足够的航天员去执行飞行任务。虽然杨利伟这些年来没有再次出征太空，但是他也坚持参加一系列的训练，还是一名合格的航天员。
杨利伟表示，如果有需要，他可以随时出征太空，完全没有任何问题。现在他没有再次出征太空，是考虑到了各方面的原因的，并不是说他已经不具备飞天的条件。
从这里可以看得出，乘客乘坐“新谢泼德”飞行器去太空飞行后返回地球，和航天员去空间站执行飞行任务还是存在很大的差异，毕竟一个是去玩，一个是去工作。“新谢泼德”飞行器只是进行了一次短暂的太空旅行，而空间站飞行任务则是去执行复杂的任务，很多工作都是需要职业航天员和载荷专家来完成，这是一般人没法胜任的。
2028年去太空旅游
随着科技的进步，现在太空旅行已经不再是遥不可及的事情了，美国已经进行了多次太空旅行，有一些乘客也曾经进入到国际空间站短暂生活了一段时间。不可否认，在航天领域，我们和美国依旧存在一定的差距，但是这些差距正在不断缩小。
美国、俄罗斯主导的国际空间站预计再过几年就会退役，而我们的天宫空间站建成没多久，还会运行很长时间，当国际空间站退役以后，天宫空间站会成为未来一段时间内唯一在轨运行的空间站。在太空旅行方面，现在我们也传来了好消息。
中国商业航天公司中科宇航宣布，他们的“太空旅游飞行器”将会在2027年实现首飞，随后计划在2028年开始实施载人太空旅行。根据公布的信息，太空旅游飞行器有一个配备4扇全景舷窗的旅游舱，每次飞行可以搭乘7名乘客。
按照计划，该公司打算配备10台太空旅游飞行器轮班执行太空旅行体验，每100小时就进行一次发射，太空旅游飞行器将会从新建的航天主题公园发射升空。
虽然太空旅行越来越近了，但是对于大多数人来说，在短时间内还是没有机会进入太空。因为每次太空飞行的成本都比较高，例如太空旅游飞行器太空旅游单人报价为200万至300万元人民币。
在“东方红一号”发射基地参加第九个中国航天日活动时，航天员杨利伟也曾经表示，现在普通人进入太空已经不再是技术问题了。相信在不久的将来，在经过短期的培训后，普通人也可以乘坐飞船进入太空，从外太空俯瞰美丽的地球家园。
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