“要想富先修路”这句话，放在哪个时代都不会过时。
现如今全球经济能有千丝万缕的联系，在海、陆、空这三方面打通的“路”起到了相当重要的作用。
但也不是每个国家都有能力与魄力，可以将三方面的“路”都给搭建起来。
甚至于连作为国家重要基础设施的铁路，也在缺乏技术与本钱的情况下，有些相对落后的国家也会感到束手无策。
为此选择外援，让他国帮忙建造铁路成为了解决的手段。
像中国早在52年前，自身才刚刚起步发展，尚处于贫困状态，就已经有帮助非洲的一些国家建造铁路了。
坦赞铁路，是一条既成为了坦桑尼亚、赞比亚这两个非洲国家之间主要交通干线，又见证了中非友谊的铁路。
曾几何时，这条铁路上每天都有列车经过，运输的资源成为了非洲一些国家的经济发展动力。
可现在，却有一些非洲人，将铁路中的电缆给挖出来卖，这是怎么回事?
一、来之不易的坦赞铁路
上个世纪有很多非洲国家先后独立，为此还有了“非洲独立年”。
作为其中的两个独立对象，坦桑尼亚、赞比亚分别于1961年、1964年宣告独立。
既然成为了独立的国家，自然就不想受限于人，于是有着丰富矿产资源，且矿种也很齐全的坦桑尼亚就想着通过另辟一个新的运输线，来摆脱当时出海通道被白人殖民政权把控的情况。
否则经济命脉一直被握在别人的手里面，会让仅在政治层面独立的国家寸步难行。
一旦后续发展动力跟不上来，也许就会陷入看似政权独立，实则依旧被“殖民”的状态。
可惜的是，另辟经济途径的想法很好，现实却阻碍重重。
在向世界银行提出了申请之后，坦桑尼亚遭受到了拒绝，因为世界银行安排考察的人员认为，修铁路之后获取到了经济利益有限。
即便面对了这样的结果，坦桑尼亚也没有放弃，而是选择去拜访苏联、英国等具备实力的大国。
然而，不管是之前殖民过的“老东家”英国，还有当时处于辉煌时代的苏联，均拒绝了在经济、技术上需要得到帮助的坦桑尼亚。
毕竟对于英国来说，看到曾经连自己“小弟”都不如的国家，在独立后还想要钱、要技术，建造摆脱对自身经济依赖的铁路，自然不会给予好脸色。
而苏联与美国彼时也在互相角力，再加上其它层面的考量，也没有打算进行援助。
就这样，在彷徨的时候，坦桑尼亚与有着同样遭遇的赞比亚进行了合计，决定试着找中国帮忙。
“你们有困难，我们也有困难，但是你们的困难和我们的不同，我们宁可自己不修铁路，也要帮你们修建这条铁路。”这是毛主席与尼雷尔交谈时说出的话。
1965年2月，坦桑尼亚总统尼雷尔开启了访华之旅，受到了热情的接待。
双方经过沟通交流，确定了一件事情——中国政府同意帮助修建一条由坦桑尼亚到赞比亚的铁路。
1967年6月，赞比亚总统卡翁达也前来访华，在修建铁路的事宜上，亦与中国进行了商议，确定了更为细节的内容。
同年的9月5日，中、坦、赞三国代表在北京签订《关于修建坦桑尼亚--赞比亚铁路的协定》。
协议签订下来，中国不仅要出钱(无息贷款9.88亿元人民币)，还需要出人(能进行铁路修建、管理等各方面的技术人才)，这在其他曾拒绝了坦、赞两国的国家看来很不可思议。
其实当时中国国内也有不同的意见，有一些人觉得这个项目难度太大，承担的风险比较高，甚至连技术更为先进的西方国家都给拒绝了。
并且在1968年开始进行勘察设计之后，还出现了一位勘测员被毒蜂蛰伤，经过抢救后不幸去世的事件。
可不管怎样，坦赞铁路在经过了一系列有可能胎死腹中的情况后，还是于1970年10月开工了。
这其中，冒着生命安全有可能会被伤害，深入各种复杂环境中进行勘察的中国技术人员，自然是出了很大的力。
不仅如此，在随后的几年时间当中，中国还先后派出了各类人才5万人次，参与到铁路建设任务当中。
作为一条贯通东非和中南非的大干线，坦赞铁路东起坦桑尼亚最大城市达累斯萨拉姆，西迄赞比亚中部的城市卡皮里姆波希。
横穿东非大裂谷，沿途地形地貌极其复杂，有高山深谷，有悬崖峭壁，还有森林草原等。
再加上非洲的气候很炎热，且有疾病流行的情况下，陆续又有数十位中国技术人员因缺少药品以及补充体力的食物，在坦赞铁路的建设过程中献出了宝贵生命。
从1970年开工，到1976年坦赞铁路全线正式通车，这中间的艰苦无法用语言一一地表述出来。
坦赞铁路建成之后全长1860多公里，曾在一段时间内，承担了赞比亚约百分之八十以上铜矿石的出口运输任务，也让沿途的非洲内陆国有了新的出海通道。
“赞比亚的第二次独立”，这是卡翁达总统对于坦赞铁路的建成，所发出的感慨。
同时他还表示：“坦赞铁路是我们与中国友谊和团结的纪念碑。”
二、坦赞铁路现状不佳
有了路之后，进行资源的转化就便利多了。
而从1983—1984年度的情况来看，坦赞铁路的确实现了盈利，不仅如此，之后在1984—1985年度，还做到了货运量突破百万吨大关。
可就在看似一切都在向好的情况发展时，坦赞铁路上的运输量却逐渐地降低了。
这其中一个很大的原因就是坦、赞两国虽然矿产资源丰富，却没有足够的能力与技术进行深度开采。
不仅如此，随着科技的进步，以及全球贸易的兴起，其它交通运输方式也逐渐发展了起来。
这个时候已经运行了多年的坦赞铁路，就如同是进入到了迟暮之年的老人。
原本在建造坦赞铁路时，中国不管是在设计还是用材上，均采用了当时最为优秀的。
而经过了接近于半个世纪的使用，没有得到长期有力维护的材料与设备，整体已经显示出老化的样子。
坦、赞两国也不是不想维护，关键还是在于资金不足。
抛开其它必要发展所需的资金之外，两国财政没有更多的钱用到铁路的深度运输和维护。
很多时候进行的维修，仅仅是临时性的应急举措。
再就是居住在铁路附近的一些居民，在法律意识淡薄，或者是生活条件所迫的情况下，选择了铤而走险地盗窃铁路上铁轨、电缆等设备设施，好拿回去卖钱用来买食物、衣服等必需品。
尽管这样的行为，政府有出面进行制止与惩戒，但坦赞铁路实在是太长了。
依旧有一些地方因疏忽遭受到了较为严重的破坏，使得坦赞铁路在原就老化的情况下，运行安全更受影响。
可即便如此，中国还是愿意继续给坦、赞两国提供资金、技术方面的援助，用来给坦赞铁路进行维护和升级。
让这个曾经给非洲经济输送过血液的“钢铁长龙”，还能获得崭新的命力。
三、中国为何帮助非洲建铁路
9.88亿元人民币的无息贷款，参与人员达到5万多名，这样的数据对于上个世纪六七十年代的中国而言相当庞大。
因此对于援助坦赞铁路，国内持有不同的声音。
那么，最后又是何种原因，让坦赞铁路成为了中国成套援外大型工程之一呢?其实很大程度上，跟中国当时要走向世界有关。
二战之后的诸多国家，迎来了属于自己的独立时刻。
但政治独立的同时，经济上还是要依附西方大国。
为此就跟坦、赞两国一样，在需求帮助时要不就被拒绝，要不就是要答应一些苛刻的条件。
与当时美苏两大巨头相比，具备数千年文化传承，也遭遇过战争侵害的中国，很清楚要想对外发展，需要将“取”和“予”的关系给处理好。
面对在西方频遭拒绝的一些国家，中国却秉承了“平等互利、尊重主权”的态度，不会在提供帮助时提出过分要求，或者是索要特权。
这种站在了道义制高点上的做法，会让外方与中国的合作积极性增加。
最近在网络上大火的转场视频中，“乔的笑”这一幕有很多人在演绎。
1971年11月15日中国重返联合国，获得了76票赞成。
这其中有26票就来自于非洲国家，坦桑尼亚、赞比亚都在赞成行列中。
当恢复中华人民共和国在联合国的合法席位的结果出来之后，乔冠华的仰天大笑被记录了下来，成为了经典的历史画面之一。
另外还有一个在听到结果后，手舞足蹈的黑人青年，也被很多人注意到了，这个人就是时任坦桑尼亚驻联合国代表萨利姆。
也因此有些人说中国重返联合国，是非洲兄弟抬进去的。
可根据票数来看，虽然非洲国家赞成票有26票，但反对的票数也是最多的，达到了15票。
从这样的比例来看，如果没有在之前伸出的援助之手，如果没有让一些非洲国家看到了在对外关系的处理上，中国讲究平等互助的原则，会有最终有26个非洲国家投赞成票的结果吗?
“善因得善果”这句俗话中国人自古就很奉信。
而在国际当中，中国也一向不卑不亢，与我为善，还善于人，致力于搭建和平共处的对外关系。
结语
中国与非洲之间的友谊，这些年一直都维持着。
比如2022年8月正式开园，安葬着36名援赞烈士的坦赞铁路纪念园，就是对中非人民曾经在一起同甘共苦、并肩奋斗的历史很好地一种呈现方式。
不仅如此，在中国逐渐发展起来，成为了仅次于美国的第二大经济体之后，对非洲的援助也更多样化。
中非共建“一带一路”便是很好的证明，在这个过程中，象征中非深厚友谊的“坦赞铁路精神”也得到了延续。
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