弗洛伊德在《文明及其缺憾》一书中声称，存在着两种相互对立的本能，爱神和死神。

爱神是保存生命物质，并将其连接成更大单元的本能；死神是消解这些单元并使其回归原始本源的本能。

由此可见，爱神不断延伸的趋势，与本能普遍保守的性质之间的对立是惊人的，它可能成为研究更多问题的起点。

死神是我们将事物存档的欲望的根源，保护它们、保存它们，在许多情况下，赋予它们作为第一原则，或原型的权力和合法性。

毕竟，人们必须越来越多地生存，因为他们必须对抗死亡的腐蚀力量。没有激进的有限性，没有不局限于压抑的遗忘的可能性，就不会有生存的欲望。

最重要的是，在这种被称为有限性或有限性的简单限制之外或之内，没有这种死亡动力、侵略和毁灭动力的威胁，就不会有生存欲。

这种威胁是无限的，它扫除了有限性的逻辑和简单的事实限制、超验美学，可以说是保存的时空条件。

一个被 "死神"所控制的社会 "永远面临解体的威胁。 共同工作的利益无法将其维系在一起；本能的激情比合理的利益更强大"。

这种威胁导致了 "一种对生存的强迫性、重复性和怀旧性的渴望，一种回到起源的不可抑制的渴望，一种思乡之情，一种回到绝对开始的最古老的地方的怀旧之情"。

这些观点值得我们深思，在我们这个媒体饱和、社会网络化的世界里，过去往往以怀旧的名义被越来越多地保留下来。

事实上，能够相当准确地概括人们生活的图像，在他们的坟墓之后仍会在虚拟空间中徘徊。

每个人都在追求他所没有的东西或人。因此，爱是人类经验的动力。如果我们满足于我们的现状，满足于我们所拥有的，那么我们就不会行动。

正是因为我们永不满足，永不满足于现状，我们才会去追求其他的东西。情爱是不安分的，它使我们充满活力，让我们不断前进。没有爱，我们就会停滞不前。

尽管爱神有多种表现形式，但它最终追求的是什么。一个貌似合理的答案来自柏拉图的《会饮篇》。

书中写道："爱是我们追求完整的名称，是我们对完整的渴望"。所有的生命，不仅仅是人类的生命，都被这种追求完整的情欲冲动所驱使。

如果这是真的，那么我们可以看到爱神，和撒那托斯是如何再次交织在一起的：爱神的完满欲望使生命不会停滞不前，而他所追求的完全完满又会使生命停滞不前。

这一分析似乎得出了一个自相矛盾的结论，生命的目的就是死亡。弗洛伊德在《超越快乐原则》表示同意：

这样强加给有机体生命过程的每一次改变，都会被保守的有机本能所接受，并被储存起来，以便进一步重复。

因此，这些本能必然会给人一种倾向于变化和进步的力量的假象，而事实上，它们不过是在寻求通过，既古老又新颖的途径达到一个古老的目标。

此外，我们还可以明确所有有机体努力的最终目标。如果生命的目标是一种从未达到过的状态，那就违背了本能的保守性。

恰恰相反，它必须是事物的一种旧状态，是生命体曾一度偏离的初始状态，而生命体正努力通过，其发展过程中的迂回路径回到这种状态。

如果我们把'一切生命的目的都是死亡'看作是一个无一例外的真理，即一切有生命的东西都会由于内部原因而死亡，再次成为无机物，那么我们就不得不说'，一切生命的目的都是死亡'，而且往后看，'无生命的东西，在有生命的东西之前就已经存在了。

这无疑是一个难以接受的观点。事实上，这种自欺欺人的观点，可能是我们不把爱情归结为爱神的一个很好的理由。

相反，我们也可以追求一种形式的爱，如爱神之爱，它不同于爱神之爱，爱神之爱，自私地寻求占有，各种被认为有价值的东西以获得完整，而爱神之爱则是通过创造价值来利他地给予。