印度是南亚次大陆面积最大，人口最多的国家。印度领土北部到达喜马拉雅山，南部深入印度洋，海岸线长约5560公里。
印度是一个联邦制国家，这种制度非常符合印度的国情。历史上的印度长期维持着土邦林立的状态。1947年，印巴分治，英属印度分成了印度和巴基斯坦两个国家。英国人给予了各个土邦王公自主选择加入印度还是巴基斯坦的权利。但在印度的武力威胁下，大部分土邦实际上并没有选择权。
比如1948年，印度中部的海得拉巴的土邦王公试图加入巴基斯坦，印度采取了断然措施，通过武力方式吞并了这个土邦，保障了印度的版图完整。那么这是怎么回事呢？
第一，印度历史。印度历史上是一个非常松散的国家。从雅利安人入侵开始，古印度文明被毁灭，取而代之的是众多五花八门的土邦。
在漫长的历史上，印度本土王朝一直无法解决土邦林立的问题。即使印度人引以为傲的莫卧儿帝国，也是一个邦联性质的国家，大部分地区由土邦王公或者地方总督管辖。
莫卧儿帝国后期，英国侵入印度，当时印度的土邦数量达到了600个，可谓是一盘散沙，根本无法称之为一个国家。这些土邦，无论面积大小，人口多少，都有自己的王公统治，互相没有管辖权，属于独立的状态。这也给英国人的入侵提供了便利。
如果印度是一个统一的国家，英国很难顺利的吞并整个印度。在英国殖民印度前期，并没有采取国家形式，而是通过不列颠东印度公司管理印度事务。直到1857年，英国通过《改善印度管理法》，设置了印度总督，管理印度事务。
这意味着，印度进入了英国直接统治的时代，英国国王兼任了印度皇帝。英属印度的土地分为两大部分，一部分由英国直接控制，另一部分由土邦王公管理。
据统计，英国直接控制的土地约占英属印度总面积的45.3%，其他土地归属大约600个印度土邦。不过在英国强大的武力威胁下，这些土邦王公只有自治权，需要在接受英王共主地位和承认英王为最高统治者的前提下行使。
在英属印度时期，这些土邦王公一直处在英国的严格监督和管理之下。因此可以说，正是英国将一盘散沙的印度整合到了一起。当时英国人自豪的表示，“历史上从未有过一个印度。印度从来不是一个欧洲人心目中的国家，在英国到来之前，以为印度能成为国家，就像指望欧洲各国可以被单一的国家取代一样异想天开。但是英国做到了。”
第二，印巴分治。在英国的长期统治下，印度人有了国家观念，试图建设一个统一的强大国家。印巴分治之后，在印度的武力威胁下，大部分面积小，实力弱的土邦，没有自主选择权，只能是就近加入印度。不过海得拉巴土邦比较特殊。
海得拉巴土邦是英属印度最大的土邦，面积约21万平方公里，实力比较强。海得拉巴土邦的王公是阿萨夫·贾赫七世，英国人称其为“高贵的海得拉巴王公殿下”。阿萨夫·贾赫七世极其富有，他用来当镇纸的宝石，比英王王冠上的宝石还要大。
阿萨夫·贾赫七世以及海得拉巴统治阶层基本都是穆斯林，因此他们对巴基斯坦更有亲近感，提出要加入巴基斯坦。但海得拉巴的位置比较尴尬，正好位于印度的中部，如果让海得拉巴加入巴基斯坦，印度就会成为一个“空心”国家，这是印度无法容忍的。
因此印度采取了断然措施，直接出兵海得拉巴，只用了五天时间，完全控制了整个海得拉巴。至此，海得拉巴并入了印度。眼看海得拉巴被印度吞并，其他实力比较弱的土邦纷纷放弃了反抗，将土邦的控制权交给了印度。印度还制定了《土邦加入印度协定》，规定只要土邦王公放弃权力，加入印度，可以保留王公称号，同时享有印度每年给予的年金。
就这样，印度通过武力和优待相结合的方式，控制了大大小小土邦，剥夺了这些王公们的权力，建立了一个统一的国家。
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