2023年的北半球夏季是2000年来最热的，气温比同期最冷的夏季高出7华氏度（3.9摄氏度）。并且有趣的是，这一发现源于对树木年轮的研究。
这是因为树木对降雨量和温度的变化很敏感，同时这些信息又藏在它们的年轮中。例如相较于寒冷干燥的年份，年轮在温暖潮湿的年份往往长得更宽。
因此使用树木年轮年表，可以让研究人员看到更远的过去，而不必担心仪器测量带来的不确定性。
所以研究人员最终发现，用于衡量全球变暖的19世纪温度基线，实际上比以前认为的要低上不少。
而通过重新校准这一基线，研究人员计算出北半球2023年夏季的气温，其实已经比1850年至1900年间的夏季平均气温，高出了2.07摄氏度。显然这意味着气候变化比我们原本预测的更加严重。
而更令人措手不及的是，越来越高的温度，也带来了更高的死亡率。正如最近的一项覆盖了43个国家的研究显示，从1990年到2019年，热浪每季度造成超过153000人死亡，其中近一半发生在亚洲。不过在欧洲等高收入地区，与热浪相关的死亡人数同样在大幅上升。
再加上随着气候变化的影响越来越大，热浪不仅变得越来越频繁，而且还越来越严重，规模也越来越大。
进而使得这项与中国山东大学、英国伦敦卫生与热带医学院等其他研究机构合作完成的研究也就发现，从1990年到2019年，热浪竟导致每个温暖季节的每1000万居民中，死亡人数便增加236人。
由此可见，若是任由气候变化再这么肆意发展下去，未来实在堪忧。而无独有偶，此前树木年轮的数据涵盖的大多数变暖时期，往往都可以归因于厄尔尼诺气候模式。
但在过去的60年里，温室气体排放引发的全球变暖，导致厄尔尼诺事件变得更加强烈，进而使得夏季也更加炎热。显然在这样的天气下，热浪导致的死亡人数并不会减少。
与此同时，目前的厄尔尼诺事件也预计将持续到2024年初夏。所以今年的夏天还有可能再次打破气温纪录我。而无论我们对此怎么看，明显都不是一个好消息。
总而言之，气候一直在变化的事实毋庸置疑。再加上2023年由温室气体导致的变暖，因厄尔尼诺现象进一步加剧，使得我们必然会遇到更长、更严重的热浪和更长时间的干旱。由此可见，减少温室气体排放是多么紧迫。
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