利维坦按：

在《哈利波特与密室》中，霍格沃茨的草药课教授赫奇帕奇向哈利和其他学生展示了移植幼体曼德拉草的过程，操作过程中要求每个人都必须带上耳塞。随后，赫敏显摆起自己的学识：“那是因为曼德拉草的哭声可以让听者当场死亡。”

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但是学生们在课堂上接触的曼德拉草是幼体阶段，所以并没有那么危险。赫奇帕奇教授指出来：“它们现在只是幼体，哭声还不至于致命……但是它们会一直追着你敲你的脑袋，持续好几个小时。”

神秘主义魔术师兼作家埃利法斯·莱维（Éliphas Lévi）在其《超验魔法：教义与仪式》（Transcendental Magic: Its Doctrine and Ritual，1854年）中讨论曼德拉草时问道：

这根是我们地球起源的脐带遗迹吗？我们不敢肯定这一点，但可以确定的是，人类确实来自地球的泥土，他的第一次出现必定是一个粗略的草图……在这种情况下，最早的人类是一群由太阳赋予生命的巨大而敏感的曼德拉草，他们从地球上拔根而起。

莱维绝不是第一个对曼德拉草根那奇怪的人形外观着迷的人。曼德拉草有着悠久的文化历史，涵盖了医学、神秘主义和神话，其历史可以追溯至古埃及和美索不达米亚。

对曼德拉草最可靠的文字描述出现在《创世记》30:14-19中，提到曼德拉草的浆果可以使不孕的妇女生孩子。自那时起，曼德拉草就出现在无数医学文献中，并且在草药书中被描绘成留着小胡子男人或有着浓密头发、分叉根腿的女人。不论欧洲还是亚洲，从中世纪草药书中精心绘制的手稿到18世纪印刷的汇编，不一而足。这其中，许多都是更古老文本的插图版本，在几个世纪里多次被重印，保留了古老的曼德拉草传说。

古希腊医生描述的曼德拉草，很可能是地中海物种毒茄参（Mandragora officinalis）——一种茄科茄参属植物。这些植物会产生“直根”，这些“直根”会变厚，形成类似人形生物的外观。比如7世纪迪奥斯科里德斯（Dioscorides）那不勒斯《药物论》(De materia Medica) 手稿中曼德拉草根形态的暗示，或者19世纪《草药书》（De herbarum medicaminibus）手稿中令人毛骨悚然的长指曼德拉草。

这些根可以更加拟人化，变成更复杂的人形。如雅各布·梅登巴赫（Jacob Meydenbach）1491年在德国出版的《健康花园》（Hortus sanitatis）中，曼德拉草是戴着绿叶头饰、面露腼腆笑容的侏儒。将曼德拉草的根茎呈现为真实的人形并非纯粹的想象：它强调了曼德拉草及其神话的效力。

曼德拉草的根、叶和黄色果实中含有能引发幻觉的莨菪烷类生物碱，这些物质会导致视力模糊、心跳加速、呕吐、口干以及其他一系列症状。大剂量使用可作为麻醉剂，导致暂时性麻痹和昏迷，并伴有谵妄和幻觉。

根据莫德·格里夫（Maud Grieve）《现代草药》（A Modern Herbal，1931年）的记载，曼德拉草在普林尼时代“被用作手术的麻醉剂，给患者嚼一块根部以减轻手术疼痛”。曼德拉草还被视为催吐剂、春药和助眠药，用于治疗风湿病、忧郁症以及其他许多疾病。大约在公元前400年，希波克拉底描述了曼德拉草的用法，称将其“少量溶于酒中服用，不至于引起谵妄，但能缓解最深的抑郁和焦虑”。

除了药用之外，曼德拉草还有魔力。4世纪，伪阿普列乌斯【Pseudo-Apuleius，伪阿普列乌斯是现代学术界对4世纪草药学著作《阿普列乌斯草药书》作者的称呼。该作者显然希望读者认为它是由罗马诗人和哲学家阿普列乌斯（公元124–170年）所写，但现代学者相信这是杜撰。译者注】描述了曼德拉草如何消除恶魔附身的：“对于恶魔附体，从这种草药的根部取重约三便士的量，溶于温水中服用，很快就会痊愈。”

从中世纪开始，曼德拉草作为护身符或人偶，被称为puppettes或mammettes，可以带来好运和幸福，甚至治愈不孕症。例如伯纳德·皮卡特（Bernard Picart）18世纪版画中的曼德拉草护身符所呈现的。

曼德拉草也被认为生长在被绞死者的尸体下，并与小便失禁和尸僵症状联系在一起。一位18世纪的作家这样描述道：“在绞刑架下，曾经有一个人被绞死，并且在死时有尿液排出，那里会长出一种有宽大叶子和黄色花朵的植物。这种植物的根完全呈现出人形，从头发到生殖器官。”因此，曼德拉草常被视为女巫的工具，用于制作致幻飞行药膏以及各种药酒和咒语，包括爱情药水。

然而，曼德拉草是危险的。人们普遍认为，当它被挖出来时，只要触碰到它，它就会发出致命的尖叫声。对曼德拉草致命尖叫的恐惧，反而激发了各种创造性的采集方法。在草药书中，它们经常被描绘成用拴了绳子的狗来采集。想要采集曼德拉草的人先松动根部周围的土壤，然后将绳子的一端绑在曼德拉草上，另一端绑在狗身上。狗通常会被食物引诱，跟着人跑，从而拖出曼德拉草，自己则因为曼德拉草的致命尖叫而死去，这样曼德拉草的根就安全了。

在15世纪末的《健康全书》（Tacuinum sanitatis）手稿中（基于11世纪的阿拉伯文本），一个人捂住耳朵以免听到预期的尖叫声，而狗无意中拉动绳子，拔出了一株表情安详的曼德拉草。在狄奥斯科里德斯的手稿中，狗已经死了，而两个人则在安全地检查曼德拉草。有人建议，这个过程最好在月光下进行，或者使用剑或象牙杖来驱赶可能潜伏在曼德拉草中的邪恶灵魂。

文/publicdomain

译/天妇罗

校对/兔子的凌波微步

原文/publicdomainreview.org/collection/mandrakes/

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