随着技术的发展和消费者接受度的提高,折叠屏正在进入新的发展阶段。

根据IDC的报告显示,2024年第一季度中国折叠屏手机市场继续保持迅猛的增长态势,出货量高达186万台,同比增长率达到了惊人的83%,充分展现了这一细分市场的巨大潜力和活力。其中,华为Mate X5和Pocket2两款产品销量位居市场第一,占有率达高达44.1%。

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华为Mate X5,图片来源:华为官网

全球市场上,TechInsights报告显示,华为也首次超越三星成为全球折叠屏市场的第一。在北美市场,三星也被联想旗下的摩托罗拉超越,摩托罗拉更是在只有纵向折叠屏手机的情况下,成为了全球折叠屏市场的第四名。

应该说自折叠屏手机这一品类诞生之日起,三星还从未遇到过如此强劲的对手。而在这背后,除了折叠屏手机产品自身在不断进化,折叠屏产业链升级的推动力同样不可忽视。

需求分化,折叠屏手机从商务专属到百花齐放

折叠屏手机诞生于2018年,由国内的柔宇抢得首发。随后三星在2019年发布了旗下第一款折叠屏手机Galaxy Fold,算是正式开启了折叠屏手机的时代。2019年11月8日,三星Galaxy Fold正式登陆中国市场,首发售价高达15999元。

正是从那时起,折叠屏手机开始被消费者认知。但过高的价格,很大程度影响了折叠屏手机的认可度,结合当时还远没有解决的折痕问题,大多数消费者拥有的更多是关注而非购买意向。

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图片来源:Counterpoint

但时间到了2024年,折叠屏的市场情况已经和过去完全不同。消费者不再只有三星一个品牌可以选择,折叠屏也不只有一种形式,同时价格也到了相对可接受的区间。

2023年一年中,就有OPPO、传音、谷歌、摩托罗拉、荣耀、三星、一加等手机品牌,面向全球市场推出了多款折叠屏手机。

在这其中,折叠屏手机形式上分为主要分为横向内折、横向外折和纵向内折三种类型。横向内折更多偏向高端定位,主打商务性、沉浸感和阅读体验;纵向折叠则具有便携性的优势,更受女性消费者喜欢;横向外折的技术路线目前相对小众,荣耀Magic V Purse是其中代表。

普遍来看,横向折叠屏手机具有更大的屏幕,也有着更大的内部空间容纳更多元器件,在使用方面也有着部分替代平板电脑的能力。随着均价下落,销售占比也在增加之中,根据Counterpoint的统计,横向、纵向折叠形式的对比,已由2020年的34%对66%,变成了2023年的42%对58%。

根据Counterpoint Research的周度数据追踪服务显示,2024年第一季度,横向翻折式折叠机型出货量同比增长91%,而纵向小折叠机型出货量同比下降1%。由于横向翻折式大折叠机型的使用场景更加丰富,消费者开始青睐这种形态,使其出货量大幅增长。

具体到价格方面,由于相关折叠屏技术的发展,以及产线良品率的提高,折叠屏手机的成本也在不断下降。目前,除了三星、华为,其它厂商的折叠屏产品,普遍价格都不会高于同年发布的iPhone Pro版本。

IDC数据显示,2023年第二季度高于1000美元的折叠屏手机份额已经由一年前的92.8%下降到54.6%。其中竖折产品价格已下探到400至600美元价格段。

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图片来源:vivo官网

除此之外,在产品层面,折叠屏手机也有了诸多的突破。2024年3月发布的vivo X Fold3虽然采用了横向折叠的设计,但在重量上只有219g,折叠后的厚度仅有10.2mm,起售价6999元。相比于iPhone 15 Pro Max,除了机身稍厚,在重量、价格和折叠屏展开后的大屏体验上,最新款的折叠屏手机都已经取得了优势。

5月13日,vivo产品副总裁黄韬在vivo x100系列新品发布会上表示,vivo X Fold3系列首销月的销量是上一代的432%,单系列占了大折叠全品类市场份额的39%。

据Counterpoint Research的调查显示,中国售价400美元(约合人民币2861元)以上的智能手机用户中,高达64%的消费者正在考虑将折叠屏手机作为下一次换机的选择,其中20%已经决定购买,另外44%正在考虑此选项。

产业升级,铰链、UTG盖板成为突破关键点

目前来看,折叠屏手机从产品层面,已经到了可以比肩旗舰直板手机的关键拐点上。在这背后,产业的成熟和突破起到了决定性的作用。

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图片来源:民生证券

据CGS-CIMB的拆解统计,按比例计算,相较于高端直板机Galaxy S9+,三星的折叠屏手机Galaxy Fold的成本就要高出不少,且集中在屏幕和机械器材(屏幕铰链)上,两者分别增长175.95%和193.33%。

目前,折叠屏手机的铰链形式有很多的叫法,包括水滴式铰链、鹰翼式铰链、精工铰链等等,但主流产品都有着向水滴式铰链靠拢的趋势。相比于传统的U型铰链,水滴型铰链弯折区域半径更大,屏幕折叠时折叠处的弯曲更为自然,折痕一般会更浅,无论观感还是耐用程度都有着一定优势。

虽然,各家折叠屏手机的铰链命名不同,实现的方式也有所差别,但却殊途同归的选择了水滴式铰链,也证明这一方案是当下最好的产品路径。

从具体工艺上来看,铰链的生产主要涉及金属注射成型(简称MIM,Metal Injection Molding)、液态金属和3D打印技术。材料方面,除了常规的铝合金、钢材料外,轻量化的钛合金和碳纤维材料也是折叠屏手机铰链上的“常客”。随着主流方案的确定,以及特殊工艺和材料的应用,折叠屏铰链的成本有望在几年内进一步降低。

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折叠屏水滴铰链,图片来源:小米官网

除了折叠屏铰链,屏幕盖板同样是折叠屏手机成本突破的重要关口。相比于直板手机,折叠屏手机的屏幕盖板需要在满足透光、防护的基础上,实现可弯折的功能。

目前折叠屏手机屏幕盖板,主要采用透明聚酰亚胺(CPI)和超薄柔性玻璃(UTG)两种中技术方案。CPI材料最早应用于折叠屏手机上,相比于UTG材料在透光性能、抗刮性能上都有着劣势,但工艺较为成熟,因此更多被应用在老款或是中低端折叠屏手机上,主要供应商有SKC Kolon, 住友化学。

而随着技术的发展和加工良率的提高,UTG材料已经是高端折叠屏手机的主流选择,更好的观感和使用体验,更加适应未来需求,目前包括vivo、华为、小米、三星均采用了UTG方案。主要供应商有康宁、肖特等传统智能手机盖板玻璃厂商。

国内方面,大部分UTG相关企业集中于产业中游,主要从事玻璃减薄、切割、断面处理、表面处理等加工工作。凯盛科技、长信科技、国奥显示与半导体、凯茂科技等,已经进入了小规模量产阶段。

对于折叠屏手机而言,除了产业链的成长外,最重要的X因素就是苹果是否入局折叠屏赛道。民生证券认为,按目前智能手机年出货量12亿部左右计,按目前的比例推算,折叠屏手机的年出货量上限大约会在6000万部到1亿部。(本文首发于钛媒体APP,作者|吴泓磊,编辑|钟毅)