从5月31日上午浩浩荡荡的“百龙出征”仪式开始，一年一度的湖南道县本土龙船赛拉开帷幕。潇水河畔从早到晚挤满了观众，看200多支龙船队伍、6000多名本土队员每天在河面奋力竞拼，此外还有来自广东、广西、安徽等各地龙舟队参加中国龙舟公开赛（永州道县站），热闹紧张的三天赛事中，既有本土龙船的传统韵味，又有竞技龙舟的迅疾风采。

5月30日，比赛开始前一日，200多支船队陆续将龙船从街道和村子里带至县城，在码头举办“下水仪式”。有队员告诉记者，这个仪式是当地的传统习俗，在每年赛前举行，是一种祈福和祝愿。仪式举行时，通常会鸣放鞭炮，队员们上船划水的，喊出洪亮的口号，提振士气。

当日下午，还有不少队伍来到比赛河段训练、熟练赛道，相邻的队伍遇上了，会邀请对方“搏一水”（双方比赛100米左右）。记者一行遇见此次比赛最大关注点之一——首次参赛的女队“道州女子队”，队员们展示自己训练半个多月来手上留下的老茧。

5月31日上午，“走！去永州，追理学文化之光”道县2024年周敦颐理学文化推介活动启动暨国家非遗道州龙船“百龙出征”仪式举行。分会场上，12艘道州龙船、88个龙船头浩浩荡荡排满街道，正待“出征”。百余支队伍或抬龙船、或抬龙头，在激昂的锣鼓声中，从道县公安局出发，经过湘源中路、潇水北路、西关桥头与老文昌阁码头才下水。

一名不到6岁的“小孩哥”跟着家人站在船头，用稚嫩的嗓音喊着口号，带动全船壮员呼应，一度成为全场人气热点。途经一家幼儿园时，有老师组织小朋友在园门前排了三排，边挥舞手臂边喊动口号，给街道上行走的船队加油。

5月31日至6月1日下午，道州龙船赛进行第一轮、第二轮预赛，比赛每4队一组，竞速500米直道。潇水河面锣鼓喧天，斗志昂扬，潇水河畔更是熙来攘往，不少人伸长脖子想找到缝隙一睹赛场风采。“恨不得扒开人群看！”有观众笑道。

有队员称自己比赛完一上岸就吐了。尽管赛程只有500米，却非常考验爆发力和持续力。当小组中遇见强队，队员们也会卯足劲咬住，争取更好成绩。

而靠岸休息一阵，观赏一段赛事后，龙船队们又悉数“收工”，将龙船暂时停靠在码头，归途中扛着船桨有说有笑。

6月2日下午决赛。不少队伍表示，到第三天队员们身体已经比较疲惫，但仍竭尽全力赛出风采。有队伍弥补了去年的遗憾，也有队伍“差一点点”“明年再来”。

拿到奖杯、奖状的队伍们轮流合着影，“我和我兄弟拍个照！”“给我和我爸拍一张！”

人流和车流也从渐渐离开潇水两岸。小板凳、大蒲扇、遮阳伞……持续三天的“观战装备”也都可以收起来了。

6月3日，湖南道县本土龙船赛结束次日，获得第6名的白马渡镇青口村青龙一队带着龙船走20多公里水路回村。途经白马渡镇，队员们将早已准备好的鞭炮放至船尾，并拿出获得的奖杯、奖状至船头，向岸上的镇民展示。等待许久的镇民也用鞭炮热闹迎接。沿岸还有东门街道，大阳村等相邻居民等待着，和船上的队员们用鼓声、鞭炮声呼应。“这是我们道县本地的习俗，他们用这种方式向我们表示庆祝。”队员介绍道。

潇湘晨报记者 吴陈幸子 李典 摄影记者 肖天健 袁召辉