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前言
据悉,由于无视中国警告长期对台军售。
2022年2月中国援引《反外国制裁法》的有关规定,决定对美国军工企业雷神技术公司和洛克希德·马丁公司的行为实施反制。
今年5月22日,中国外交部还在官方网站上,发布了关于对美国军工企业及高级管理人员采取反制措施的决定。
但根据去年公布的财报,洛马公司盈利再创新高,达到了69.2亿美元。
故此有人认为中国对洛马公司等美国军火商的制裁“不奏效”,后者的受制裁4年以来例如不减反增。
但事实真的是如此吗?
洛马公司的背景
洛克希德·马丁公司的前身为洛克西德公司,其总部位于马里兰州。
很多人不知道的是该公司并非一开始就是专门从事军火生意的,其前身是只是普通的小型航空企业。
主要销售一些飞机零件、发动机和实验器材获利,规模也很一般。
美国很多军工企业都靠着二战发家,洛克希德公司也不例外。
该公司在二战前声名鹊起,最出名的设计就是P-38“闪电”战斗机,被美国军方看中后大批量采购近9000架,是第二次世界大战美国主力机型。
还和波音公司合作生产了B-17轰炸机、B-34轰炸机等共计20000架飞机。
战后美国军方已经成为洛克希德公司的“长期绑定”客户,并正式接受来自美国政府的合作、项目拨款。
正是靠着这层关系该企业才一步步成长为今天的军火巨头,且设计了SR-71侦察机、U2侦察机、C-130运输机、F-22战斗机和F-35战斗机等著名的机型。
如今的洛克希德·马丁公司已经成为全球铺开的军火巨头,常年占据军火销售榜第一位。
且该公司的脉络网错综复杂,和美国政府、五角大楼、微软公司、NASA以及欧洲的很多研究机构都有合作关系。
洛马公司现在几乎成为了美国政府对外军火销售的“代言人”。
一般流程是国外的申请被五角大楼审核,批准然后排单进入洛马公司生产线,最后再由军方代表对外交付。
美国媒体曾形容:洛马公司更像是美国的一个部门,其成为美国主导的对中国、俄罗斯竞争的关键环节。
所以该公司的全球客户都由美国国防部来指定,对台军售更是如此。
另外,洛马公司的商业版图也早已经延伸到了中国,且和中国重要企业有合作。
例如在2014年该公司中国国家核电技术公司签订关于核反应堆冷却剂系统合约,此前我国某地的一座10兆瓦热能转换站也是洛马公司负责的。
总部在上海的西科斯基飞机企业,洛马旗下公司占股权也达到49%。
该企业一度想在我国开展更多业务并实现创收,但其同时参与对台军售。
损害中国的主权利益的事实不容置喙,自然注定了和中国的商业合作难以走远,最终沦落到被制裁的结局。
中国“打蛇七寸”制裁洛马
如果只从表面上来看洛马公司和中国的业务往来并不多,制裁似乎无从下手。
再加上美国国防部早就为此做好了防范,洛马公司大部分订单都是国防部和其他政府机构的转接订单,直接来源的国际订单很少。
这就能避免该公司和国外有过多的利益牵扯被反制,换句话说他们就算失去了和所有国家的合作,仍然能正常地生存。
但该企业有一个领域特别依赖于中国,即原材料领域。
为了节约成本和更容易量产化,洛马公司生产的各种战机一些重要零件都是向中国采购的。
比如2022年曝光的F-35战机上的合金磁铁元件来源于中国,部分零件也是从中国控股的“Exception PCB”公司购买的,这引发了美国政客们的担忧。
美国国防部调查后也很快开了绿灯,得出了“中国零件不影响安全性”的结论。
零件技术只是其次,洛马公司更依赖的是中国生产的稀土,这才是他们的命脉。
洛马所生产的各种装备中,SR-71、F-117、F-22、F-35等战斗机还有很多正在研发的武器,都需要用到隐身涂层技术。
且光电吊舱的零部件也需要隐身镀膜,也必须使用中国稀土,在被制裁后中国的精炼稀土自然不可能再流入这个公司。
数据统计,美国在2016年时对中国稀土出口依赖程度曾达到80%的程度。
一直到后来美国实施“摆脱对华稀土依赖”政策并做了一些措施后,2023年稀土依赖才降低到60%左右,但仍然占比很大。
换句话说,缺少中国出口的精炼稀土,洛马公司就很难生产出客户需求的订单。
当前全球任何国家的稀土供应效率都比不上中国,也不可能为美国提供足量的供应,这才是制裁洛马公司能起到的“打蛇七寸”的效果。
有事实为证,去年7月初为了维护安全和国家利益,我国宣布次月对镓、锗两种稀有金属实施出口管制。
但五角大楼对其中之一的镓元素没有储备,导致他们年底不得不在废品中回收镓元素来使用,堪称是非常“狼狈”了。
这就证明除了中国之外,美国并不具备其他能满足他们需求的稀有金属的供应方,没有这些稀有金属就无法生产足够的装备。
这里有一个误区:有人认为美国是全球最大的稀土存储国家之一,且美国的盟友加拿大、澳大利亚也是全球重要的稀土供应国家。
他们只是不想开采自己的,要先将中国的稀土“采空”而已。
如果美国得不到中国的稀土,那么他们就会启用这些稀土库存。
事实并不是如此,否则美国也不用因为稀土受制于中国:美国拥有稀土开采能力,也拥有绝大多数的稀土元素的精炼能力。
但是无论是美国还是美国的盟友国家,都没有像中国一样的高度专业化稀土精炼加工技术,这种量产的手段是决定稀土可以大量用于装备领域的关键。
假如利用中国的稀土生产线精炼提纯1千克某种稀有金属,总成本可能只有美国的三十分之一到五十分之一,所用原料、时间也更短,还能置换出其他副产品。
如果按照美国的提纯成本来的话,洛马公司不仅生产装备耗时更久,成本也高了不少,这就是他们所要面临的直接压力。
况且我国不仅对洛马公司制裁、稀有金属禁止出口,还在去年12月将稀土萃取技术纳入管制出口的名单中。
这意味着如果其他国家想要替美国代工生产的话也是不可能的,无论美国的库存有多少,洛马公司最后“无土可用”都是唯一的结局。
连美国的贸易代表戴琪也在去年受访时公开承认,国在全球稀土金属市场具有“非常明显的主导地位”。
无论是供应、提取还是加工领域都有“卡咽喉”的能力,与此相比,美国的稀土供应链脆弱不堪。
洛马公司被制裁后的现状
在前文中也提到,洛马公司的后台就是美国国防部和美国政府,他们会尽力维护该企业的利益。
所以在2022年中国对洛马公司追加反制后,美国立刻对该企业强化投资,还帮他们拉了一笔价值78亿美元的订单。
与此同时俄乌冲突的爆发和巴以局势升级让一众美国军工企业赚的盆满钵满,雷神、洛马、通用、格鲁曼等企业在过去两年都是高收入的盈利状态。
美媒报道截图
正在洛克希德·马丁公司工厂制造的F-35,图自美《国防新闻》
再加上美国的稀土战略储量还存在,尽管洛马公司尽管在中国的制裁和稀土断运之下,仍然靠着美国的军援和其他订单盈利。
但在本月下旬美国媒体突然曝光了一则新消息:
洛马的一大批F35战斗机疑似因为“质量问题”被五角大楼拒收了,现在都在停机坪上停着,足足有100多架。
目前还不知道这些战斗机为什么被拒绝接收,但有消息人士提到从来没有见过该公司有如此多的“被退回”库存,所以可能是质量上出了大问题。
由此美媒推测认为,这批F-35有可能是受到中国制裁后因为稀土短缺危机的“残次品”,不太可能有这么多的产品同时出现质量不过关。
中国稀土管制后一段时间美国还有库存能用,到了几年之后就很难拿的出足够的库存了,洛马公司因此生产出了质量不过关的产品,继而被美国军方退回。
但这只是开始,美媒认为如果是因为如此“可怕的原因”,那么美国后续生产的战机该怎么办?
稀土短缺并不是一时的,今后可能仍然难以找到可用的稀土来源,这样就会变成一个恶性循环了。
所以除非是寄希望于中国能对美国解除禁运,但这一目标更不容易了,现在美国的稀土技术仍然有门槛限制,无论如何都跟不上五角大楼的产量。
另一件事是洛马公司的积压订单已经越来越多,这些订单都是“待生产”状态,制造周期显著变长了。
这意味着美国隐身战机的产能下降明显,无论是否是受到了中国制裁的影响,都对美国军工是一大削弱。
据此合理推测,美国也在帮忙生产洛马公司所需要的稀土,但他们的稀土精炼速度不够,所以洛马公司的交付时间也只能顺延了。
这批不合格战机或是在这种“赶工状态”下生产出来的残次品,五角大楼对这些传言不承认也不否认。
洛马公司付出的代价
自从“第一批订单暴雷”出现后,只需要盯着洛马公司看他们生产出来的后续产品是否有问题,就能推测出来该公司是不是因为稀土短缺产生了危机。
毕竟,如果是材料缺乏的影响肯定不是一朝一夕的事情,就像是一个病人需要治疗,病情是对外遮掩不住的。
况且欧盟材料学分析人士表示:
按照洛马公司每年如此大的年产量,加上他们研发需要的稀土,只要没有中国供应的情况下,其他国家的产能加在一起都不够支撑该公司正常运转。
即使这批订单出问题的原因不是稀土材料短缺,那么迟早也会有稀土短缺的一天,这是客观规律决定的。
所以从去年开始,美国学者也给政府提了三条建议来应对中国的制裁:
其一也就是最重要的就是突破稀土的提炼技术,美国斥巨资可意发动加拿大、澳大利亚的盟友国家共同应对。
一旦产量达到中国量产水平的四分之一,洛马公司的产量就完全有可能“复活”,这是最优解。
其二是将洛马公司拆解,或者生产链转移到其他同盟国家,继续向中国进口稀土来保证生产。
在解决关键的“稀土卡脖子”问题之前,可以隐藏洛马的供应链,但这样做不仅有技术泄漏的风险,且容易被中国察觉。
原因是洛马作为如此大的稀土进口综合体,中国很难不对出口的大宗稀土订单注意。
其三就是和中国“暂时和解”,由美国政府来谈判获取中国对洛马制裁解禁。
这是最能解决问题的方法,同样该公司未来也不再参与对台军售的行动。
洛克希德·马丁公司对于美国来说国防意义价值远大于企业价值,到了必要的时刻值得政府亲自出手来拯救。
这些就是美国民间提出的策略,他们同样认为随着国防库存的清空,该公司坚持不下去只是时间问题。
在“X”软件上评论的美国博主也不愿意看到洛马公司因为原材料问题而逐渐发展走向困境,认为该公司不仅是二战的“功臣”。
还为美国创造了很多划时代意义的产品,诸如SR-71侦察机、F-22战机等新式装备。
如果不是因为美国政府为他们安排的“售台计划”,那么该企业的发展不至于走到现在的地步。
毕竟该公司知道他们的稀土材料到底来自哪里,不会主动招惹中国来为自己换取制裁。
所以,尽管中国一开始宣布制裁洛克希勒·马丁公司时,曾经引发了不少质疑声。
还有人是冷嘲热讽认为中国的制裁不能影响全球排名第一的军火销售巨头,也无法撼动其地位。
甚至5月22日中国外交部发布第7号令,对12家美国军工企业及10名高管采取反制措施,一些人还是表示怀疑态度,中国制裁美国军火商真的真的有用吗?
但随着时间的发展,可以看出我国高瞻远瞩的决定,看看现在的洛马就知道结果了,毕竟如今的洛马公司已经出现了“发展性问题”。
即使他们全球排名第一,和中国也没有太多业务往来,但在全球化趋势下也没有人能做到和中国完全脱钩。
参考资料:
《外交部:对美国军工企业及高级管理人员采取反制措施》 中国新闻网
《外交部:中国政府决定对雷神技术公司和洛克希德马丁公司实施反制》环球网
《高盛:西方可能需要投资超过250亿美元,才能匹配中国稀土供应量》环球网
《美贸易代表声称:中国在稀土领域占主导,让美国供应链“很脆弱”》观察者网
《美媒:中方对镓锗相关物项实施出口管制,五角大楼拟从废料中回收镓》海外网
《五角大楼暂停F-35交付,被曝与中国有关》观察者网
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