据观察者网报道,当地时间3月12日,沙特宣布成立利雅得航空公司,这是沙特第二家国家航空公司。另据美媒《华尔街日报》援引知情人士消息,成立新的航空公司后,沙特很有可能会与美国波音公司达成合作,向波音采购价值350亿美元左右的客机。

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沙特航空

沙特地处亚欧非大陆的交界处,地理位置可谓是得天独厚,是天然的交通枢纽,非常适合发展航空业。所以早在去年,沙特交通大臣就曾预告了利雅得航空公司的成立。此外,为了摆脱对能源经济的依赖,沙特正寻求产业多元化,其中航空业的发展备受沙特重视。在沙特提出的“2030愿景”中就明确提及,要重点发展航空等交通运输业,并计划将沙特打造成全球航空中转运输量前五的国家。

对于沙特来说,这两年受疫情以及俄乌冲突影响,全球能源价格上升,作为石油输出大国的沙特因此赚得盆满钵满。据统计,去年沙特石油收入高达3260亿美元,并拉升沙特经济增长了8.7个百分点。所以对于沙特来说,这几年财政预算最为充足,是其大力推进经济多元化的契机。

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沙特石油

但选择此时成立第二家国家航空公司,并且在客机的采购上选择了近些年来事故频发的波音飞机,而不是欧洲的空客,也引起了外界的猜测。有分析认为,这是沙特有意与美国缓和信号。

自从拜登上台后,美沙关系一度跌入谷底。去年7月份,拜登为了解决国内的通胀问题曾亲自访问沙特,但沙特非但不给拜登面子,随后还宣布大规模减产,相当于给了拜登一记耳光。近日,沙特还与美国在中东最大的死对头伊朗和解,而且还是在中国的调解下实现和解,这无疑又让美国十分难堪。

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拜登访问沙特

沙特的这一系列做法,足以说明美沙盟友关系已经处于撕裂的边缘。但对于沙特来说,美国在中东地区的影响力仍然不可忽视,自身也对美国有防务方面的需求,所以也不能完全与美国撕破脸。

此外,明年美国即将迎来大选,以拜登现在的表现来看,如果他不能处理好国内的经济金融问题,连任的可能性将大大降低,届时与沙特王室关系更好地共和党将上台,所以沙特有必要提前做好规划。

值得一提的是,近日美国硅谷银行倒闭一事,已经让外界嗅到一丝金融危机的气味。虽然目前并未引发连锁反应,但也是给市场敲响了警钟。事实上,美国不负责任的货币政策早已给美国金融市场埋下了雷,爆雷只是迟早的问题。

将目光移回到沙特身上,能够在地缘环境复杂的中东立足,并且没有受到多次中东战争波及,可见其地缘博弈能力不容小觑。此前沙特通过“石油换美元”,保障了自身的安全,同时也进一步提升了自己的国际地位。未来随着美国逐渐退出中东,沙特必然会在对外战略上作出调整。

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沙特王储

从最近中沙关系取得飞速发展,以及沙特正寻求积极参与上合、金砖,甚至是愿意与千年冤家伊朗和解,足以说明其进行战略调整的决心,也能看出沙特在选择未来发展道路时,不再过于依赖美国,而是逐渐向中国靠拢。

不过可以肯定的是,国家战略的转变不可能一蹴而就,沙特与美国有着诸多利益关联,沙特不会直接选择完全放弃与美国的盟友关系。对于我们来说,沙特想要寻求经济多元化,与中国合作是最佳选择,所以我们也不必担心中沙关系会受美沙关系影响。未来随着欧亚大陆一体化进程的加快,中沙关系必将越来越稳固。