端午节与春节、清明节、中秋节并称我国四大传统节日,端午节又称端阳节、重午节、夏节、五月节、粽子节等等,时间是农历五月初五日,由于此时开始进入炎炎夏日,各种毒虫开始苏醒肆虐,对于生活环境极为恶劣的上古先民来说,对这季节充满恐惧感,因此,古时候把此节视为“恶月恶日”,并用一些习俗抵御各类毒虫的侵害,比如喝雄黄酒、插艾蒿、绑虎符,选择“飞龙在天”的吉日拜祭龙祖、祈福辟邪,祛病防疫。

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我国古代文学的巅峰之作《红楼梦》,虽然写端午节与其它几个节日相比,关于端午节的内容只有很少的篇幅,然而,正是这惜墨如金的篇幅中,所描写出端午开始的故事,反映了一个封建大家庭从鼎盛逐渐衰落,直到败亡的转折点,随后演绎出众多脍炙人口的故事,诸如晴雯撕扇、龄官画蔷、金钏跳井、宝玉挨打、随宝玉、黛玉与宝钗三人之间的感情纠葛,层出不穷,纷繁复杂,环环相扣,而这一切的开始,那便是从元妃下谕让家人去清虚观打三天平安醮开始的。让人感觉这的确是一个不同寻常节日。

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平安醮是古人端午的一项宗教活动,对安然度过端午美好的祈愿,是一种祈福消灾的宗教仪式,荣国府自然是满心祈求平安的,因此,颇为得宠的元妃口谕,让贾府的爷们儿去清虚观打醮,正是这次打端午活动,发生了一系列的事情,可以算是惊心动魄,也预示着这个大家族制造出了不少的祸端,荣国府的端午节过得实在是闹心,一点儿也不太平。

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书中的端午节虽然写得十分热闹,但其间发生的几个小插曲,却令人感受到了浓浓的悲凉色彩:首先,当贾珍在神前拈阄点戏时, 却依次拈到了《白蛇记》、《满床笏》、《南柯梦》,预示了贾府由盛到衰的必然结果,暗含着荣华富贵到头来也不过是南柯一梦的寓意,因而引起了贾母的不快。

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接下来发生的一件事情,就更加令人觉得贾府鸡飞狗跳不安宁的日子要到来了,那便是清虚观里的一名小道士头撞王熙凤胸脯事件。原文如此写道:

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凤姐儿知道鸳鸯等在后面,赶不上来馋贾母,自己下了轿,忙要上来馋。可巧有个十二三岁的小道士儿,拿着剪筒,照管剪各处蜡花,正欲得便且藏出去,不想一头撞到凤姐儿的怀里。凤姐便一扬手,照脸一下,把那小孩子打了一个筋斗,骂道:“野牛肏的,胡朝哪里跑!”那小道士也不顾拾烛剪,爬起来往外还要跑。正值宝钗等下车,众婆娘媳妇正围随的风雨不透,但见一个小道士滚了出来,都喝声叫“拿,拿,拿!打,打,打!”

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王熙凤是何等人也,无疑是贾府的一等人尖自不必说,她出身名门旺族,大家闺秀,后台硬,能力强,特别是人漂亮,风情万种,秋波盈盈,摄人魂魄。如此美少奶奶的胸脯,岂能随便撞的!当然,谁的也不是随便撞的,特别是女子的怀,一是抗疼痛性差,二是尊严性强,三是容易引起其它方面的情况。

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于是,王熙凤盛气凌人,手段暴戾,小道士胆战心惊,无地自容。下手之狠令人胆寒,骂之粗俗有失风范。此时的王熙凤也许根本没去替小道士的工作性质想一想,这个为贾府打醮做服务工作,那年月没有电灯,照明靠的是明光火烛,倘若不去巡视剪蜡花,那来的灯火长明。没有想到只是躲避不及,才撞上二少奶奶的酥胸,眼看小命还难保。

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幸好贾母年高有德,听完王熙凤的汇报,连忙吩咐贾珍快带了那孩子来,别唬着他。小门小户的孩子,都是娇生惯养的,哪里见的这个势派。倘或唬着他,倒怪可怜的,他老娘岂不疼的慌?”后来又给果子吃,又给了几块钱,算是弥补了部分王熙凤的过错。

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但是清虚观里的那位张道士,对王熙凤的这种作风意见很大,还当着她的面说她要早早的积阴德,否则就是一个短命鬼。事实上果然是一语成谶,往后的事情也正如张道士说的一样发生了。

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端午节打醮归来,三两天之内,就发生了大大小小数十件事,宝玉踢了袭人一记窝心脚,对她也不再信任,而将自己的私心事交由晴雯去办。一向得体的宝钗当众怒斥了一个小丫头,宝玉挨打后众人各有不同的表现,谨言慎行的李纨竟然能在二门外公公的书房内放声大哭。荣国府的端午宴上,不见王夫人侍奉贾母,也不见李纨侍奉王夫人。不论是奇还是怪,总之大多不合理不正常事发生了。

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因此,本该是收敛而内省的贾府,冲突从端午节开始,里面更多的是贾芸买了昂贵的冰片、麝香,当作孝敬王熙凤的端阳节礼。元春赏给众人的端午节礼,众人皆有的礼物“宫扇两柄,红麝香珠两串”,当然,还有,家家“蒲艾簪门,虎符系臂”。贾宝玉的母亲王夫人备了酒席,宴请姐妹薛姨妈、外甥女薛宝钗,以及贾府的一众女眷,名曰“赏午”。

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可惜的是,王夫人的“女儿宴”上,气氛却很沉闷。王夫人对儿子没有好脸色:端午前一天,她在午睡时,听见宝玉和丫鬟金钏儿调笑,言语暧昧。溽暑高温,人容易暴躁。王夫人怒急攻心,舍不得责打儿子,便迁怒于金钏儿,撵走了她。这个端午节,金钏儿在家中哭天抢地,家人怨她丢了脸,没了体面的职位,也都不理睬她,她却在这一天,投了井,令人觉得这个节日对贾府来说的的是一种暗示。

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当然,红楼梦中还有很多过一个端午节描述,有很多习俗很多花样可以玩,直到今天,还依然在传承着一些好玩的东西。