你知道吗？在《星际穿越》这部电影中，有一个很容易被忽略却关乎到人类最终的命运的科幻猜想。在电影中人类不得不寻找新家园的原因并非地球即将毁灭，也不是宇宙事件引起的巨大灾难，而是枯萎病导致植物的相继灭绝。
在只剩下玉米可以正常生长的情况下，地球即将成为荒漠，而人类则面临最残酷的灭绝。我们有猜想过人类的很多灭绝方式，最容易理解的比如小行星撞击，太阳膨胀吞噬地球，超新星爆发的伽马射线暴直接照射等，也曾猜想过人类基因丢失造成的灭绝。不过最残酷的还是植物灭绝导致的底层食物链断裂。植物是食物链最底层的生物，却是所有动物的能量来源。植物的光合作用是将太阳能量转化为生物能的唯一途径。人类虽然是食物链最顶端的生物，但当最底层的植物消失后，人类也无法生存。在地球生物的演化史中，植物与动物一样也同样经历了几十亿年的进化，并且植物的基因传承方式与动物也大致一样。
只是与动物不同的是，植物可以同时存在有性繁殖和无性繁殖。植物与动物拥有相同的祖先，最初诞生的地球生物是最基本的蛋白质生物和单细胞生物。大约35亿年前单细胞生物向菌类和藻类分化，这个过程大约从35亿年前持续到了4亿年前。植物的祖先最初是蓝藻类，后来出现了绿藻，红藻等。直到4亿年前地球进入了第一次物种大爆发时代，从藻类生物进化出了裸蕨，裸蕨持续到三亿年前的泥盆纪晚期灭绝。在二叠纪早期裸蕨进化出了蕨类植物遍布地球并存在了至少1.6亿年。直到白垩纪早期蕨类植物灭绝，取而代之的是裸子植物。又在白垩纪后期，裸子植物也相继灭绝，被子植物出现并统治地球植物界直到如今。也就是说，在最早的藻类植物出现起，地球上的主要植物已经灭绝了好几次，运气比较好的是每一次植物灭绝，就会出现另一类植物代替。如果在这个过程中没有形成无缝衔接，那么在植物灭绝或者出现了交替的空档期，那么物种大灭绝也会随之而来。
植物与动物在生存上有很大区别，植物无法逃离恶劣环境，除了顽强的生存就只能等待死亡。地球上的荒漠，戈壁等都是当地植物灭绝的真实写照。人类造成的自然环境破坏已经非常严重，除了陆地上的植物受到威胁，海洋植物也随着小日子的核废水排放变得岌岌可危。更为可怕的是在地球的演化过程中，直接受到太阳的影响。当太阳的辐射出现了波动，地球大气层无力抵抗有害辐射时，地球的植被将受到灾难性破坏。
大约在10亿年后太阳的温度逐渐上升，辐射增强，植物的生存环境就更为惨淡。我们无法完全模拟地球的生态环境，如果在月球上或者火星上建立地下城市，我们建立的人工生态圈无法长期正常运转，还是需要通过不断从地球运送各种资源才能长久持续。也就是说，一旦地球生态出现了断裂，人类将无处可去，等待我们的只能是灭绝。
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