1967年“自由号事件”:以色列杀伤198名美军,美总统:纯属误会,那么,这其中究竟隐藏着怎样的真相?

1967年6月,中东地区战云密布。在第三次中东战争爆发前夕,以色列凭借其强大的军事实力和美国的坚定支持,对埃及、叙利亚、约旦三国联军发动了一场“先发制人”的闪电战,这场战争不仅深刻地改变了中东地区的政治格局,也为日后几十年的冲突埋下了伏笔。

以色列与周边阿拉伯国家的紧张局势在20世纪60年代日益升级,尤其在1967年5月,埃及封锁了蒂朗海峡,与叙利亚、约旦等国结成军事同盟,形成了对以色列的军事包围态势。面对来自多个方向的压力,以色列感到必须采取果断行动以确保国家安全。

在这一紧张局势下,以色列决定采取先发制人的策略,以彻底消除潜在的威胁。在战争准备阶段,以色列得到了美国的大力支持。除了提供资金援助外,美国还向以色列出售了大量先进的武器装备,包括战斗机、坦克和导弹等。此外,许多美国空军人员也积极参与了以色列的军事行动,为以色列取得胜利作出了重要贡献。

以色列在这场战争中取得了迅速而彻底的胜利,被称为“六日战争”。这场战争不仅改变了中东地区的地缘政治格局,也加深了以色列与阿拉伯国家之间的敌意和矛盾。

1967年6月5日,以色列空军率先对埃及的空军基地发动了大规模空袭,摧毁了埃及空军的大部分作战飞机,一举夺取了制空权。随后,以色列地面部队兵分三路,向埃及、叙利亚和约旦发动了全面进攻。在接下来的六天时间里,以色列军队势如破竹,迅速占领了西奈半岛、戈兰高地、约旦河西岸等大片阿拉伯国家的领土,共计约6.5万平方公里,相当于以色列当时国土面积的三倍。

这场战争以以色列的全面胜利而告终,史称“六日战争”。以色列的胜利,巩固了其在中东地区的军事优势,但也加剧了与阿拉伯国家之间的矛盾,为未来的冲突埋下了隐患。

就在“六日战争”结束两年后,一起意外事件险些将美国卷入中东战争的漩涡。1969年6月7日,美国海军情报船“自由号”被派往埃及和以色列附近海域进行侦察活动。当天中午,以色列空军发现“自由号”在靠近埃及海岸线附近活动,误以为是埃及军舰,便派出战斗机进行进一步侦察。

以色列海军“自由号”巡逻舰与埃及海军的一型驱逐舰外形相似,这一特点在海上行动中可能导致误判。在一次事件中,以色列空军飞行员误将“自由号”视为敌舰。然而,“自由号”船长威廉·马丁对此并不感到意外,因为在以色列控制的海域,以色列战机的出现并不罕见。他继续按照预定航线行驶,并没有对盘旋的战机产生怀疑。这一事件突显了在复杂的海上环境中,良好的沟通和情报共享至关重要,以避免类似误判带来的潜在风险。

此时,以色列军方总部也收到了“自由号”出现在埃及附近海域的报告,并根据其航线和活动规律,将其确认为一艘埃及军舰。以色列海军随即下令,要求空军驱离这艘“敌舰”。

接到命令的以色列空军飞行员,立即驾驶幻影3型战斗机对“自由号”发动了攻击。以色列战机首先使用航炮对“自由号”的机枪位进行了扫射,试图压制其火力。突如其来的攻击,让“自由号”上的美军措手不及,数名船员在攻击中伤亡。

意识到遭到攻击的“自由号”船员立即升起了美国国旗,并通过无线电向附近的美军舰艇发出求救信号。然而,由于距离较远,美军未能及时赶到支援。

面对以色列战机的持续攻击,“自由号”上的美军士兵奋力抵抗,使用舰上的12.7毫米机枪进行还击,但由于火力薄弱,难以对以色列战机构成有效威胁。

在攻击过程中,一些以色列飞行员逐渐意识到,这艘“埃及军舰”的火力和抵抗意志都显得异常薄弱,与其身份不符。他们开始怀疑目标的身份,并向上级报告了这一情况。以色列军方随即下令暂时停止攻击,并派出侦察机核实“自由号”的身份。

与此同时,收到“自由号”求救信号的美军“美洲号”和“萨拉托加”号航空母舰,紧急出动大批A-4“天鹰”攻击机,前往事发海域支援“自由号”。

然而,由于通讯不畅和情报混乱,美军攻击机在赶往“自由号”所在海域的过程中,也遭到了以色列战机的拦截。混乱中,“自由号”再次遭到误击,船体严重受损,险些沉没。

以色列战机的持续攻击,给“自由号”造成了惨重的伤亡和损失。根据事后统计,共有34名美军船员在袭击中丧生,另有164人受伤,共计198人伤亡。“自由号”船体也遭到了严重破坏,共计821处弹孔密布,几乎完全损毁,只能依靠拖船才得以返回港口。

“自由号”事件震惊了世界,也给美以关系蒙上了一层阴影。以色列政府在事后坚称这是一起“误炸”事件,并对美军伤亡表示“遗憾”,愿意进行赔偿,但拒绝承认任何责任,也不同意对事件进行深入调查。

面对以色列的强硬态度,当时的美国总统林登·约翰逊陷入了两难境地。一方面,美国民众对以色列的攻击行为感到愤怒,要求政府为死伤的美军讨回公道。另一方面,约翰逊政府在中东政策上高度依赖以色列,不愿因为此事得罪以色列背后的犹太势力,从而影响到美国的地区利益。

最终,在政治利益的权衡下,美国政府选择了妥协。在以色列政府做出象征性的道歉和赔偿后,美国政府草草结束了对“自由号”事件的调查,并将此事定性为一起“意外事件”,不再追究以色列的责任。

“自由号”事件的调查仅仅持续了8天,便在美以两国政客的联手弹压下不了了之。美国政府对以色列的纵容,引发了美国国内的强烈不满,也让世界看到了美国在处理与以色列关系时的双重标准。

“自由号”事件对美国和中东地区都产生了深远的影响。

对美国而言,“自由号”事件严重损害了其军事声誉和国际形象。作为当时世界上唯一的超级大国,美国海军舰艇竟然在光天化日之下遭到盟友的攻击,而且事后还不得不忍气吞声,这无疑是对美国霸权的莫大讽刺。

对中东地区而言,“自由号”事件加剧了地区紧张局势,也让阿拉伯国家对美国的中东政策更加不信任。美国在“自由号”事件上的软弱表现,被阿拉伯国家视为其偏袒以色列的铁证,也为日后中东地区的持续动荡埋下了隐患。

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