美国著名作家、记者斯诺临终前曾在遗言里写过这么一句话：“我生前一部分身心常在中国，希望死后也将我的部分遗体留在中国。”

到底是什么神奇的力量让斯诺对中国如此钟情？或许从他在与毛泽东、周恩来的交往中，我们能够找到答案。

1905年，斯诺出生于美国堪萨斯城的一个贫苦家庭，他年轻时当过农民、铁路工人和印刷厂学徒，大学毕业后从事新闻工作。1928年初春，斯诺作为一个旅行者，带着“寻找东方魅力”的好奇心，踏上了中国的土地。

年轻时的斯诺

斯诺原本只计划在中国停留6周，但他后来接受了美国在远东最有影响的《密勒氏评论报》的邀请，留在上海当了助理编辑，他利用职业的机会，遍访了中国的主要城市和东北等地。

1936年6月，斯诺从北平动身前往陕北，他当时的身份是上海《密勒氏评论报》、纽约《太阳报》和伦敦《每日先驱报》的特约通讯员，他此行的目的是出于一位新闻记者的冒险欲和猎奇心理，要到被蒋介石政府屡攻不止的共产党所在地陕甘宁边区去探个究竟。

毛泽东对斯诺的到来非常重视，他一直苦于国民党对共产党进行各种造谣诬蔑，如果斯诺能够公正地报道此行的所见所闻，那么这些造谣就会不攻自破，中国人民的解放事业就能得到世界各国人民的支持。因此毛泽东要求红军各部：一定要做好斯诺的接待工作。

斯诺到达陕北一个叫白家坪的地方后，首先见到了一位身穿旧布军装、戴一顶褪色的红军军帽、长着中国人少有的浓密胡子的、瘦削的红军军官。对方向斯诺敬了一个标准的军礼，然后用流利的英语对他说：“你好，你们想找什么人吗？我就是这里的负责人周恩来。”

对周恩来的大名，斯诺早有耳闻，如今蒋介石还悬赏8万大洋的巨额赏金要他的脑袋呢！斯诺赶紧上前和周恩来握手，激动地说：“我是美国新闻记者埃德加·斯诺。”

周恩来说：“欢迎你平安到达，一路上辛苦了。”对斯诺要进入解放区采访，周恩来早有所闻。因为当时周恩来还有事，他便叮嘱身边的李克农，让他安排好斯诺一行在白家坪的食宿，并邀请斯诺明天到他的住地去商量访问计划和日程安排，然后便匆匆告辞。

第二天一早，斯诺便来到了周恩来的住处，此时周恩来已替斯诺起草了一个访问日程，上面开列着为期92天的采访旅程，他还对斯诺说：“你见到什么都可以报道，我们会给你一切方便来考察苏区。任何一个新闻记者要来苏区采访，我们都欢迎。”

周恩来

斯诺又急切地问周恩来：“那我什么时候能见到毛泽东呢？”

周恩来说：“你明天就可以动身去见他。不过他在保安，那是我们的临时首都，离这里大概有3天的路程。我已经为你们安排好了，正好和我们的通讯部队一起骑马去。”

斯诺对周恩来的安排感到十分满意，他又和周恩来聊了起来，他问道：“周副主席，你的英语发音相当的准确。”

周恩来笑着说：“我已经有5年不讲英语喽！”

斯诺听后十分吃惊，他又问周恩来：“你现在对前途乐观吗？”

周恩来回答说：“中国革命无疑正接近一个新的高潮，它大概将通过抗日运动而取得胜利。”

斯诺又问：“你觉得蒋介石作为一名军人怎么样？”

斯诺

周恩来说：“不怎么样。在战术上，他是个笨拙的外行。在战略上，可能稍好一点。在战术上，他模仿拿破仑。拿破仑的战术在极大程度上依靠士兵的旺盛士气、战斗精神和取胜意志。在这点上，蒋介石经常犯错误。他太喜欢把自己幻想成率领敢死队的漂亮英雄。他无论指挥一个团或一个师，总是把仗打糟了。”

这天斯诺和周恩来聊了很久，周恩来的魅力给他留下了深刻的印象，后来他在自己的笔记里对周恩来作了如下的描述：

他确乎有一种吸引力，似乎是羞怯、个人的魅力和领袖的自信的奇怪混合的产物。

7月13日，斯诺到达了保安，这天晚上，他见到了毛泽东。毛泽东用有力的大手紧紧地握住斯诺的手，高兴地说：“欢迎！欢迎！”

斯诺对毛泽东的第一印象是“颇为清瘦，身材比一般中国人高，稍显佝偻，他目光炯炯，嘴唇宽厚，眉毛高耸，结实的下巴上长着一颗明显的黑痣，匀称的脑袋上留着长长、浓密的黑发”。

毛泽东对斯诺说：“你先熟悉一下周围环境，同别人谈谈话，待认清方位后，再来见我。”说完他就一个人走到大街上散步去了。斯诺感到非常吃惊，南京政府可是悬赏25万元要毛泽东的首级啊，他怎么敢这么毫无顾忌地在大街上行走呢？

毛泽东

7月15日，毛泽东在自己的窑洞正式接见了斯诺，斯诺发现窑洞里只有一扇窗和一道通向小巷的门，室内几乎没有什么陈设，一张铺着红毡的桌子就是“奢侈”的家具，显得十分突出。

斯诺向毛泽东提出了一个又一个的问题，毛泽东则毫无保留地予以回答，他的精辟论述，引起了斯诺的极大兴趣，斯诺发现毛泽东是一个令人极感兴趣而又复杂的人，他有着中国农民质朴纯真的性格，富有幽默感，喜欢憨笑，甚至在说到他自己和苏维埃的缺点的时候，他也笑得很厉害。

晚上毛泽东留斯诺吃晚饭，菜单是一盘辣椒、一盘青菜，主食是小米加馒头。斯诺觉得，这样的生活对毛泽东来说实在是过于简朴。

但毛泽东却不以为然，他说：“我们湖南出辣椒，爱吃辣椒的人也多，所以‘出产’的革命者也不少，如黄兴、陈天华，以及红军中的彭德怀、罗荣桓、王震、贺龙等人。而在世界上爱吃辣椒的国家，往往‘盛产’革命者，如法国、西班牙、墨西哥、俄国等等。”说到这里，他情不自禁地唱了一首《辣椒歌》。

远方的客人，你请坐，
听我唱个辣椒歌。
远方的客人你莫见笑，
湖南人待客爱用辣椒，
虽说是乡里的土产货，
天天可不能少。
要问辣椒有哪些好，
随便都能说出好几条：
去湿气，安心跳，
健脾胃，醒头脑，
油煎爆炒用火烧，
样样味道好。
没得辣子不算菜呀，
一辣胜佳肴。

斯诺和毛泽东

但毛泽东的这一结论受到了斯诺的有力挑战，斯诺说：“意大利也是爱吃红辣椒和大蒜的民族，可并不是所有的人都是革命者。”毛泽东听后哈哈大笑起来，表示认输。

有一天早上，斯诺又来采访毛泽东，他看见毛泽东站在窑洞门口，迎着和煦的晨光，容光焕发，神采奕奕，魁梧的身躯在阳光的照耀下显得格外高大威武。斯诺马上有了灵感，举起胸前的相机对毛泽东说：“主席，我给你拍张照吧！”

毛泽东笑着答应了，但斯诺发现毛泽东没戴军帽，又对他说：“请您戴上帽子，照个全副戎装的！”

但毛泽东的帽子已经很旧，而且已经洗得褪色发白了，如果戴上这顶帽子照相，显然是不合适的。

此时斯诺灵机一动，摘下了自己头上那顶新的军帽给毛泽东戴上，发现正合适，斯诺于是拍下了这张经典的照片，这就是现在我们经常见到的“红星照”。

斯诺为毛泽东拍的照片

后来毛泽东看到自己的这张照片后，高兴地说：“我从来没有想到，我这个一向不修边幅的人，照出的照片会有这么好看，感谢斯诺同志！”

而这顶红军帽则被斯诺珍藏了起来，他的两个孩子都还头戴这顶红军帽照过相。

在保安期间，斯诺多次采访了毛泽东，他对毛泽东的人格魅力深感敬佩，于是有了想给毛泽东写一部自传的想法。但毛泽东却很少谈到自己，他始终认为，在革命中个人是无关紧要的。

斯诺则竭力劝说毛泽东：“外边有许多关于你死亡的各种传说，有的人说你是个无知的农民，有人说你是个狂热分子，还有人说你是一个患肺结核垂死的人，甚至有一个叫彼得·弗莱明的人，写了一本名为《孤家寡人》的书，向全世界散布上述种种谣言，你也应该辟谣。”

在斯诺锲而不舍地劝说下，毛泽东终于接受了他的请求，他花了几天的时间，与斯诺彻夜长谈。谈话时，贺子珍用当地的酸梅做成甜食款待斯诺，她也以浓厚的兴趣第一次听了丈夫的回忆。

毛泽东首先从自己的童年说起，他这么评价自己的父亲：

他是一个严格的监工，看不得我闲着；如果没有账要记，就叫我去做农活。他性情暴躁，常常打我和两个弟弟。他一文钱也不给我们，给我们吃的又是最差的，他每月十五对雇工们特别开恩，给他们鸡蛋下饭吃，可是从来没有肉。对于我，他不给蛋也不给肉……

毛泽东还谈了自己的母亲、在第一师范求学的经历、在李大钊的指引下确立了马克思主义的信仰等经历。毛泽东的精力非常旺盛，在香烟的帮助下毫无倦意，斯诺边听边记，奋笔疾书，直到疲倦得倒头就睡为止。

斯诺在了解了毛泽东的经历后，深深地被他身上的魅力所吸引，他相信中国的未来一定属于毛泽东和他的战友所领导的中国共产党。

斯诺（右一）

1936年10月12日，斯诺结束了在苏区长达4个多月的采访和考察，乘坐着张学良派来的一辆大卡车，恋恋不舍地离开了苏区，取道西安回北平。

回到北平以后，斯诺完全沉浸于对苏区之行的美好回忆之中，他以惊人的状态勤奋工作着，抓紧一切时间整理采访笔记。

1937年10月，斯诺撰写的《红星照耀中国》（即《西行漫记》）一书由英国伦敦戈兰茨公司首次出版。这是关于毛泽东等中国共产党人、中国工农红军情况的最早最详尽的报道，它向世人宣传讲述了中国工农红军的革命斗争情况，从而打破了国民党的长年封锁，在全世界引起了巨大的反响。

《西行漫记》

抗战全面爆发后，斯诺又将毛泽东的生平自述整理为《毛泽东自传》，在英文杂志《Aisa》上分期连载，他在书记这么写道：

不要以为毛泽东是中国的救世主，这是瞎话。永远不会有任何的一个中国的救世主。但是不可否认的，你在他身上能感觉到一种确定命运的力量。它不是某种过激和润滑的东西，而是一种坚强的基本活力。
那么，在这种深刻庄重的意义下，毛泽东确实有成为中国伟人的可能。

斯诺本人也因为这两本书一举成名，步入世界著名作家、新闻记者的行列，被誉为“毛的哥伦布”。

《毛泽东自传》

1939年9月，斯诺来到了延安，和毛泽东再次相聚，他把一本《西行漫记》送给了毛泽东，毛泽东看了以后，高兴地说：“你是头一个为统一战线所必需的、建立友好关系工作铺路的人。”

毛泽东又问斯诺：“延安比保安好，是不是？”斯诺点点头。

毛泽东自信地说：“给我们时间，假如我们照现在的速度继续改进，到1945年，我就可以拿些东西给你看看。”

毛泽东

果然到了1945年，毛泽东所说的年份竟然和中国抗战胜利的年份不谋而合，这让斯诺惊叹不已。

1941年，斯诺回到了美国，没想到这一别，竟使他与中国隔绝了近20年。直到1960年，斯诺经过长期顽强的斗争，终于冲破美国当局设置的重重阻碍，再次来到中国访问。

周恩来对斯诺的此次访问做了周到的安排，他第一次专程陪同斯诺游览密云水库，泛舟长谈。斯诺不是作为记者，而是作为朋友、作家、历史学家被接待的。周恩来还安排斯诺从北到南参观了19个城市，访问了各行各业的人，包括末代皇帝溥仪。斯诺此次访问结束后，在美国的《展望》杂志发表了1万多字的采访笔记，引起了国际上的强烈反响。

周恩来和斯诺

1964年，斯诺再次访问中国，有一次他应邀到人民大会堂观看大型舞蹈史诗《东方红》的演出，舞台背景是一张毛泽东头戴红星八角帽的巨幅照片。斯诺入场后抬头看了又看，惊诧地问道：“那不是我在1936年拍的主席相吗？”他没想到，如今这张照片会在那么大的场合派上这么大的用场。

1972年2月15日，斯诺不幸病逝，享年67岁。

1973年10月19日上午，斯诺的骨灰安葬仪式在北京大学未名湖畔举行，周恩来亲自拟定了简短的碑文，并抱病和邓颖超一起参加了安葬仪式。斯诺的夫人和女儿清清楚楚地听到了周恩来充满感情的声音：“斯诺先生为中美两国人民的友谊所作出的功绩，中国人民永远不会忘记！”

斯诺之墓

斯诺去世后，他的夫人和孩子们讨论过那顶红军帽的归属，他们知道这是斯诺生前最珍爱的遗物，但还是一致同意把它归还给中国。1975年10月，斯诺夫人再次来到中国，亲手把这顶红军帽交到了邓颖超手里。这顶红军帽现珍藏在中国国家博物馆。

斯诺是中国人民永远的朋友！