东盟已经取代美欧成为中国第一大贸易伙伴,今年前5个月双方的贸易总额就已达2.77万亿元,势头可想而知。在此背景下中方必然会加强同东南亚国家的进一步合作。

据新加坡联合早报报道,王毅外长在访俄期间会见了泰国外长玛里,期间王毅外长重提中泰铁路一事,并希望能加快推进这一项目,早日实现中老泰联通发展构想。此番表态也得到了泰国外长的积极回应,由此观之中泰铁路不日即将正式落地。

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这条铁路建成后将直接连接进老挝—中国铁路网,进而实现三国陆地铁路联通,加快地区贸易和货物流转速度。据悉,这条全长1000多公里的铁路能使泰国运往中国的交货时间缩短至15小时,进一步加强中国同东南亚国家的经济联系。这条铁路的意义大致如此。正所谓“几家欢喜几家愁”,中老泰三国自然是高兴了,可是还有一个国家不高兴,那就是越南。

越南也同中国在陆地上接壤,可是中方在构想中老泰联通发展时并没有把越南放进来,若越南也在这里面形成中老泰越联合发展的势头,整个中南半岛的关键节点都将由铁路网连接起来,打通了所有贸易节点岂不是更加有利于各方发展?事实上,中方之所以没有这么做,既不是因为中越两国的铁路施工难度大,也不是因为中方没有这个想法,而是因为两国错综复杂的关系让这一设想面临着种种阻碍。

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实事求是地讲,越南对中国是较为警惕的。两国历史上爆发过冲突这点不必赘述,越南如今也仍在担忧中国影响力的扩散。就拿中国同柬埔寨携手修建的德崇扶南运河项目来说,这个17亿美元的项目遭到了越南的抵制。此外,去年越南把与美国的关系提升为“全面战略伙伴关系”,这意味着越南一次性将对美关系连升两级至最高等级,提升为与越中、越俄关系同等级别。透露出的意味不言自明,要知道越南的立国之战就是和美国打的。

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但这种情况目前正发生着改变。越南警惕中国对东南亚的影响这不假,但它同样也需要经济发展、需要扩大同中国的贸易往来。就在王毅外长做出上述表态的同一天,越南国家主席苏林在主席府会见中国驻越南大使熊波,专门提及希望加快跨境铁路等基础设施互联互通一事,并强调双方应“更好管控分歧”。考虑到跨境铁路的现实意义,可以认为这是越南为了发展经济主动对华示好,也说明越南对于中越合作有迫切的需求。

总而言之,越南对中国的态度恐怕只能用“矛盾”二字来形容,这也同两国交往的历史相符合:既有亲密无间的时候,也有刀兵相见的时候。中老泰三国贸易越是蓬勃发展,越南就越“眼馋”三国的铁路联通;既想加入其中,又不想让中国的影响力进一步扩散到整个中南半岛。这种难以言说的纠结,正是过去几年间越南在中美之间摇摆不定的体现。

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而对中方来讲,越南的示好未必可以放心相信,毕竟这样的事情上世纪发生过一次了,这个国家翻脸的速度是很快的。如今之计最好还是继续观察下去,反正就经贸往来这件事来讲,着急的不是中国而是越南,不妨继续等待越南给出更高的筹码。