封建社会中，深受愚昧思想荼毒的代表性群体，就是社会底层女子。她们被视为传宗接代的工具，毫无人权可言。
清末风云人物谭延闿的母亲就是这样一个悲戚的女子。她原本是一个丫鬟，意外地被官家老爷看上，本以为会一步青云，扶摇直上。
没想到，成为妾室是她命中更大的悲哀。就餐时，她要像丫鬟一样侍奉在一旁，不得和主子同桌而食，随时听候丈夫和正室的差遣，以待添茶加饭。
对于一切的羞辱，她都暗暗忍下。历经24年的蛰伏，她终于熬出了头。
儿子高中会元之后，丫鬟出身的她也在餐桌上有了一席之地。往常冷漠的丈夫对她温声细语，刻薄凶狠的正室拉着她的手，亲切地称她为“妹妹”。
谭延闿的父亲谭钟麟，是湖南茶陵人。二十四岁便中了进士，之后历任江南监察御史、陕西布政使、巡抚等，一路高升，官运亨通。
有一次，在他去朋友家做客议事时，偶然间看中了一个丫鬟，她面容姣好、乖巧文静，遂向他朋友讨了来。
这个丫鬟就是谭延闿的母亲。谭钟麟将她带回了家，得到了老夫人的允许后，谭延闿的母亲成了他父亲的第四个妾室。
虽然之前谭钟麟有一妻三妾，但是五六十的年纪了，只有两个儿子，那个年代在大官中算是人丁稀薄了。
谭钟麟公务繁忙，平时很少回家，一旦回来，必定要先去其他妻妾那里。
老夫人为了尽快让谭家添筷加碗，对谭延闿的母亲李夫人极为照顾；每次谭钟麟一回来，老夫人就叫他多和李夫人相处。
李夫人不负所望，不久就怀孕了。一般来说，怀孕的女人更加金贵，会被全家人当作宝一样对待。
但是，在李夫人这里不是这样。谭家是重规矩和等级森严的封建家族。尽管妾室怀孕了，在吃穿用度上还是和以前一样。
甚至，李夫人在身怀六甲之际，还要挺着大肚子站在饭桌前为老爷太太盛饭倒茶。伺候一大家子吃完饭之后，她才能回房吃饭。
李夫人每次吃完饭后，都会到花园里散散步。可是这一次，当她躺在摇椅上晒太阳时，却听到了从花园另一边传来的说笑声。
“三妹妹，你说这李氏怀的是男是女？”“二姐姐，不用担心。即便是男孩，她一个低贱出身的丫鬟，也别妄想母凭子贵，哪里能和我们相提并论。”
对于这些话，李夫人听得太多了，有妾室说的、有大太太说的、有丫鬟小厮说的。
她自幼便被人贩卖到大户人家做下人，早就养成了逆来顺受的性格。对于来自主子下人的屈辱她也不甚在意。
如今，她只想将孩子平安生下，以后在这凄冷孤寂的大院里能有一个血脉相连的人，来温暖和陪伴自己。
日子一天天地过去，李夫人身子愈发笨重。老夫人体恤，让她先暂时不用来桌前伺候。
一天深夜，李夫人的房间灯火通明，产婆在里面不断催促，李夫人痛得歇斯底里地大叫。一声声叫喊，将睡梦中的谭钟麟惊醒了。
梦里，他梦见清朝名臣何凌汉穿着整齐地来拜见他。醒来后，谭钟麟匆匆忙忙地来到李夫人的房门外，此时恰逢谭延闿出生。
谭钟麟认为这是吉兆，预示着此子是何凌汉转世，将来必成大才。于是，谭父给谭延闿取字为祖安，即何凌汉的字。
老来得子，谭钟麟非常重视对儿子的栽培，请先生到家里来教授知识。
之后，李夫人相继为谭钟麟生下四子、五子，只是四子体弱多病，年幼夭折。
李夫人将希望全部放在大儿子和小儿子身上，两个儿子都非常用功，令她深感欣慰。尤其是大儿子谭延闿早早地就表现出不凡之才。
谭延闿天资聪颖，勤奋好学，5岁入私塾，并且能完成谭父的任务：三日作一篇文章，五日写一首诗，练习数页大、小楷字。
渐渐地，随着谭延闿年纪的增长，他明白了母亲的身份和所受的委屈。
看到父亲的那些妻妾每日给母亲脸色看，动不动教训母亲，他心里很不是滋味。甚至，连家里的下人和家奴之子都敢欺负母亲和他。
有一次，几个孩子笑哈哈地叫他为“小老三”，他不懂，跑去问母亲这是什么意思。
母亲轻柔地摸了摸儿子的头，眼中含泪却仍然微笑地告诉儿子：“因为我是你父亲的小妾啊。对不起，孩子，是母亲连累你了。”
看着母亲泪眼婆娑的模样，谭延闿在心中暗暗下定决心：一定要考取功名，让母亲在家里能扬眉吐气。
谭延闿
谭延闿11岁时，已经学了制义文学，被光绪帝的师傅称为“奇才”。
1893年，13岁的谭延闿参加长沙的童子试，考中秀才。谭父喜出望外，想来自己年事已高即将致仕，若能为谭家培养出一个名臣也算对得起列祖列宗了。
于是，谭父找来了各地最好的先生，教习谭延闿学识和武艺。李夫人看着儿子受到丈夫和全家人的高度重视，非常开心；只要儿子努力，将来一定能高中，仕途一片光明。
谭延闿跟随师傅刻苦学习，竿头日上。谭父对他的吃穿用度也提高了一个档次，只是李夫人依然是那个不被待见的人。
每当谭延闿坐在桌上吃饭，而母亲在一旁给一家子端茶倒水时，他就心如芒刺。
谭延闿
而如今，因为自己小露锋芒，得父亲青眼，大太太就更加看不顺母亲了，常常借机羞辱母亲。
有一次，李夫人一时失手将茶碗打碎，大太太便疾言厉色地责骂她连下人的活计也做不好，属实无用。
谭延闿放下筷子，“噌”地站起来，正要和大太太理论，李夫人硬是拽着他坐了下来。那一顿饭，他含着泪吃了下去。
自此，他发誓，母亲这么多年遭受的一切屈辱，日后他一定要代母亲讨回来；一定要尽快考上功名，让母亲脱离苦海。
于是，他头悬梁锥刺骨，每日伴着油灯学习到深夜。第二天早早地起床读书，听先生讲课。
日复一日，年复一年，他只恨自己成长和学习速度太慢。“子欲养而亲不待”这句话一直鞭策着他不断前进。
终于，在1904年，谭延闿在清末最后一次科举考试中了会元第一名，为清朝两百年间未出会元的湖南扬眉吐气了一把。
慈禧
随后，谭延闿参加殿试，获得第一名。只是，慈禧认为谭延闿的文章和风骨太像维新运动的谭嗣同，怕他也会“犯上作乱”。
于是，在慈禧的干预下，谭延闿由第一名变成了二甲三十五名。不过，这样的成绩也足够傲人了。
考中后的谭延闿急急忙忙地跑回家，想要将这一喜讯告知多年来望子成龙的母亲。
到了家门口，府邸的匾额、两侧的柱子和石狮子都系着大红花，一派喜气，随即小厮拿着几挂鞭炮噼里啪啦地放起来。
谭延闿看向门口站着的一行人，角落里最不起眼的妇人，嘴角眉眼都笑开了花，映着她那鬓间的几缕白发，显得格外美丽。
谭父带着一家人将谭延闿迎进了客厅，丫鬟们将鲜美的饭菜一道道地端上餐桌。
一家子很快就围坐了一桌，谭延闿迟迟不肯落座，搀扶着母亲谈话。
谭父：谭钟麟
谭父忽然明朗，笑呵呵地走到李夫人身边，笑呵呵地说道：“进士之母，快就席吧！”
大太太也立即赔上笑脸：“哎呀~还是妹妹你教子有方啊，多亏了你，我们谭家才能光耀门楣！”
几个妾室也来巴结：“俗话说龙生龙，凤生凤，果然妹妹不是一般人呐~”
看着一副副谄媚的嘴脸，李夫人和儿子相顾一笑，随即入了座。这顿饭，是谭延闿记事以来吃得最开心的一顿了，因为身边坐着母亲。
自此，谭延闿只要在家，就会来母亲身边侍候。府里的下人见了，也不敢再在背后议论李夫人的出身。
平时使唤不动的丫鬟小厮，一个个地抢着来李夫人面前献殷勤。好在李夫人善良宽容，而且也不是记仇的人，并没有将以往对她不敬的下人们报复回来。
因为她自幼在底层长大，深知这些生存法则和尔虞我诈。她在心里反而很感激曾经遭受过的白眼和苛待，正因为这些苦难，才换来了一个有出息的儿子。
现在，儿子争气，自己的家庭地位相对以前也提升了一大截，她很满足。
只不过，她不曾想到，渴望了二十多年的好日子，还没和儿子多多相处，却已经快到头了。
初入官场的谭延闿，因不懂官场的黑暗，再加上慈禧一派的刁难和排挤，谭延闿脱了官服回乡了。
谭延闿回到家乡后，被推举为立宪人物，随后就像人们给他的外号一样：“混世宰相”在官场发挥“滚”的技能，左右逢源，一路混上湖南省长兼总督的位置上。
由于在外任职之故，谭延闿不能侍奉在母亲身边。故此，他将妻子方榕卿留在家中照顾母亲。
谭妻子：方榕卿
他深信只要自己足够重视母亲，即便自己不在家，别人也不敢欺负母亲。
方榕卿悉心打理着李夫人的衣食住行，比下人要用心百倍。而且，方榕卿不会让她受到半分羞辱。
当时，谭钟麟已经离世，家里是大太太当家，一众女人自然十分嫉妒李夫人有一个好儿子。
于是，她们总是唆使下人不给李夫人供给和好脸色。李夫人依然是不喜不恼。
可是，儿媳妇方榕卿可看不得这些手段，丈夫将婆母交给自己就是希望她能够得到好的照顾，不再受以前的气。
每当她们想要欺负李夫人时，方榕卿就拿丈夫的名头出来吓唬她们。
果真谭延闿的名字十分好用，众人皆知他对他母亲极其孝顺，不敢再招惹李氏。
因此，在方榕卿的维护下，李夫人的晚年生活过得还算不错。然而，渐渐地，李夫人的身体出现了问题。
看着母亲每况愈下的身子，方榕卿想写信告诉丈夫，让其回家尽孝。
李夫人却拦住了她，说道:“延闿刚坐上总督的位置，一回来岂不是耽误了他的前程，千万不能告诉他我的病情。”方榕卿含泪答应。
1916年，李夫人病逝。惊闻噩耗的谭延闿急忙赶回家，在母亲的灵柩前哭了整整三天。
随即，谭延闿叫来家里的几个小厮，让他们抬棺从正门出。族里的长辈们厉声呵斥：“一个小妾，怎可从正门出！”
小厮一听，立即抬着棺木欲转向偏门。谭延闿大声说道：“我今日偏要走正门！拦路者死！”
族里几个老者见状，集体走向门外站成一排，将大门堵了个水泄不通。大有：若从此门走，必先踏我身躯之势。
谭延闿一看这架势，深知无法硬闯。抓耳挠腮之际，他忽然间想到了一个办法。吩咐小厮只管朝着大门走。
小厮们战战兢兢地走到大门口时，谭延闿突然仰卧棺木之上，大喊：“今日我谭延闿已经死了，快抬我出殡。”
门外的长者见无法阻拦，无奈让道。小厮们抬着棺木和棺木之上的谭延闿从正门光明正大地出来了。
小妾从正门抬出，这是千百年来从来没有过的先例。在谭家忍气吞声过了几十余载的李夫人，终于在死后风光硬气了一回。
一时间，此事在百姓和达官贵人间传播开来。人们感叹李夫人好命的同时，也被谭延闿的孝举震撼。
毕竟，官场上，谭延闿遵循着圆滑处世的原则，抱定“三不”主义：一不负责，二不进言，三不得罪人。每次开会，他从来都是不置可否，闭目养神，偶尔说些无关紧要的话。
他的这种圆滑避事的为人处世态度，到了他母亲这里全变了。宁愿得罪族里的长老、自毁名声，给自己下诅咒，谭延闿也坚持将母亲从正门送出。
正因为深深感受到了母亲小妾身份在谭家的艰辛和酸涩，故此，在他和方氏成亲之后，没有纳过一个妾室。
1918年，方氏因难产病逝于上海，而其家人因为谭延闿与赵恒惕正处在权力争夺的白热化阶段，隐瞒了此事。
直到一个多月后，谭延闿才得知妻子方榕卿去世的消息，大为悲痛。
他伏在妻子的灵牌前，发誓：“此生此世，我谭延闿只有榕卿一个妻子，绝不再娶妻纳妾。”
这既是谭延闿对妻子的许诺，也是对母亲的孝义。他不愿成为父亲一样的男人，娶一堆女人，害了女人一辈子，也苦了孩子。
母亲已逝，他对母亲延续的孝道，就是不祸害其他女子，让世间少一个像母亲一样的苦命女子。
谭延闿与宋美龄
他在官场上奉行明哲保身的原则，对待人和事没有任何真诚和真心；但是，对母亲和妻子的誓言，他用一生的时间证明了他的真心。
妻子方榕卿离世时，谭延闿还不到40岁，面对亲朋好友的说亲，一概拒绝。
他只想将自己与妻子的四个孩子抚养长大，培育成才，不辜负妻子对自己和母亲的恩义。
平日里谭延闿除了陪伴孩子，就是品尝美食，练习书法，不参与党派斗争，远离官场中心的尔虞我诈，过着平凡的日子。
1922年，谭延闿前往广州支援困境中的孙中山，孙中山为感谢谭延闿，欲撮合他与宋美龄结为夫妇。
孙中山
在宋家看来，谭延闿身居高位，未来前途不可限量，而且老实顾家，身边没有莺莺燕燕，这绝对是一个好夫婿的人选。
谭延闿一时犯了难，拒绝就是不给人家面子，说不定以后官场上会遭到打压；可是不拒绝又愧对了亡妻。
思来想去，谭延闿认为要处理好此事，不能硬来。于是，他又一次发挥了他“滚”的技能，先是婉拒，陈述自己对亡妻的情意，并说对亡妻早有誓言，此生绝不续娶。
宋美龄
随后，他提着厚礼，去宋家赔礼道歉。到了宋家，谭延闿对宋美龄和老夫人一片恳切地说道：
“宋小姐年轻貌美，而我四十多岁的年纪，还带着几个孩子，实在是配不上宋小姐。若小姐不嫌弃，我们可以结为异姓兄妹。”
宋家见谭延闿如此情深义重，觉得是一个值得深交的人。此后，谭延闿频繁出入宋家。
蒋介石与宋美龄
后来，蒋介石和宋美龄的婚事，也是宋家让谭延闿作为义兄出面说媒的。
1930年9月22日，谭延闿因突发脑溢血逝世。他的一生切实做到了对母亲尽孝、对妻子忠贞。
他虽是一个男子，却深切地体会到了母亲在封建社会生活的辛酸和不易。
因此，他发奋读书，混官谋职，抬高母亲的地位，让受苦的母亲好过一些。
李夫人作为封建女子的缩影，她卑微的身份带来的苦难是命中注定的。不过，她也是幸运的，有一个孝顺又有出息的儿子，这也算是对她苦难命运的慰藉。
参考文献：
［1］ 刘建强.谭延闿大传［Ｍ］．北京：九州出版社，2011．
［2］ 吴伯卿.总统蒋公与谭延闿先生之谊［A］．谭延闿传说资料［G］．郑州：天一出版社，1951．
［3］ 杨树标，杨菁.百年宋美龄［M］．南昌：江西人民出版社，2002.
［4］ 谭特立.谭延闿混官记，文史春秋［J］钦州市钦北区教育局，2002.8.
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