佛教有一种说法，生前有大功德者，死后可化为舍利。而舍利又有两种，一种是我们常听说的，高僧火化后的金丹舍利，而另一种，则是全身舍利，也就是佛教中的肉身菩萨。这种舍利被誉为“甚难可得，最上福田”。
而我国佛教自九华山初传，至今已近二千年，这期间寺庙林立、高僧辈出，佛教香火几乎未曾断绝，但迄今为止，所供奉的肉身菩萨，也不过一十四尊，平均百多年才有一位高僧化为肉身菩萨，其中更是仅有一位比丘尼修成肉身菩萨——仁义师太。
一、开比丘尼修成肉身不腐之先河
1999年1月2日，佛教圣地九华山，通慧禅林寺内氛围肃穆庄严，所有修士们在新年的第二天齐聚一堂，面前则是一口大缸。
这是一口被密封三年的大缸，今天将由通慧禅林的比丘尼思尚法师主持开缸仪式——三年前，仁义师太圆寂后，弟子们按她的要求，将其遗体封入了缸内。
这就是佛教中的“坐缸”，三年前仁义师太坐缸后封缸至今，而今天的开缸，就是为了完成高僧圆寂的最后一步－－确认是否修成“肉身不腐”。
思尚法师将大缸表面的封条撕开，最后指挥几名弟子挪开上部的大缸，露出了仁义师太的遗体。
在场的人都被缸内的景象镇住了，她们心中的第一个念头，就是佛门又出了一具“肉身菩萨”，而且是前所未有的，由比丘尼修成的肉身菩萨。
只见缸内正端坐着一位面部五官栩栩如生的比丘尼，这正是仁义师太。只见她双唇半开，可以看到里面的牙齿依然完好没有脱落，而头发不仅没有枯黄掉落，反而似乎还比三年前更长了。
众弟子连忙上前，将仁义师太从缸中抬了出来。在直接接触时，她们又惊讶地发现这具坐缸三年的肉身，皮肤居然还有弹性，毛孔也依然清晰可见。
随后，思尚法师又对肉身进行了更详细的检查，这次又有了更惊人的发现－－仁义师太身上的女性特征竟然全都消失了。而且入缸时双手合十的手部也有了变化，变成了她生前做得最多的另一个动作－-施针。
又一尊“肉身菩萨”出世的消息顿时传遍业内，九华山随后为仁义师太的肉身贴金，将其供奉在通慧禅林内，成为我国十大肉身菩萨之一，更是第一尊由比丘尼修成的肉身菩萨。而她生前的事迹，也逐渐被信众传开。
二、身具佛缘
仁义师太出生于1911年，辽宁沈阳人，俗家姓名是姜素敏。她童年时，正逢东北大变，国内战争纷乱，百姓颠沛流离，简直可以用惨不忍睹来形容。
不过姜家当时的处境还算不错，不仅财力不俗，在当地也很有影响力，因此姜素敏的生活比较安稳。
不过与之相应的，就是姜父对一些封建传统习俗十分坚持，虽然当时清朝的统治已经宣告结束，封建时代落下帷幕，社会上已经开始传播进步思想。但在姜素敏5岁那年，父母依然给她缠上了“小脚”。
对“缠脚”习俗有所了解的朋友，应该都知道这对一个女性来说是多么痛苦。从4、5岁开始，就用布条紧紧地将脚绑住，限制它的发育，直到成年后，整个脚掌都会缩到一起，成为所谓的“三寸金莲”。而这“三寸金莲”就是清朝时期，大家闺秀的标准之一。
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