乾隆三十一年，已经过世近1年的大清荣亲王、五皇子爱新觉罗·永琪被安葬在京郊密云县的定亲王墓中。
定亲王墓又被老百姓们称为“太子陵”，位于如今北京市密云县不老屯镇杨各庄村附近，此处墓葬始建于乾隆十七年，先后葬着乾隆皇帝的长子安定亲王爱新觉罗·永璜、三皇子爱新觉罗·永璋、五皇子爱新觉罗·永琪。
翻阅诸多清朝的史籍卷册，我们不难看出当年的“五阿哥”爱新觉罗·永琪深受乾隆皇帝的喜爱。
尽管他的生母出身不高，可是乾隆皇帝不但敕封了五皇子永琪为荣亲王，还数度公开流露出自己属意将这个出色的皇子拟定为大清江山未来的继承者。
也有人认为，乾隆皇帝最终将皇位传给的是十五皇子爱新觉罗·永琰，因此也就不能断言乾隆皇帝早就想立五皇子永琪为大清的储君。
然而1958年的初秋之时，京郊的密云水库破土动工修建，人们在施工地发现了荣亲王爱新觉罗·永琪的墓穴，墓室被开掘之后，方才证实了当年大清乾隆皇帝对这个五皇子的真实态度。
大清乾隆皇帝是中国历史上的高寿皇帝之一，他在位60载，一直活到了89岁，诞育了27名子女。其中，有17位是皇子，另外10位则是格格。
尽管乾隆皇帝一生有过17位儿子，但这17个儿子中只有10个儿子活到了成年，而且因为乾隆在位的时间极长，到最后活过乾隆的儿子就只有4位，最终乾隆皇帝的十五皇子爱新觉罗·永琰继承了大清皇权社稷，成了历史上的嘉庆帝。
乾隆皇帝文治武功、潇洒一生，他的儿子个个都有过人的优点和才能。实际上熟知大清历史的人都知道，乾隆皇帝一生曾3度预备立储，但可惜每一个即将登上储君之位的皇子都遭遇了人生的不幸，英年而亡。
到了最后，乾隆皇帝只好册立了才能平平、稍显懦弱的十五皇子做了大清的新君。
乾隆的皇十五子爱新觉罗·永琰是庶出的皇子，依照大清皇位的承袭制度，乾隆本应立长立嫡，庶出且才能平庸的十五皇子永琰是无论如何也不应坐上皇位的。
但实际上如果有一位皇子平安在世，那么理应由他从父皇乾隆的手中接过大清的江山社稷，而这个皇子其实大家也并不陌生——他就是当年收视率荣冠大江南北的清宫连续剧《还珠格格》中的“五阿哥”爱新觉罗·永琪。
公元1741年初春，员外郎额尓吉图之女、被乾隆册封为海贵人的珂里叶特氏足月生产，诞下了乾隆皇帝的第五个皇子爱新觉罗·永琪。
生下五皇子6天之后，母凭子贵的珂里叶特氏便被敕封为“愉嫔”，足见乾隆皇帝对永琪这个小阿哥还是十分满意的。
虽说五皇子永琪的母族家势并不威赫，但这个小皇子还是凭借着天资和努力、个性和智慧赢得了父皇的厚爱和看重。
五皇子永琪自幼便显示出了聪慧之资，他不但善于学习、博学广识、工书善画，娴熟于满、汉、蒙三种语言，而且熟谙天文历法，精于骑射之技。
在乾隆皇帝的一众皇子之中，五皇子永琪虽为庶出但却才华超群、善文能武，当真是大清皇室中的一颗耀目新星。
因为才华昭彰的五皇子永琪非常懂得迎合父皇乾隆的心意，所以他的亲王爵位是在其在世之时就获得了，并不是死后才追封的。
历数乾隆一朝对皇子们的封赏荣授，唯有乾隆皇帝的五皇子爱新觉罗·永琪、十一皇子爱新觉罗·永瑆、十五皇子爱新觉罗·永琰享有过这般殊荣。
而在这3位皇子中，五皇子永琪是第一个享此殊荣的，足见荣亲王爱新觉罗·永琪深受皇恩、显耀非凡。
乾隆二十八年五月初五，乾隆皇帝与太后、皇后及诸位皇子在圆明园九州清晏殿举行端午家宴。
午宴过后，酒意微酣的乾隆在殿内小憩，但不知何故殿内突发大火，乾隆帝与四皇子永珹被大火团团围困。
危急之际，五皇子永琪急急赶来，他情急之下勇敢地砸掉了一扇窗户，然后不顾安危地一跃而入，将受困在火海中的乾隆皇帝背起后一路猛跑，总算救了乾隆皇帝一命。
当火势越发猛烈之时，本来极受乾隆喜爱的四皇子永珹却只顾自己跳窗而逃，独独将乾隆皇帝留在了大火之中。
那次失火事件过后，乾隆皇帝对四皇子失望至极，却对奋不顾身勇救自己脱险的五皇子永琪好感倍增——一场灾难令乾隆看清了五皇子永琪那颗仁孝勇毅之心，同时也看清了四皇子永珹的冷血无情、自私自利。
彼时，永琪的大哥、二哥、三哥均已过世，四皇子永珹在火灾中的表现让乾隆痛下决心：将四皇子永珹过继给宗室旁亲，这样一来五皇子永琪便成了名正言顺、年纪最大的皇子，不久的将来，仁孝多才的他便是大清王朝的新一任继承人。
建国后，首都北京为了解决城市饮用水匮乏的问题而决定修建密云水库。
1958年9月1日，密云水库修建工作正式破土动工，几天后，工人们竟在施工过程中意外发现了一个清朝的墓葬群。
施工人员不敢瞒报，立即将消息报告给了当地的公安部门和考古研究机构。
当考古专家们赶来之后，一些熟知当地风物人文的工作人员适时提醒道：据说这里有一处清乾隆时期的“太子陵”，不知道我们发现的这处墓葬究竟是不是乾隆皇子的陵墓群。
随着考古工作者们小心翼翼地逐步发掘，大家才看到此处落葬着乾隆的五皇子爱新觉罗·永琪的棺椁遗骸，同时，旁边还有2个墓穴，分别是乾隆的大皇子爱新觉罗·永璜与三皇子爱新觉罗·永璋的墓穴。
而从墓葬规格的繁简和随葬品的多寡来看，五皇子永琪的墓室气度恢弘、规制极高，占地逾360亩，随葬品丰富精致。
永琪的墓穴拥有地下宫殿的架构，这样的地宫已然高于亲王墓葬的规制，显然就是一个清朝准太子规格的地宫建筑。
遥想当年，本已被乾隆皇帝属意为大清储君的五皇子永琪在被敕封为“荣亲王”时已经身患重疾，浑身骨痛难当。
1年过后，才能超群的永琪溘然长逝，终年仅仅25岁而已。
他的离世曾令乾隆皇帝痛彻心扉、难过万分。在永琪故去后的很长一段时间里，乾隆都没有意向再立储君。
乾隆皇帝的第五子、荣纯亲王永琪离世27年后，乾隆皇帝接见英国外交使臣马戈尔尼，二人交谈时乾隆皇帝曾感慨万分地说道：其时朕视皇五子于诸子中更觉贵重，其汉文满语、蒙古语、马术骑射及算法等事皆娴习，颇属意于彼，而示明言，及复因病旋逝。
看来，乾隆这位老父亲还是非常思念英年早逝的五皇子永琪的，从种种宫廷籍册里的记载来看，永琪很可能是因为早年经常陪伴乾隆外出狩猎，在露宿骑射的过程中致使腿部受寒不适而染上了类似于骨结核病的顽疾，最终因养治失调、病情加重而早早撒手人寰的。
命里有时终须有，命里无时难强求。
乾隆皇帝对皇五子永琪的爱是真的，想要立其为储君的心思也是真的，怎奈永琪命薄福弱，最终没有继承大统，于是才有了后来那资质平平的十五皇子爱新觉罗·永琰轻松地坐上了皇位，成为了大清的第七位皇帝。
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