B-52轰炸机，项目启动的时间是20世纪1948年初，首飞时间为1952年4月15日，第一架B-52轰炸机正式入列美国空军的时间为1954年3月18日。

时任美国空军参谋长的内森·特文宁空军上将，在这款远程战略轰炸机的揭幕仪式上，把B-52比喻成是“空中时代的长枪”。特文宁将军本身就是核武器的坚决拥护者，首次也是唯二两次使用核武器的实战，就是由他具体负责组织实施的。

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B-52轰炸机，在外挂24枚227公斤或340公斤炸弹的同时，弹舱内载弹增加到84枚227公斤炸弹、或42枚340公斤炸弹，总载弹量达到27吨，被军界称为拥有“地毯式轰炸”的能力。

这让美国空军的B-52远程轰炸机拥有丰富的实战经历和经验，曾经参与了越南战争、海湾战争、科索沃战争、阿富汗战争、伊拉克战争等，是二战以后美国空军服役年限和出勤率最高的轰炸机，就是第一不是之一。

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即便美国空军装备了B-1B“枪骑兵”超音速轰炸机和B-2A“幽灵”隐形轰炸机以后，这两款轰炸机仍然无法撼动B-52这款老旧型号笨重且飞不快的轰炸机在军中的地位。

目前，美国空军装备的B-52H轰炸机，机组乘员5人，以前B-52其他型号的机组乘员8人。机体空重83.25吨，最大起飞重量220吨。实用升限15000米，最大飞行速度0.81马赫，最大航程1.5万余公里，作战半径7200公里。

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未来B-52J轰炸机将继续在美国空军发挥余热，起到其他轰炸机所起不到的重要作用。

而且B-52J的横空出世，将极有可能让其成为全球首款延续百年历史的轰炸机。这个苗头从美国空军将B-52H打造成B-52J，全球的网友即可判断了。